待春闱结束即发往晋北。

    几人的目光再次投向万怀。

    “林相，各位尚书大人，下官……”万怀的脸唰地又红了。

    温迎给盆里添了几块炭，温柔道：“万侍郎，我见你来的时候还带着题本呢，拿出来念就是。”

    万怀经此提醒，连忙从袖中拿出一道文书，低着头打开。

    林佩道：“你有什么想法尽管说。”

    “下官以为，本朝赋税最大的问题是名实不符。”万怀深吸一口气，举起题本读道，“以晋北石尧县为例，那附近明明有三千顷勋戚庄田，是下官回乡探亲途中亲眼所见，可是当地上报的鱼鳞册中却找不到相关记录，可见如今隐瞒田产逃避赋税的大有人在，朝廷只有先把鱼鳞册和黄册盘点清楚，把赋税的依据重新建立起来，才能做到赋税均平。”

    林佩点一点头：“你继续说。”

    他没料到的是，这位万侍郎虽然动不动就脸红，内心想法其实挺丰富，而且也敢于直言。

    万怀道：“下官以为，应让清吏司派官员到晋北地方去清丈土地，重新整理地方黄册和鱼鳞册，列出那些私并土地却不上报朝廷的人员名单，严加惩处以警示各地。”

    林佩端起茶杯，吹了口气。

    万怀道：“回林相，下官说完了。”

    林佩笑道：“挺好的，我问你一个问题。”

    万怀从耳朵旁边取下毛笔，蘸墨记录。

    林佩道：“列出名单，不仅让地主多交赋税，还要予以惩罚，这样的阵势是在针对人。”

    万怀道：“是，肯定是要得罪人的，下官不怕。”

    林佩道：“先不说胆量，我且问你，得罪人是我们做这件事的目的吗？”

    万怀一顿。

    林佩道：“得罪人不是目的，调整制度才是目的，所以越是这种时候越不能直接动刀，要先给地方解读政令、调整转圜、保全自身的时间，靠这批人把制度推下去，再渐渐收口。”

    万凿拿着笔飞快地写字：“请林相示下。”

    林佩咥口茶水，接着主持场面。

    “你们听了，本次调整赋税共有三条政令，其一叫清丈，也就是万侍郎适才所说的清点丈量。”

    “其二叫均平赋役，户部现如今是把赋役分开，赋以田亩纳课，役以户丁征集，赋役之外还有名目繁多的方物、土贡之类的额外加派。调整之后，当全部简并为一体，把赋归于地，计亩征收，把力役改为雇役，由官府雇人代役。如果赋役能实现统一，后来之人便难以巧以名目，丛弊为之一清。”

    “其三叫计田纳银，把征收实物改为征收银两，由地方官吏直接解缴入库，从此省却输送储存之费；不由保甲代办征解，免除侵蚀分款之弊。”

    众人称是。

    万怀盯着本子上的字迹，神色如醍醐灌顶。

    林佩道：“你听明白了？”

    万怀擦了擦鬓边的汗水：“下官回去就起草公文。”

    林佩笑道：“真的明白了？”

    万怀道：“是。”

    温迎本想再提醒几句，被林佩用眼神制止，退到一旁。

    林佩看向左右：“吏部和刑部也专门拨几个人负责跟进晋北形势，建全考功之制和量刑之法，争取八月定稿。”

    尧恩道：“是，下官即刻往晋北提刑按察使司?增派人手。”

    杜溪亭听到这里皱起眉毛：“知言，他刑部人多，可吏部的人不够啊，今年又是大考之年。”

    林佩道：“那你从刑部借调几个。”

    尧恩：“……”

    杜溪亭立刻转忧为喜，应承下来。

    几经商榷，林佩和各部官员议定了开春先行的几件大事。

    人走后，屋里安静下来。

    炭火在盆中哔啵作响。

    林佩走到行舟图前。

    他正欣赏着这幅古画，突然在画纸边缘看到了几处霉点。

    “温迎，弄盆皂角水来。”林佩叫人，“那天借画没注意，别是在我这儿长出的霉点，还是赶紧洗掉的好。”

    温迎跟来一看，连忙放下水盆：“哎呀看来真是，这不行这不行，大人，请画师来吧。”

    林佩不等说完，拿了张白纸铺在画的正面，一笔笔往上刷水。

    温迎道：“啊？”

    林佩这就上了手。

    白纸被刷平。

    笔尖透过白纸抹过画纸，一点点洗去霉斑，散出皂角的清香。

    那手法极其细腻，去旧陈新，丝毫不改古画原有的纹路和颜色。

    温迎见此，悬着的心逐渐落下。

    他不知林佩还有这门手艺。

    林佩举止从容，一边洗画，一边问道：“你怎么看万怀？”

    温迎盯着画，想了想道：“他并没有真正明白，