半余月后，朝慈宫

    朝慈宫地广人稀。这生根于山谷间的流派已经临于半衰之期，方圆十里之内难见一个活影。听令行走的侍人倒显得诡异，尤其是在毒雾封口的小道间。

    南照按着路线走，对于腐蚀雾气视而不见，毕竟它只针对非本门的外客。

    咻。

    几根毒针擦着他的侧脸飞过，直直刺入身后的草芥。

    如果再正一些，他就该没命了。

    南照道：“您是打算再缩减一次朝慈宫的人口吗，折花长老？”

    折花从高处一跃而下，二话不说，掰着他的脸上下打量一番。片刻后，她拍了拍手：“确实是你。”

    “除了我和师兄之外，还有谁能对你的毒面不改色？”南照道，“所以你在这里干什么？”

    折花忽略他的话：“你去找南烛了，他人呢？”

    南照没了笑意。

    平日神出鬼没的折花在谷口把守就很奇怪了，竟然还要关心南烛的下落。除非她忽然对朝慈宫有了所谓的责任感，这一切的可能性近乎为零。

    折花素来和别时梅不和，南照自然对她没有多大信任。

    “没找到，我倒是差点被几个仙人打了半死。”

    “福气不错。”

    南照一路无言，回到谷内。

    中央的圣坛已经腐朽，依稀围着几个人影，也不知是死是活。气氛格外沉重，他没有闲心去判断那究竟是同门还是侍人。

    无主的蛊虫在地上爬来爬去，南照心烦意乱，一脚踹开。

    “折花长老，怎么还跟着我？”

    折花依旧没回答他，指尖无节奏地敲击着腰间的瓶瓶罐罐，亦步亦趋地走在他身后。

    南照翻了个白眼：“你倒是说话——”

    “回来做什么？”折花忽然问道。

    南照心中生了一股无名火，但本着对长老的尊重，还是说道：“找师父。”

    “哦。”

    轻薄的面纱掩盖了她近乎所有的神情，除了那一双乌黑似鸦的眼睛，闪烁着灰色的眸光。

    再一次，凭借南照敏锐的观察力，他读懂了。

    怀疑。

    她在怀疑什么？

    难道在怀疑师兄至今未归与他有关？还是说她认为方才的话真假参半？

    作为朝慈宫的长老之末，她向来神秘莫测，从真名到来历，有关于她的一切都无人知晓。她来时悄无声息，仅此而已。

    折花就这样盯了他一会儿，也不知在思考什么，其中的情绪混合酝酿到他察觉不出异样。她漂亮的脸毫无表情，对他点了点头，示意南照可以离开了。

    但南照刚刚走了十几步远，又听见她的声音。

    “注意点。”

    南照颇为奇怪地看了她一眼，什么话也没说，头也不回地走进深不见底的雾林。迷雾昏暗，将他吞噬。

    月光之下，折花站在原地，微风吹得她衣角摆动，蛊虫在小盒中爬动，沙沙作响。

    忽然，一道男声传来。

    “怎么，到头来对他的徒弟心软了？”

    折花应声抬头，对高处的男人勾唇一笑：“偷听了多久，亭风？”

    亭风莞尔：“从你‘哦’的时候开始。”

    “他又闭关了。”折花道，“我担心他会有什么新动作。”

    “担心归担心，你担心了十几年，不也是什么把柄都没抓到吗？对了，宫里的菜园可以下苗了，叫你的人去。”

    “那也是最近才能下苗的，以前的都没活成。”折花眸色一暗，“他能对一个人下手，也能对第二个人下手。”

    亭风挑眉：“你的意思是……”

    几月后，深夜。

    扶光殿内，向来烛光通明的地方此时此刻昏暗一片，只依稀在侧院的卧房点亮一盏暖暖且微弱的宫灯，摇摇欲坠。

    南烛浑身湿透，不知是方出浴时没有擦干净的水露，还是疲惫导致的热汗。他长长呼出一口气，将脑袋埋进枕头里。

    他懒得动，墨岑意又去泡了泡，然后重新回来，像小狗一样地蹭了蹭他白玉的手臂。

    “阿烛。”

    “……”

    墨岑意又蹭他。

    南烛的语气不算好：“怎么了？”

    “累了？“

    “用眼睛看。”

    用眼睛看确实累了。墨岑意自知理亏，笑着又亲他耳朵，一连亲了好几下，然后抄起被子将他裹住。

    南烛道：“热，松开。”

    “知道外面已经下雪了吗？别着凉。”墨岑意振振有词，又亲了亲，“才泡完药浴，你早点休息。”

    南烛心想没你我早就睡着了。

    他的后颈被人捏住，轻轻摩挲。

    “在想什么呢？”