绞。

    

    城头垛口后，守军士卒们靠着冰冷的墙砖瘫坐，盔甲歪斜，眼神空洞，手臂机械地搭在刀柄或弓身上，如同被抽去了脊骨的泥偶。

    

    每一次沉重的喘息，都带着铁锈般的血腥气。

    

    只有目光偶尔扫过城楼一角那道依旧挺立如松的天青身影时，麻木的眼底才会骤然爆开一丝近乎狂热的星火。

    

    陆九渊抱着孤鸿剑，静静立于垛口。

    

    他垂着眼，看着下方叛军营盘连绵的灯火，那灯火在血腥气的扭曲中摇曳不定。

    

    城下，叛军堆积的尸体早已在城墙根垒起了一道触目惊心的斜坡，又被后续的炮火、箭矢和滚木砸得面目全非，成了一种令人作呕的、血肉与泥土混合的泥泞。

    

    这泥泞之上，是死一般的沉寂。

    

    皇宫，养心殿。

    

    殿门紧闭，隔绝了远处城头隐约传来的厮杀余音和那一声声“大明万年！剑圣万年！”的狂热嘶吼。

    

    殿内空气里弥漫着上等檀香的沉静气息，与宫墙外的血腥硝烟格格不入。

    

    皇帝端坐御案之后，明黄龙袍衬得他面色愈发沉静如水。

    

    他手中正把玩着一枚温润的白玉扳指，指尖在玉面上缓缓摩挲，发出细微的沙沙声。

    

    御案上，摊开着一份来自九边的绝密军报。

    

    冯保垂手侍立一旁，头埋得极低，呼吸都放得轻缓。

    

    “九边如何了？”皇帝的声音在寂静的大殿里响起，平淡无波，听不出喜怒。

    

    冯保立刻躬身，声音压得恰到好处：“回万岁爷，一切尽在掌握。

    

    魏子云、丁敖二位大人持密旨坐镇，又有东厂精锐暗中配合，太平王留在九边的心腹爪牙，已拔除九成。

    几位总兵官虽还挂着太平王的印信，实则……兵权已尽在万岁爷手中。”

    

    他顿了顿，声音里透着一丝不易察觉的兴奋，“勤王之师，前锋已过保定府，昼夜兼程，不日即可抵达京师城下，形成合围之势！”

    

    皇帝摩挲扳指的手指微微一顿，嘴角牵起一丝极淡的弧度，快得如同错觉。

    

    “好，很好。瓮中之鳖，该收网了，这些日子，谁跳的厉害，谁有不该有的心思，都记好了，一起收拾。

    一场叛乱，可以清理许多，也可以提拔许多，至此以后，也可以睡个安稳觉了！”