“然活罪难逃！本将命你戴罪立功！”

    他走到帅案前，拿起一枚令箭，掷于周晦面前：“探马来报，流民大军因屡攻不下，粮草渐匮，士气已堕，正是反击之时！”

    “本将决议，三日之后，黎明时分，大开城门，全军出击，对城外流寇发起总攻！”

    “周晦！本将命你为你部先锋！率你麾下士卒，为全军开路！”

    “只准进，不准退！务必撕裂敌阵，打出我柏云军的威风来！”

    “若能建功，前罪尽消，另有封赏！”

    “若敢后退半步……休怪本将战阵之上，军法无情！”

    先锋冲阵，九死一生，尤其是在敌我人数依然悬殊的情况下。这几乎是将周晦放在了最危险的刀刃之上。

    周晦没有任何犹豫，弯腰捡起地上的令箭，“必不辱命！”

    王英杰看着他眼中的决绝，心中稍安，“下去准备吧！楚馆主，杜馆主，也请回去整肃武馆弟子，三日后，随我军一同出战！”

    “是！”众人齐声应道。

    楚成阳点了点头。杜黑蛇眼神闪烁了一下，也拱手领命，率先转身离开，背影显得有些匆忙。

    三天的时间，足够周晦好好准备一番。

    周晦握着那枚冰冷的先锋令箭回到西城小院，推开院门，只见周惠芳正坐在院中的石凳上，对着那盏昏黄的油灯发愣，手中无意识地揉搓着一件他的旧衣。

    听到推门声，她猛地抬起头，眼中是藏不住的担忧。

    “晦哥，回来了。”她站起身，声音有些微哑，“饿了吧？灶上温着虎肉汤，我去给你盛。”

    周晦看着她微红的眼眶和故作轻松的样子，心中不由一软，“惠芳，我……”

    “先吃饭。”周惠芳打断他，反手用力握了一下他的手，“有什么事，吃完再说。”

    饭菜很简单，一大碗浓稠的虎肉汤，两个粗面饼子。

    两人对坐，默默地吃着。

    周惠芳吃得很少，大部分时间都在看着周晦，眼神复杂。

    她轻声开口，声音有些发颤：“我……我听墩子说了，你要当先锋……”

    周晦放下碗筷，看着她：“嗯。校尉大人的军令。”

    “很危险，是不是？”她低下头，手指绞着衣角，“我听说，先锋，都是冲在最前面的……”

    周晦沉默了一下，没有用虚言安慰她，“是，很危险。”

    他伸出手，覆盖住她冰凉的手背：“相信我，惠芳。我不是以前那个手无缚鸡之力的书生了。我现在有能力保护自己。”

    周惠芳抬起头，眼中水光潋滟，却努力不让眼泪掉下来。“嗯，我信你。从你第一次进山打回狐狸那天起，我就知道，我的晦哥是不一样的。”

    她顿了顿，声音更轻了，带着一丝恳求：“只是……你一定要小心。无论如何，一定要活着回来。我……我等着你。”

    “我一定回来。”

    是夜，红绡帐内，两人极尽缠绵。

    云雨初歇，周惠芳累极，蜷缩在周晦怀里沉沉睡去，眼角犹带着未干的泪痕，一只手却还无意识地紧紧抓着他的衣角。

    周晦毫无睡意，他轻轻吻了吻她的额头，小心翼翼地将她的手指掰开，掖好被角，这才悄无声息地起身下床。

    他来到院中，于清冷月光下摆开虎踞桩的架子，心神缓缓沉入体内，开始运转《莽牛劲》，引导着气血冲刷四肢百骸，巩固血沸境的修为。

    蟒肉虎肉带来的磅礴气血在桩功和呼吸法的引导下，缓缓淬炼着他的筋骨皮膜。

    练功完毕，身心渐入空明之境，感官愈发敏锐。

    他忽然想起从竹林那些武师身上搜刮来的零碎物品，便回到屋内，就着油灯，将它们一一取出摆开。

    大多确实如他所料，是些无关紧要的杂物和代表不同势力的信物令牌，本身并无大用。

    然而其中一件东西引起了他的注意。那是一个材质古旧的皮制卷轴。

    他小心地展开卷轴，发现上面并非功法图谱，而是记载了各种各样的奇异妖魔，凶悍异兽，不仅描绘了它们的形貌特征，栖息习性，更详细标注了其弱点，以及身体哪些部位蕴含精华，可用于炼丹或制药。

    卷轴的后半部分，还图文并茂地记录了许多形态奇特的草药，注明了它们的生长环境和药用价值。

    这是一本珍贵的《异兽志》和灵草图谱！

    周晦一页页翻看，心中又惊又喜。

    这卷轴对他而言，价值远超一本普通功法。

    凭借此物，他日后进山狩猎，搜寻资源将事半功倍，更能准确识别那些价值连城的异兽材料和灵草。

    看着看着，他的目光停留在其中一页。

    上面描绘着一种通体黝黑，头生独角，蹄下隐有火光闪烁的异兽。

    旁