“我再说一遍。替我干活，管饭管住，一个月二两银子。干得好，往后有你们的前程。”

    韩三盯着他看了很久。

    “干什么活？”

    “制盐。”

    韩三的眼睛动了动。私盐，那是杀头的买卖。但话说回来，他们这帮人拦路打劫，被抓住一样是杀头。

    “行。”韩三站起来，拍了拍膝盖上的碱土。“你拳头硬，我服你。”

    他转头看向那帮手下。“都起来。往后这位——”他顿了顿，看向王小栓。

    “王小栓。”

    “往后跟着王老大干。”

    那几个人从地上爬起来，揉着身上的淤青，七嘴八舌地喊了声“老大”。虽然还有些不情不愿，但韩三都认了，他们没什么好说的。

    陈默在后面推了推眼镜，嘴角抽了抽。“这就收编了？”

    王小栓站起身。“人手不够，有多少收多少。”

    当天下午，王小栓带着这帮人在荒滩上扎了营。几顶帐篷，一口大锅，从镇上买来的米面和盐。这些人吃上热饭的时候，眼圈都红了。

    韩三端着碗蹲在王小栓旁边，边吃边问：“制盐，怎么个制法？”

    王小栓从怀里掏出一张图纸，摊在地上。

    “新法。比煮盐快，比晒盐干净。你们只管按我说的干，其他的不用操心。”

    韩三看着图纸上那些看不懂的标注和线条，把碗里的粥喝干净。

    “成你说怎么干，我们就怎么干。”