他目光扫过周晦身边的张墩子和王烨。张墩子初入血沸，气势不稳，王烨更是明显不以武力见长。

    周晦回礼，坦言道：“石师兄，规则限定三人一队，我打算与这两位师弟一同进退。”

    石岳闻言，脸上露出一丝遗憾，但立刻又道：“周师兄重情重义，令人佩服。既然如此，我等也不便强求。只是不知周师兄可愿考虑另一种合作方式？”

    他压低声音道：“规则虽限定三人一队，但并未禁止队伍之间临时协作。”

    “山林广阔，黑蛇武馆那帮杂碎定然不怀好意。”

    “不如我们两支队伍，进入山林后，守望相助，互为犄角。”

    “若遇寻常猎物，各自狩猎。若遇强敌，或是黑蛇武馆的人来找麻烦，便合力应对！”

    “事成之后，无论猎获还是功劳，我们五五均分！如何？”

    旁边的林风补充道：“周师兄，我擅长追踪和侦察，孙师妹精通药理疗伤，石师兄正面战力强横。我们合作，生存和获胜的几率都会大很多！”

    孙婉也轻轻点头，表示赞同。

    周晦目光扫过三人，迅速权衡。

    石岳实力不俗，林风和孙婉各有所长，确实是非常理想的盟友。

    与他们合作，能极大弥补张墩子和王烨经验与能力上的不足，更能有效应对黑蛇武馆可能发起的围攻。

    “好！”周晦并非优柔寡断之人，当下便做出决定，“就依石师兄所言。入山之后，我们两队互为呼应，共同进退，所得五五均分！”

    “痛快！”石岳脸上露出笑容，伸出大手。

    双方又简单约定了一下入山后的初步联络方式和汇合地点，石岳三人便告辞离去，做最后的准备。

    周晦看向张墩子和王烨，沉声道：“都听到了？进了山，紧跟在我身边，一切小心。”

    张墩子用力点头，握紧了手中的刀。王烨也面色凝重地深吸一口气：“明白，周师兄。”

    一个时辰后，西门之外，参与最终回合的十几支队伍，在各色目光的注视下，如同离弦之箭般，纷纷射入了莽莽苍苍的猪鼻山山林之中。

    一进入山林，周晦超乎常人的感知便全面展开。

    《地元淬体诀》大成后，他对草木波动乃至生灵气血的感知变得极其敏锐。

    他能听到远处昆虫振翅、蛇类游走、小型啮齿动物惊慌奔逃的声音；能感觉到哪些区域的草木气息带着不安，预示着可能有猛兽潜伏。

    正如他所料，随着李府势力的消散和之前流民之乱的扰动，原本被李府私兵一定程度压制，或是被其秘密狩猎活动驱赶的野兽和异兽，似乎都失去了制约，变得更加活跃，数量也明显增多。

    根据约定，周晦小队与百锻武馆的石岳小队需尽快赶到猪鼻山中央区域的一处泉水汇合。

    然而，前行不过数里，周晦便微微皱起了眉头。

    不对劲。

    猪鼻山似乎变得和以前不一样了。

    山林依旧，但空气中仿佛弥漫着一种无形的压力。

    这种压力并非来自任何具体的猛兽或敌人，而是源于整片山脉本身。

    大地之下，似乎有一股沉闷的力量在缓慢流淌，使得周围的空气都变得粘稠起来，呼吸似乎都需要多用一分力气。

    更让周晦心惊的是，他修炼《地元淬体诀》，本应与大地气息最为亲和，此刻却反而感受到了一种极强的排斥。

    仿佛整座山都在隐隐地排斥他，或者说，在压制所有试图从大地汲取力量的存在。

    每踏出一步，都比往常要耗费更多的气力，有种寸步难行的凝滞感。

    “周…周晦哥，俺咋觉得…这山…好像变重了？”

    张墩子喘着粗气，有些困惑地挠头，他也感觉到了异常，额头已经见汗。

    王烨更是脸色发白，他修为最低，感受最为明显，只觉得胸口发闷，气血运行都有些不畅。

    “确实…好像有什么东西压在身上似的…这猪鼻山以前不是这样的。”

    周晦目光扫过四周，发现不仅是他们，视线所及之处，其他几支也在艰难前行的队伍，速度明显都比预想中要慢。

    只不过，他们的不适感似乎远没有自己这么强烈。

    “这山有古怪。”周晦沉声道，“都打起精神，节省体力。这压力无处不在，恐怕会持续整个较技过程。”

    与那失窃的《地元淬体诀》有关？

    他们三人顶着巨大的压力，小心翼翼地继续向汇合点前进。

    沿途果然遭遇了不少野兽，甚至有一头狂暴山猪主动袭击，都被周晦以强横实力迅速解决，但也耗费了不少气力。

    终于，在日落前夕，他们抵达了中央区域的泉水点。

    只见百锻武馆的石岳、林风、孙婉三人已经先一步到达，正靠坐在泉水边的巨石