他第一次，在这些人面前，感到了由衷的底气。

    他学着王小栓的口吻，用一种平静到冷漠的语调，对着主位上，那个从始至终都一言不发，但身体已经坐得笔直的男人说道：

    “沈盟主。”

    “我们东家说了。”

    “这件小玩意儿，只是我们店里，最不起眼的一件样品。”

    “他说，欢迎沈盟主和各位老板，明日，亲临我们‘大乾制造’的开业大典。”

    “届时，会有真正的‘镇店之宝’，恭候各位品鉴。”

    说完，他不再多看任何人一眼。

    他对着沈万三，不卑不亢地拱了拱手。

    然后，在所有人复杂的注视下，转身，大步流星地，走出了这座让他感到窒息的水榭。

    当他走出沈府大门，呼吸到外面新鲜空气的那一刻。

    他只觉得，自己仿佛重获新生。

    水榭内。

    死一般的寂静，仍在持续。

    良久。

    “啪！”

    一声脆响。

    沈万三手中的那个名贵青瓷茶杯，被他生生捏成了碎片。

    茶水和鲜血，顺着他的指缝，一滴一滴，落在紫檀木的桌面上。

    他的脸上，再也没有了那种运筹帷幄的从容。

    取而代之的，是一种被触犯了逆鳞的，暴怒。

    卯时刚过，天还蒙蒙亮。

    观前街，就已经被人山人海，堵得水泄不通。

    从街头到街尾，密密麻麻，全是攒动的人头。

    所有人的目标，都只有一个——那间挂着“大乾制造”牌匾的神秘店铺。

    说书先生的故事，早已将全城的好奇心，撩拨到了顶点。

    人们都想亲眼看看，那个传说中能“吞云吐雾”的“天工神机”，到底是什么模样。

    更想见识一下，那敢于挑战整个江南的“北方神锦”，究竟有多神奇。

    辰时正。

    “咚——咚——咚——”

    三声沉闷而悠远的钟鸣，从店铺内传出。

    随后，在万众瞩目之下，那扇紧闭了半个多月的大门，缓缓地，向两侧打开。

    没有舞龙舞狮，没有鞭炮齐鸣。

    只有两排穿着统一靛蓝色工装，精神抖擞的伙计，分列两旁，对着外面翘首以盼的人群，齐齐躬身。

    “恭迎各位，光临‘大乾制造’！”

    声音整齐划一，气势如虹。

    人群在短暂的安静后，如同潮水一般，涌向了店铺大门。

    “慢点！慢点！别挤！”

    早已等候在门口的衙役们，和王小栓雇来的护卫，连忙手拉着手，组成人墙，艰难地维持着秩序。

    “各位乡亲父老，不要急！一个个来！”钱博站在门口的高台上，拿着一个铁皮卷成的喇叭，声嘶力竭地喊着，“今日开业，全天迎客！保证大家都能一睹为快！”

    人群被分流，开始有序地进入店铺。

    第一个踏入店门的，是一个姓张的老秀才。他不好丝绸，纯粹是来看热闹的。

    可当他踏入店门的一瞬间，整个人都愣住了。

    他想象过店铺内的奢华，却没想到，会是这样一番景象。

    没有传统布庄那种昏暗、拥挤的感觉。

    整个店铺，高大，明亮，宽敞得不像话。

    数十盏造型奇特的玻璃灯，从屋顶垂下，将店内照得亮如白昼。

    光滑如镜的地面，能清晰地倒映出人影。

    最让他震惊的，是布料的陈列方式。

    那些色彩斑斓的锦缎，没有像其他店铺那样，一卷一卷地堆在货架上。

    而是被展开，悬挂在墙上，或者披在人形的木架上，宛如一件件精美的艺术品。

    每一匹布的旁边，都有一盏小灯，专门为它打光，将布料的纹理和光泽，展现得淋漓尽致。

    “这……这是卖布的地方？怎么跟逛画廊一样？”张秀才喃喃自语。

    他身后的民众，也发出了同样的惊叹。

    这种后世商场里最常见的“体验式陈列”，在这个时代，是颠覆性的。

    它带给顾客的，是一种前所未有的尊重感和高级感。

    很快，张秀才又发现了一个更奇怪的东西。

    在每一件作为“艺术品”陈列的布料下方，都立着一个小小的木牌。

    木牌上，清晰地写着这匹布的名字、产地，以及……价格。

    “华锦·富春山居图……每尺，纹银三十两？”

    “华锦·雀登高枝……每尺，纹银二十五两？”

    “这……这价格，怎么都写出来了？”

    人群中，一个常年为自家夫人采买布料的管家，发出了不可