巡轨列车碾过铁轨的轰鸣在夜色里撕开一道裂口，何赤哲扶着冰冷的车窗，指尖因用力而泛白。窗外是疾驰而过的荒野，墨色的天空上挂着稀疏的星子，可他所有的注意力都被胸腔里那股突兀的悸动攫住了——那是一种混杂着灼痛与希冀的感应，像一根濒死的引线突然被点燃，顽强地向他传递着一个讯息：克洛琳德还活着。

    这个念头像疯长的藤蔓瞬间缠住了他的心脏。三天前，枫丹沦陷的消息传来时，他正在璃月港处理一批魔法卷轴的交易。消息里说，守卫队长克洛琳德在最后的巷战中力竭牺牲，弓箭穿透了她的双肩，敌人甚至射瞎了她的左眼。他当时砸碎了手边的琉璃盏，碎片划破了手掌，可他感觉不到疼，只觉得整个世界都随着那则消息一起崩塌了。

    可现在，这股感应如此清晰，如此执拗。那是他与克洛琳德在无数次并肩作战中缔结的魔法羁绊，只有一方还带着生命气息时才会存在。她没死，她还在等他。

    列车正驶过一段架在峡谷上的铁轨，下方是奔腾的河流，两岸是嶙峋的岩石。何赤哲没有丝毫犹豫，猛地扯开车窗的锁扣，凛冽的风瞬间灌了进来，吹动了他的法师袍。他回头看了一眼车厢里熟睡的旅客，眼中闪过一丝决绝，随后纵身跃出了车窗。

    坠落的失重感让血液冲上头顶，他在空中快速结印，淡蓝色的风元素在脚下凝聚成一道缓冲的气流，将他稳稳地送到了峡谷边缘的草地上。落地时的冲击让他踉跄了几步，膝盖擦破了皮，但他顾不上这些，拔腿就往枫丹的方向跑。

    跑了没多远，前方传来马蹄声。借着月光，何赤哲看到几个穿着袁绍军铠甲的士兵正牵着马在路边休息，腰间的佩剑和肩上的弩箭昭示着他们的身份——正是占领枫丹的敌军。他眼中闪过一丝冷意，手指在袖中捏紧了一枚火焰符文。

    “站住！什么人？”一个士兵察觉到动静，厉声喝问着举起了弩箭。

    何赤哲没有答话，身形一晃，借着夜色的掩护瞬移到那士兵身后，手肘狠狠砸在他的后颈。士兵连哼都没哼一声就软倒在地。其他几个士兵还没反应过来，就被他甩出的火焰符文逼得连连后退，符文在他们脚边炸开，灼热的气浪让他们暂时睁不开眼。趁着这个间隙，何赤哲一把夺过地上那匹最健壮的黑马，翻身跃上，猛抽一鞭。

    黑马吃痛，发出一声嘶鸣，载着他如离弦之箭般冲向通往枫丹的大道。身后传来士兵的怒骂和箭矢破空的声音，但他没有回头，只是不断催促着马匹加速。风在耳边呼啸，法师袍被吹得猎猎作响，他能感觉到那股感应越来越强烈，甚至能隐约捕捉到她所在的方位——是枫丹城中心的凯旋广场，那里曾是克洛琳德无数次接受民众欢呼的地方。

    越是靠近枫丹，空气中的血腥味就越浓。曾经繁华的港口城市如今死寂一片，高大的拱门倒塌了一半，上面插着袁绍军的黑色旗帜，旗帜上的蛇形纹章在月光下显得格外狰狞。街道两旁的建筑大多被焚毁，断壁残垣间散落着破碎的玻璃和染血的衣物，偶尔能看到倒在路边的尸体，有枫丹的平民，也有穿着守卫制服的战士。

    何赤哲的心揪得越来越紧，他勒住马缰，让黑马放慢脚步，小心翼翼地穿过堆满瓦砾的街道。感应指引他来到凯旋广场，广场中央的喷泉早已干涸，池底积着暗红色的血渍。而在喷泉旁边，一道熟悉的身影正蜷缩在地上。

    是克洛琳德。

    她的银色长发沾满了血污和尘土，凌乱地铺在地上。曾经挺拔的身躯此刻蜷缩着，双肩插着两支锈迹斑斑的铁箭，箭羽上还沾着干涸的血块，伤口周围的衣服已经被血浸透，变成了深褐色。她的左眼眶空荡荡的，只剩下一个血肉模糊的窟窿，眼窝周围的皮肤翻卷着，触目惊心。可即使这样，她的右手依然紧紧攥着一把火铳，手指因为用力而泛白，嘴角甚至还噙着一丝未散的冷笑。

    “啧啧，没想到这娘们还没死透。”一个粗哑的声音响起，两个袁绍军士兵从广场的阴影里走了出来，手里的长矛拖在地上，发出刺耳的摩擦声。其中一个脸上带疤的士兵狞笑着举起长矛，“将军说了，留着她也是个祸害，给她个痛快吧。”

    长矛带着风声刺向克洛琳德的后背，何赤哲的心脏瞬间提到了嗓子眼，他甚至能听到自己血液沸腾的声音。就在这时，地上的克洛琳德突然动了。

    她像是一头濒死的孤狼，猛地侧过身，左手撑地，右手的火铳精准地抬起，枪口对准了那个持矛的士兵。“砰”的一声巨响，火铳的硝烟在夜色中弥漫开来，那个士兵的额头炸开一朵血花，身体直挺挺地倒了下去，眼睛还圆睁着，满是难以置信。

    另一个士兵被这突如其来的反击吓了一跳，下意识地后退了一步，正要呼救，何赤哲已经如闪电般冲到了他面前。“烈焰，裁决！”他低喝一声，掌心凝聚的火球呼啸着砸向士兵的胸口，火焰瞬间吞噬了他的铠甲，士兵发出凄厉的惨叫，很快就化为一具焦黑的尸体。

    何赤哲扔掉手中的火球残骸，快步冲到克洛琳德身边，蹲下身时声音都在发颤：“