带着人去中军大帐报到。

    帐外排着队。前面有两拨人在等着。王小栓打量了一下，一拨是河北本地的乡勇，衣甲齐整，约莫有八百人。另一拨是山东来的，人少些，但个膀大腰圆。

    轮到王小栓的时候，中军参赞是个四十来岁的文官，姓刘。他翻了翻王小栓递上来的文书，抬头看了一眼。

    “苏州来的？”

    “是。”

    “六百多人？”

    “六百三十二。”

    刘参赞放下文书，上打量了一下王小栓。一个二十出头的年轻人，看着文质彬彬的，不像带兵的料。

    “以前打过仗没有？”

    “没有。”

    刘参赞的表情淡了。没打过仗的毛头小子，带着一群流民来充数。这种人这些天见了不少。

    “行吧。”他在文书上画了个圈。“编入左路后营第七哨。听候调遣。”

    这是最边缘的位置。后营第七哨，说白了就是打杂的。

    王小栓没说什么，拿了文书出去了。

    方知远在帐外等着，看到王小栓出来的脸色就猜到了。

    “给了个什么位置？”

    “后营第七哨。”

    方知远冷笑了一声。“意料之中。六百个新兵蛋子，谁会当回事。”

    王小栓把文书收好。“没关系。先安顿下来。仗还没开打呢。”

    涿州大营驻扎了半个月。

    王小栓的人被塞在营地最西边的角落里，帐篷破，伙食差，连操练的场地都没分到。大营里的正规军看他们像看叫花子。

    王小栓不在乎这些。每天天不亮，他让赵铁柱带人在营地外头的空地上跑步、站桩、练队列。方知远负责教近身搏斗，他山上那帮人动过刀子见过血，胆气比难民出身的要足。