“你，啊……”陆洗用手抹了一把脸，藏起眼中的失落，微笑道，“……方才有些误会。”

    雪水逐渐煮熟，边缘泛出气泡。

    林佩挽袖提壶，一边淋洗杯盏，一边耐心地等待陆洗的回复。

    陆洗道：“这事你和太后商量过吗？”

    林佩道：“没商量，我势必行之。”

    陆洗起身在屋内走了一圈，良久方道：“太后与北方亲族来往过密，京城世家旧族俱有芥蒂，宗人府更是积怨已深，现在北方暂时安定，你手持先帝斩马剑，做这事顺水推舟。”

    林佩道：“只有朝局平衡才有天下太平。”

    陆洗站在其身后：“当初是她逼你起草敕书任命我，所以现在你要让我去规劝她，合着早在我入京的那天，你就已经算好今天这步棋。”

    林佩道：“没有那么早，真要算，是从你对我坦白身世时起。”

    陆洗仰头叹气：“枉我半路上还替你请功，你把我当成什么了。”

    “你是棋子，我亦是棋子。”林佩回头斜睨，“你我既以身入局，是争强斗胜也好，逢场作戏也罢，反正日子总得过，凑合一天是一天。”

    陆洗道：“余生作伴，原来是这意思。”

    林佩道：“别再误会便好。”

    金丝百合花蕊在热水浇注之下一瓣一瓣绽开。

    “好，我答应你。”陆洗坐下，动作干净利落，“我有把握说服太后，但要开个条件。”

    林佩道：“什么条件？”

    陆洗道：“太后喜欢热闹，正旦宫宴让礼部办得隆重些。”

    林佩道：“宫中用度过于奢靡，这也是太后为人诟病之处。”

    陆洗抚摸着手上的那枚翡翠扳指，淡然一笑：“几年下来多少我都出了，不差这点钱。”

    雪水煮的花茶有股独特的清香。

    林佩把茶盏端到面前，抬眼看了看陆洗。

    他其实没料到陆洗会是这般淡漠凉薄的反应——对给予其大富大贵的董嫣，不仅似毫无亏欠，反而还有些如释重负的意味。

    不过他也知道现在下定论为时过早，官场不能只听一个人说什么，还要看这人怎么做。

    *

    谈完了事，林佩看向窗外，心想继续坐着也是无聊，既有客来，不如做些尽兴的事。

    书斋的后面有一片竹林。

    从前每到雪天，父亲林亦宁都会带他们几兄弟到林子里敲竹挖笋。

    林佩取来两个斗笠，自己一个，分给陆洗一个。

    陆洗挑起半边眉毛：“我每回见你都精心捯饬，你倒好，就给我这么个乡野村夫用的东西。”

    林佩笑道：“今夜的雪下得真大，趁还没开化，你陪我一趟。”

    陆洗从前常在山里跑并不稀罕，但被林佩用手按了一下肩膀，就不自觉地跟去。

    二人掀起帘子。

    白雪纷飞，银装素裹。

    竹子披着白衣，似都有了人的情愁，有的躬身作揖，有的斜倚廊下，有的摇晃，有的醉卧。

    林佩抬起手臂，抱掌行礼：“节比琅玕清比雪，四海人称伟丈夫。”

    陆洗往两边探了探：“你跟谁说话？”

    林佩向雪中行：“竹君。”

    陆洗笑了一下，迁就相伴：“大抵书读多了都会染上这酸臭的毛病，年年下雪，年年敲竹，就没有一个正经人告诉你们斗笠不是这样戴的吗？”