王小栓的办法很简单——送东西。

    他让人弄了两车盐和一车粮食，赶着骡车大摇大摆地走官道。虎头寨的巡逻队不出意外会劫这批货。到时候半推半就，跟上山就行了。

    果然，走了不到二十里，路被堵了。

    七八个汉子从路边的树丛里跳出来，刀枪棍棒齐全。领头的是个大胡子，嗓门大得能震碎耳朵。

    “留下货，人可以走！”

    王小栓装出一脸惊恐。“好汉爷饶命！这货是我们几个的全部家当了！”

    “少废话！”大胡子上前翻了翻车上的货，看见是盐和粮，眼睛亮了。“好东西。哪来的？”

    “从南边运过来的。想去北边卖。”王小栓说着，往后退了一步，撞上了石大壮。石大壮不动。

    大胡子看了看石大壮。这块头，扛麻袋的好料子。再看王小栓和李二，一个瘦高，一个脸上有疤，都是能干活的。

    “你们几个，有没有兴趣上山入伙？”

    王小栓心里乐了。还省了功夫。

    “入伙？我们……”他做出犹豫的样子。“能吃饱吗？”

    大胡子拍着胸脯。“我们寨子里一天三顿，顿顿管饱。比你们在外面风餐露宿强多了。”

    王小栓跟石大壮对了个眼色。石大壮配合地点了点头。

    “那……行吧。”

    就这么上了山。

    虎头寨比王小栓想的大。

    半山腰上盖了几十间房子，有仓库，有马厩，有一个大校场。人数目测超过一百二，其中青壮年八十多个，剩下的是家属和半大孩子。

    防御工事不算精致但很实用。山路上设了三道关卡，每道关卡有人值守。寨墙用条石砌的，箭垛齐全。强攻的话，一百人打一百人，攻方得死一半。

    王小栓被安排住在新人的棚子里，头三天干搬货的活。石大壮的力气让所有人吃惊——别人两个人抬的粮包，他一只手拎起来。大胡子跟旁人说，这回捡到宝了。

    李二脸上的疤反而帮了忙。土匪窝里，长得凶的反而容易被接受。

    三天里，王小栓把寨子的布局摸了个遍。

    关键信息是：柳青山住在最上面的一间石屋里。中秋夜的宴席摆在校场。届时全寨的人都会参加。

    守卫最松的时候就是宴席上。

    中秋当天。

    下午开始，寨子里就热闹起来了。杀了两头猪，还搬出了好几坛酒。校场上摆了十几张桌子，火堆烧得旺。

    王小栓坐在角落里啃猪蹄，观察四周。

    柳青山出现了。

    跟王小栓想的不太一样。这人不到四十岁，中等身材，面皮白净，戴着一副铜框眼镜。穿的不是土匪常见的短褐，而是一件洗得发白的长衫。走路背挺得直，确实像个教书先生。

    他端着酒碗站起来，说了几句话。大意是弟兄们辛苦了，今晚吃好喝好，明天还有活干。话不多，也没什么豪气，但底下的人捧场，哄一声喝起来。

    酒过三巡，人就散了。有的趴在桌上睡，有的东倒西歪往住处走。守卫关卡的人也被换下来喝酒，替上去的是两个半大孩子，困得直打瞌盹。

    王小栓给石大壮使了个眼色。

    石大壮放下碗，抹了抹嘴。李二也站了起来。

    三个人不动声色地往山上走。

    柳青山的石屋离校场不远，也就百十步。门口本来有个守卫，这会儿也下去喝酒了。屋里亮着油灯。

    王小栓推门进去。

    柳青山一个人坐在桌前，面前摊着一本书。听见门响，他抬起头。

    “你们是——”

    石大壮已经站在了他身后。不是威胁的姿态，但那个块头杵在那儿，本身就是一种压迫。

    柳青山放下书，往后靠了靠。他没喊人。这一点让王小栓高看他一眼。

    “你是谁？”柳青山问。

    “山下来的。”王小栓拉过一把椅子坐下。“王小栓。”

    “三天前上山那批新人？”

    “对。”

    柳青山的目光扫过石大壮和李二，回到王小栓脸上。他把眼镜摘下来擦了擦，重新戴上。

    “你来杀我的？”

    “杀你干什么。”王小栓说。“找你谈。”

    “谈什么？”

    “你这个寨子还能撑多久？”

    柳青山没说话。

    王小栓接着说：“粮食够吃到年底吧？年底之后呢？下山抢？附近的村子都穷得叮当响了，再抢就逼人死路了。去抢粮船？上次死了人，官府迟早要清剿。”

    柳青山的手指在桌面上轻轻叩了两下。

    “你到底想说什么？”

    “官府已经贴了告示，谁剿了虎头寨给一个都头。”王小栓说。“这个都头，我要。但我不想拿你