个世界。村里的人照顾他，总觉得给他留下如此用心后路的，必然会在他成长过程中回到他身边或者将他带走，但贺临风自己不这么认为，在刚刚接受教育的年纪，他就不再将周围的劝诫放在心上。

    自他一步步接融外界，毫无束缚，离开这片山峦起伏间的结穗小地仿佛过去了一个世纪。

    “许老头，出来！”

    “你个老家伙，一个人不舒服就来打扰我和老婆吃饭是吧！”未闻其人先见其声。

    “出来！小风找你！”

    看起来更为年轻但没有张叔结实的老人一边骂骂咧咧端着碗出门，一抬眼看见人身后高出一大截的年轻人愣了片刻。

    “许叔。”

    男人推了推老花镜，“你是……小贺？”

    见贺临风走上前，男人跟欣赏一棵玉树似的发出感叹，“这些年在外面过得不错。来吧，进来坐会儿。”

    “就在这儿坐就行了。”贺临风注意到门堂前的小板凳，说叔你先吃着吧，自己有东西请他看看。

    “行，你待会儿，陪老张聊会儿天。”许三说完又回去了，留门外两人面面相觑。

    “您坐？”

    “不坐，腰疼。”张叔摆手。

    “行，那我陪您站着聊会儿天。”贺临风从善如流，“还记得我小时候经常跑丢？”

    “难忘着呢，每次邻里发现你跑丢就着急得很，哪都找不到，结果都是你自己回来。现在承认是跑丢了？小时候你总是说自己没跑多久，记得路没乱来，把杨老村长气得够呛。”

    “咳，那您还记得我一般丢多久吗？”

    “你家那房子又大又深，平时也没个大人看着，每次都是村长例行查看或者照顾你的李婶忙完才发现你不见，最长说不定有个四五天，谁家有大人的发现小孩消失这么久不急，也就你还嘴硬说没事。”

    “啊……可能小时候嘛，山里面跑累了就睡着了，没什么消耗哈哈。”贺临风附和着，面露窘迫，心中却有别的想法——或许灵鬼之事，并非这二十六年之后才第一次遭遇。

    “嗯，也是没饿着，不然还长不了这么长一条。”

    贺临风又一阵陪笑。

    “对了，”他犹豫着，“我的家人……不，把我带到这里的人，有没有留下什么东西？除了安置照拂费用，哪怕一句话，什么信息都可以，有吗？”

    话没说完，刘叔抬眼看向他，目光复杂中带着长辈的疼惜怜悯，又故作无事地移开。

    “他只是让你长大后房子由你自行决定处置，用了不少心思让乡邻看顾，防止在你一个小孩被恶邻侵扰，也给你规划了读书考出去的路。留给你的都在那间房子里。”

    知道刘叔误解自己想寻亲，贺临风也不解释，只在琢磨最后那句话。

    好多年没回来过了，若非这次意外遭遇让他对这个世界的设定有了疑惑，他会将那间存放了自己前十五年的老式院落永远抛在记忆深处。

    既然自己有记忆起就没有父母，那么他就当自己是天生地养的。亲情，血缘，这些在他增长学识的过程中通过各种途径理解到，他不认为自己需要去找一对陌生人来体验。

    再聊了几句，老人话不多，等许三在门里喊人就摆手回去了。

    贺临风循着声音和记忆走近房子深处，推开龙的宝库般进入一方老式工作室，唤了声工作台前带着眼镜的老人。

    他从怀里取出盒子，递给许三，盛着枚玉石：表面莹润通透，雪中埋着水梅，很是漂亮，像是打磨过的，又没什么造型，只是简简单单一枚扁圆。

    任谁都能看出是好东西。许叔微微皱着眉，又用灯光打着看。

    “不错。哪里收的？”

    “朋友给的。”

    “那倒是个好朋友。收着吧，能护身，你在外面闯是需要这个。”

    护身……胥明懿收紧手掌，润泽的质地染上掌心的温度。

    他突然发问，“许叔，你说这世间有灵鬼一说吗？”

    “……”

    沉默就是答案。贺临风了然却又恍惚——自己到底生活在一个什么世界观？这二十几年居然没有产生过丝毫怀疑。

    “到底什么是灵？有人专门和灵打交道吗？”

    “你那朋友应该没告诉你太多，不希望你接触这些吧？但是却送了你这个，并且你小子知道其中特殊，也就是说你撞上了和灵有关的事件，卷入其中了。”

    “嗯，我想知道。”

    许叔点头，“行，我给你讲些故事。”

    灵，鬼，山神，误入的行人，出不去的森林，禁地和除灵师。

    “我见过，有的人撑一把烂伞，挡不住风雨和日光；也有人挽着丝草编的拂尘，挂着木珠子的坠；还有人气质沉默，穿着古朴，身后白布条裹着重量敦实的长条……

    “他们有的是除灵，有的是驱鬼，但几十年来