一百多号人的吃喝嚼用是一笔巨大的开支。私盐能挣钱，但产量有限，而且总在一个地方出货，迟早暴露。沈渊开始琢磨别的路子。

    就在这时候，韩三带回来一个消息。

    “北边闹土匪了。一伙占了青龙山的家伙，少说三四百人，这几天下山抢了两个村子。县衙的李知县放出话——谁能把青龙山的匪患平了，赏他一个都头的位置。”

    沈渊没吭声，敲了敲桌面想了一会儿。

    都头，在大齐的军制里算最基层的武官，管五十到一百人。位置虽小，但意味着一个合法的身份和官府的庇护。他现在贩私盐，说白了是在刀尖上舔血，随时可能翻车。

    要是有了官方的名头，很多事情就好办了。

    韩三看他不说话，补了一句：“那帮土匪可不是吃素的，山寨修得挺结实，我打听过了，强攻不好打。”

    “谁说要强攻。”沈渊站起来，“把人召集起来，我有事说。”

    一百一十三人。

    这是沈渊手头全部的家底。其中能打的壮年男子不超过六十个，还多数没摸过正经兵器。拿这点人去硬磕三四百人的山寨，那不叫剿匪，叫送菜。

    沈渊从来没想过硬来。