都打了个措手不及。于广带着于家军在既定的方向行进了半月有余，才收到东西路军的战报，幸好益国兵力更多，等老将军赶到，场面对益国颇为有利。

    外围合拢，来的还是飞将军，对方军心大乱，奔逃中被斩杀者无数。几个吐域兵向外逃窜，于敢奔袭追讨，走出不过四五里，那几个兵见逃脱无望，竟调转马头，向着于敢冲了回来。你死我亡的时刻是来不及多思量的，于敢拔出剑，与对方的马刀拼杀。那是于敢第一次杀人，剑刺破喉咙的时候血会飞射四溅，染红了剑鞘上老虎的眼睛，马跑的快的话，正迎刀锋，可以见识到整颗头从高处飞抛出去。

    之后这场景便常常出现在于敢的梦里，吓得他一身冷汗，那些头颅明明和自己长得无甚区别，都是好端端的人，却要互相置之死地，掉下来的头颅眼睛好像还会再转两下，在一片漆黑中看着于敢。那次回来，他吃糖油果子再不配玫瑰糖汁，深红的粘稠质地令他作呕。

    大战告捷，班师回朝。以前若是无功而返，于广定会好好自省个三天三夜，现在看着于敢好好的睡在帐中，他居然觉着踏实。他轻抚了一下花白的胡子，这次若是机会合适，就向帝王告老还乡吧，叫敢儿做个山野村夫，也好过步他爹和叔叔们的后尘。

    翌日，高堂之上，君王赵彻当众问于广，主力军无功而返，于家难道没人了？

    于广无言。于家当然有人，他们各个是骁勇男儿，却连个囫囵尸身都没留下，衣冠就葬在院中的茶树下。那是兰棘在每一个孩子出生时种的，她最好吃茶，所以用这种方式纪念自己为人母的喜悦。现在茶树早已可采，种树的人和茶树纪念的孩子们却已永辞人世。上个端午，老妻兰棘突然采好每一株茶树的茶叶，洗净揉捻混泡在一起，喝了一个早上。下午太阳没下山，人便走了。她走时也问了于广一样的话，“于家怎么就没人了？”

    于家，确实没人了。

    夫人走的时候，千叮万嘱，哪怕留下一个，留下一个孩子。

    但是现在，最后一个自己飞蛾扑火似的撞了上去。于敢急于建功，竟在朝堂之上口出狂言自请出征，战场上无坚不摧的老将军，急火攻心倒下了。

    三日后的正午，陛下的旨意传到了家门口，于广托着病体从榻上起来，走出房门，身旁的于敢不敢正眼看他，用余光偷偷瞄着院子里的一切。陛下的旨意说，要求于家军全员开赴前线，于敢任右副将，于广多年来的老搭档陆北任左副将。

    于广的朋友之中武将居多，尚在人世的现下也只剩一个参谋陆北，其余人也都逃不过埋骨青山的宿命。他们相识于年少，陆北是隔壁家乖巧的少爷，于广是于家那个煞星小子。这样的两个人是如何成为朋友的谁都难以想象，兰棘甚至一度觉得于广手里一定有陆夫子的把柄，不然按照陆北这文弱书生的面相，怎么着也该去做个士大夫的。然而陆北这人偏不按套路出牌，于广当年一句话，他就丢了手中的笔来到军营，一呆就是半辈子。

    于广估摸着陆家的诏书多半也送到了，便跨上马，摸了过去。进门，见到一样和他怅然有所失的陆北，他栓马在朋友身旁坐下。陆北年轻时是出了名的玉面书生，等和他一起去过几次前线回来，绰号就变成了猛张飞。于广觉得此次皆因敢儿而起，他心中有愧，陆北比他还年长两岁，此番入敌作战，对这个朋友来说，堪比踏上鬼门关。

    “老于，咱们自己去不行吗，留敢儿戍守西关以备支援也比一同犯险强啊，”陆老沉思半天，没顾得上考虑自己的生死，而是替于广忧思如何保下于敢。

    于广摇摇头，干笑着说，“哪有副将留滞不往前线的道理。”若是可以，他不止想敢儿止步西关，更想陆北也躲得远远的。

    陆北觉察出了于广消沉的气息，几日不见，这家伙多出许多老态。罢了，豁出两条老命保住一个孩子也不难，敢儿那孩子也自有他的机敏。看着眼前郁郁寡欢的于广，陆北深觉命运之滑稽。往前数四十年，他们俩是何等的潇洒，一个文一个武，吟诗舞剑，满是少年侠气，怎就变成了现在两个一身疲惫的老头。要是这次真的同年同月同日死，也不乏是一件美谈，要不要考虑葬在一起？

    于广正惆怅转眼却瞥见陆北脸上忽如风起一般没来由的笑，便知道这老东西又在胡思乱想。人的性格，果真不会随年纪更改。

    陆北站起来，拍拍衣上的尘土，“老于，人生何处无归途，走吧，一起去吐域看看也是有趣，比天天与那些伪君子在殿前表演的好。”

    这就是陆北的魅力所在，在他这里，只有有趣的事和无趣的事，没有危险的事也没有身不由已，这样划分尘世，总能给失意时的于广以安慰。儿时于广不好读书，陆北也说了一样的话，你对读书没有意趣，不读也罢，找点你有意的事作不就得了。于广因此弃文从戎，成了益国最好的武将，他挤出一个笑容，的确，虽然实力悬殊，但是即已走到这一步，也不必畏首畏尾。

    “还有一件事，我想和你商量一下”于广也站起来，神色颇为凝重。