皮克特正蹲在我头顶啃方糖时，一阵刻意压低的说话声从拐角传来。

    “——他说下一个目标是改良钻心咒。”

    “我爸爸认识魔法法律执行司的人，能搞到被禁的……”

    我转过墙角，三个斯莱特林六年级生立刻噤声。他们的袖口隐约露出一角刺绣——一条蛇缠绕在扭曲的“W”字母上。

    “下午好，先生们！”我笑眯眯地挥挥手，“在讨论魔咒课作业？需要帮忙吗？”

    领头的男生——沃林顿，我记得他魔药课总炸坩埚——僵硬地摇头：“不用了，教授。”

    他们快步离开时，我注意到其中一人手腕上有道新鲜的伤痕，形状像被什么尖牙咬过。

    橡皮鸭从口袋里探出头，吐了个泡泡：“嘎”（翻译：不妙）。

    “那个‘瓦尔普吉斯骑士团’？”斯拉格霍恩往红茶里加了四块糖，“不过是孩子们过家家罢了。”

    邓布利多看着我：“阿芒多收到举报，说他们在禁林边缘进行‘咒语实验’——用的活体蜘蛛。”

    我的茶杯突然自己跳起来，泼了斯拉格霍恩一身。

    “抱歉！”我手忙脚乱地施清洁咒，“最近茶杯总想跳踢踏舞……”

    麦格教授皱眉：“领头的是里德尔？”

    “汤姆只是……有点过于好学。”我往斯拉格霍恩的糖罐里偷偷撒了把吐吐糖，“上周他还帮我改良护树罗锅的保暖咒呢！”

    （我没提改良方式是给它们套迷你龙皮铠甲。）

    深夜巡逻时，我发现天文塔有人——汤姆背对着入口，黑袍融在夜色里，面前悬浮着几枚发绿光的符文。听到脚步声，符文瞬间熄灭。

    “汤姆？我们总能在这时候见面。”我微微挑眉。

    他转身时，月光照出袖口若隐若现的蛇形纹章：“在观测火星运行轨迹，教授。”

    “哇！真巧！”我掏出袋滋滋蜜蜂糖，“我也在找火星——听说今晚它会和蜂蜜公爵新品糖果同色？”

    汤姆的嘴角抽了抽。我趁机把糖塞进他手里：“对了，下周护树罗锅要办生日会，来当特邀嘉宾吗？”

    “不必。”他把糖放进内袋，“我对幼稚的集体活动没兴趣。”

    “明白！”我点头，“那就改成‘跨物种魔法联结学术研讨会’？”

    他离开时，黑袍扫过地面，像一片不肯落地的阴影。

    禁林边缘，我跟着皮克特找到一处被魔法隐藏的凹地。五个学生围成一圈，中间捆着只瑟瑟发抖的护树罗锅——不是我的崽，谢天谢地。

    “一忘皆空！”沃林顿的咒语打得歪歪扭扭，护树罗锅反而清醒了，冲他吱吱尖叫。

    “废物。”阴影里传来汤姆的声音，“咒语角度偏差15度，魔力输出过量30%。”

    他缓步走入月光下，魔杖尖泛起不祥的绿光。护树罗锅僵住了，黑眼睛里映出他冰冷的微笑——

    “除你武器！”

    我的咒语撞飞了汤姆的魔杖。骑士团成员像受惊的嗅嗅四散奔逃，只有汤姆站在原地，慢条斯理地捡起魔杖。

    “夜间神奇动物保护实践课？”我抱起护树罗锅，“下次叫上我，皮克特可以当助教。”

    他的目光落在我发抖的手上（梅林啊，我都没意识到自己在抖）：“您总是这样吗？”

    “怎样？”

    “把危险包装成笑话。”他轻声说，“像给毒触手系蝴蝶结。”

    夜风突然变得很冷。

    “他们为什么追随你？”我把热可可推过桌面，“别说因为成绩好——沃林顿连肿胀药水都熬不好。”

    汤姆用指尖轻叩杯沿：“有人需要庇护，有人渴求力量，还有人……”他勾起嘴角，“只是享受踩碎东西的快感。”

    阳光透过窗帘，照见他眼下淡淡的青黑。我突然意识到，这个“骑士团”或许比他预想的更难控制。

    “你知道。”我往红茶里加了三块方糖，“我叔叔的农场有只公鸡，总以为自己能指挥雷鸟。”

    “后来呢？”

    “雷鸟一个喷嚏把它吹进了邻居家的番茄酱缸。”我眨眨眼，“需要借你点番茄酱吗？”

    汤姆突然倾身向前，松木与羊皮纸的气息扑面而来：“如果有一天，我要让全世界记住我的名字——”

    “记得提前通知。”我塞给他一只会唱歌的橡皮鸭，“我好给皮克特买耳塞。”

    清晨，我在办公室发现：

    被施了无限伸展咒的护树罗锅窝（足够容纳二十只）

    一沓《神奇动物保护法》宣传册

    字条：“集会地点已迁至尖叫棚屋。附：番茄酱建议采纳。——T.R.”

    橡皮鸭在字条上踩了个泥爪印，泡泡拼出：“他撒谎。”

    窗外，晨雾中的霍格沃茨静谧如常。一只雪鸮掠过塔