但他注意到一个细节——这些人的纪律性很差。有的在赌钱，有的在喝酒，巡逻的人三两两凑一堆聊天。

    松散。

    这就对了。一群乌合之众，没有经过正经训练，一旦群龙无首，散得比谁都快。

    傍晚时分，寨子里开了流水席。

    王小栓混在商贩堆里，坐在最外围的桌子上。他一边啃着猪肘子，一边观察主桌的情况。

    周行坐在正中间。

    三十出头，面白，留了一撮短须，穿着一件洗得发白的青布长衫。跟身边那些粗胚完全不是一个路数。他端着碗酒，笑眯眯地跟旁边的人说话，举止文雅。

    确实是个读书人。

    他旁边坐着二当家——一个满脸横肉的大个子，脸喝得通红，搂着个穿红衣裳的妇人，笑声震天响。

    王小栓观察了一阵，基本摸清了格局。

    周行身边始终跟着两个人，一左一右，像是贴身护卫。其他人散坐各处，喝得东倒西歪。

    他给铁柱使了个眼色。铁柱坐在另一桌，正埋头吃肉，看见王小栓的眼神，筷子停了一下，点了点头。

    王小栓心里默数了一下自己人的位置。十五个人分散在四张桌子上，都在周行主桌十步范围之内。

    等。

    再等一等。

    酒过三巡，天彻底黑了。寨子里点起了火把，映得人脸红彤彤的。二当家喝高了，站起来拽着新媳妇要唱曲。底下的人起哄叫好，乱成一锅粥。

    王小栓端起面前的粗碗。碗里还有半碗酒。

    他站起来，假装脚下打滑。

    碗脱手。

    “啪——”

    碎了。

    铁柱第一个动。他像一头闷牛一样冲了出去，两步跨到主桌前面。周行身边的两个护卫刚站起来，铁柱左右各一拳，两人直接飞了出去。他一把抓住周行的后领，像拎小鸡一样把人提了起来。

    周行还没反应过来，已经被扛在了铁柱肩上。

    “别动！谁动他就死！”王小栓的声音在混乱中不算太响，但足够清楚。

    他手里不知何时多了一把短刀，尖对着周行的脖子。

    周行被扛在铁柱肩上，姿势狼狈，但脸上出奇地冷静。他歪着头看了看王小栓手里的刀，又看了看下面乱成一团的场面。

    二当家醉得站不稳，被人扶着，嘴里骂咧咧。其他人有的在找兵器，有的在互相推搡，没有一个人敢上前——因为刀在他们寨主脖子上。

    王小栓的十五个人已经围成了一个圈，把周行和铁柱护在中间。

    “各位，别紧张。”王小栓提高了音量。“我们不是来杀人的。只是想跟周寨主谈笔买卖。谈完了，人放回来，我们走人。”

    底下安静了一瞬。

    二当家拨开扶他的人，红着眼指过来。“放了我们大哥！不然老子剁了你！”

    铁柱把周行换了个姿势，让他面朝下。周行闷闷地开口了。

    “老二，闭嘴。”

    二当家愣住了。

    “都别动。”周行的声音不大，但底下的人确实都停了手。

    王小栓挑了挑眉。这人对手下的控制力不错。

    “走。进屋谈。”王小栓指了指周行的议事厅。

    铁柱扛着周行往里走。其他人跟上。底下那帮人眼看着自己的寨主被扛走，着急却不敢动。

    议事厅里，铁柱把周行放下来。周行站稳，整了整衣领上的褶子，坐到椅子上。他看了看王小栓，又看了看门口堵着的十几号人。

    “你哪来的？”

    “青泥镇。”

    “煮盐的那个？”

    消息传得倒快。王小栓点头。

    周行笑了一声。“你胆子不小。”

    “没办法，赵县令出了悬赏。剿了虎头寨给个都头当。我缺那个官身。”

    周行的表情没什么变化。“所以你打算怎么办？把我的脑袋砍了送过去？”

    “那多浪费。”王小栓在他对面坐下来，把短刀插在桌子上。“周寨主，我听说你是读过书的人？”

    周行看着桌上的刀，没答话。

    “读过书的人，应该知道现在外面是什么情况。北狄打过来了，朝廷的兵往北调，南边空了。县里的官兵就那么点人，剿你都不够用，还得悬赏让百姓来。你觉得这种朝廷，还能撑多久？”

    周行的眼神动了一下。

    “你在山上当寨主，手底下三四百号人，吃什么？抢。抢商队，抢村子。可你抢得越凶，附近的百姓跑得越远。等人都跑光了，你抢谁去？”

    周行没有反驳。

    王小栓继续说。“我给你指条路。”

    “什么路？”

    “你这山上不只有树。我来的路上看了，东面山坡有露头的矿脉，颜色