，校场上已有士兵皆再无声音。韩远兮挣断绳子扑过来护在他背上，硬生生替他挨了最后两杖。

    萧凌恒摇摇晃晃站起来时，两千将士齐刷刷跪了一地。

    萧凌恒虚弱又坚决的说道：“今日起，偷粮者照旧按军法处置——”

    他顿了顿，“但若再有军眷饿死，要跟我说，我亲自带你们去粮仓抢粮。”

    当晚，萧凌恒高烧不退。韩远兮带着七个士兵跪在帐外，捧着从老家挖来的草药。

    “滚进来。”帐内传来沙哑的声音。

    韩远兮进门就磕头：“都尉，末将这条命……”

    “省省吧。”萧凌恒趴在榻上呲牙咧嘴，“真要谢我，就把第三队那群软脚虾练出个人样来。”

    “都尉大恩…末将没齿难忘…！”

    萧凌恒叹了口气：“行了，日后别再犯浑。”

    他萧凌恒算是个“好人”吗？他算是个“孝子”吗？他自己都觉得他不算的。但他绝对算个有担当之人，除此以外，他有脑子、有魄力、敢打敢杀，硬刚暗算他都玩得转，无论从哪个角度来判断，他都是带兵的英才。他的智慧，可绝不止在于玩弄权术翻卷朝纲。

    或许他是有掌兵权的心思，但他此番举动，绝不止是为了掌权笼络人心，而是在听到韩远兮哭着说出“爹娘快饿死了”时内心的触动，他自己没了爹娘，他便不想他的兵也没了爹娘。

    自此以后，军中将士对萧凌恒算得上是死心塌地。他带伤归营的魄力、替下属担责的义气，让这支原本散漫的军队渐渐凝聚成铁板一块。

    八月末，暑气渐散，郯州事宜处理完毕，委派郯州的众官员纷纷回到帝都，当然也包括那个让萧凌恒日日思夜夜念的人。

    当日朝会，各地官员接次汇报着今岁的收成，站在武官末尾的萧凌恒的目光就从未离开那个身影，众官员说的话他是一个字都没听得进去。二人都没来得及私下碰面就赶来上朝，都说一日不见如隔三秋，这半个月未见，萧凌恒恨不得把眼睛黏在对方身上，然后将人塞在衣服里，死死不撒手。

    散朝时，官员们鱼贯而出。任久言经过他身侧时他故意轻轻咳嗽一声。

    “萧大人。”任久言不自然地颔首，官袍广袖却在他手背轻扫而过，像蝴蝶掠过一般。

    萧凌恒微微一笑，故意慢半步跟在任久言身后，借着廊柱遮挡，指尖勾住对方腰间的玉带轻轻一扯。

    “你...”任久言耳尖瞬间红了，头也不回地加快脚步。

    “任大人留步！”萧凌恒突然高声，吓得任久言僵在原地。

    他大步上前，一本正经地托起对方的手：“任大人的袖口沾了墨。”拇指却在那截手腕内侧暧昧地摩挲。

    路过的工部尚书笑呵呵道：“两位大人倒是和睦。”

    “自然。”萧凌恒笑得坦荡，袖中手指却勾着任久言的玉带将人往身侧带，“下官对任大人...仰慕已久。”

    任久言猛地甩开他，眼底漾着水光：“你疯了？”

    萧凌恒低笑：“我曾经也同这般在大家面前纠缠任大人啊，久言怎的从前不是这般反应，今日反应这么大？”

    他刻意凑近：“嗯？”

    “……我——”

    “今晚我去寻你。”萧凌恒打断任久言的支支吾吾，转身大步离开，挺胸抬头的一边走一边说。