塞进他箭囊的玉蝉——此刻正在晨光里泛着温润的光，那光好似马芷瑶温柔的目光。

    （本章完）皇帝攥着狼牙的手指节发白，鎏金扶手被拍出裂痕："拖下去！

    诏狱七十二道刑具都给赵元敬过一遍！"禁军拖死狗般拽走瘫软的兵部尚书，金砖上蜿蜒的血痕很快被宫人擦拭干净。

    王逸尘咽下喉头腥甜："陛下，鹰嘴崖......"

    "调骁骑营八千人，持朕龙鳞剑走玄武门。"皇帝扯下腰间佩剑扔给禁军统领，那佩剑在空中划过一道寒光。

    “沿途驿站备足战马，延误军机者斩。”

    马父突然剧烈咳嗽，扶住蟠龙柱的手指青灰。

    王逸尘这才注意到老将军战袍下空荡荡的左袖——二十年前平叛时被毒箭射穿的旧伤。

    他解下御赐的麒麟佩塞进马父掌心，那麒麟佩凉凉的，触感光滑。

    “西北风沙伤骨，岳丈当用此物换些虎骨酒。”

    "臭小子。"马父笑骂着捶他肩膀，浑浊眼底泛起水光，“瑶儿五岁那年，抱着你送的木剑睡了整月。”沾着墨渍的袖口突然掉出半块饴糖，糖纸上的北狄图腾被烛火映得发亮。

    寅时的更鼓惊飞檐角铜铃，“叮叮当当”的铃声清脆悦耳。

    王逸尘在玄武门清点兵符时，心中五味杂陈，他走出朝堂，看着京城街道上渐渐热闹起来的景象，百姓们或忙碌或悠闲地走着。

    怀中的玉蝉突然滚落。

    裂纹处渗进的血丝勾勒出半朵红梅，像极了马芷瑶眉间朱砂。

    他记得离营那夜，她将玉蝉按在自己染血的护心镜上："活着回来，我替你补全这缺角。"

    骁骑营的铁蹄踏碎护城河薄冰，“咔嚓咔嚓”的破冰声仿佛是出征的号角。

    王逸尘的伤口在疾驰中崩裂，那疼痛如潮水般袭来，让他的额头布满冷汗。

    血色渗过三层绷带，将马鞍雕纹染成暗褐。

    途经苍梧驿站换马时，狂风呼啸着，“呼呼”的风声好似是边关的哀号。

    斥候背插的六面令旗被狂风撕破两面——这是边关告急的最高信号。

    "报！

    北狄左贤王亲率五万精兵强渡赤水河！"传令兵甲胄上的冰碴簌簌掉落，羊皮地图展开时飘落半片焦黑羽毛，那羽毛带着一丝焦糊味。

    王逸尘认出这是马芷瑶豢养的海东青尾羽，那畜生最爱啄食敌将眼珠。

    骁骑营副将突然指着东北方天际："狼烟！"三股扭曲的黑烟刺破铅灰色云层，最左侧那柱突兀地断成两截——这是他们约定的暗号，代表主将重伤。

    王逸尘猛抽马鞭，怀中的玉蝉突然发出细微脆响。

    裂纹贯穿整块白玉，红梅纹路像极了心口溅出的血。

    他想起离京前夜钦天监的警告："荧惑守心，主将星晦暗。"