约莫过了一炷香的功夫，大厅里的桌椅渐渐坐满，各色绫罗绸缎的身影穿梭往来，低声交谈的话语混着茶盏碰撞的脆响，终于有人敲响了木台上的铜锣。

    “当——”的一声后，拍卖正式开场，几个小厮捧着托盘鱼贯而出，上面摆着的皆是字画古玩：有泛黄的前朝手卷，有题着诗句的折扇，还有釉色莹润的青瓷小瓶……这仅是拍卖的头盘。

    大将军为了不引人怀疑，在第一件拍品流拍后，便不急不慢地举了牌，以二百两银子的价格拍下了一只羊脂玉扳指。那玉扳指通体雪白，上面只简单刻了几道弦纹，看着寻常，却也足够掩人耳目。

    可几轮拍卖下来，我渐渐觉出了不对劲：每次叫拍人报出低价后，总会有两三个买主立刻跟着加价，幅度不大却步步紧逼，明显是在故意抬价；更古怪的是，每当叫拍人要落槌时，总会顿上一顿，眼角的余光飞快地瞟向第三排正中间那个穿墨色锦袍的男人，等对方微微点头，才会高声喊出“成交”。

    身旁的大将军显然也注意到了这猫腻，他端着茶盏的手微微一顿，用只有我俩能听见的声音低声吩咐：“盯着那个穿墨袍的，眼神沉得很，定是这伙人的头目，一会儿动手，绝不能让他跑了。”

    又过了半刻钟，舱外传来几声极轻的叩击声——是埋伏的士兵到了。按照事先的计划，他们兵分两路：一部分悄悄摸向底仓，去和潜伏在那里的曹胜男汇合，解救被关押的被拐百姓；另一部分则握紧腰间佩刀，顺着楼梯快步冲上二层，“哐当”一声踹开舱门，瞬间将整个大厅围了个水泄不通。

    “都不许动！”大将军猛地摘下面具，露出棱角分明的脸庞，声如洪钟般喝道，“官府办案！拿下主犯墨袍男子，其余人等就地蹲下！”

    大厅里顿时一片哗然，那些刚才还趾高气扬的买主们吓得脸色发白，纷纷抱头蹲在地上，连大气都不敢喘。

    可那伙贩卖人口的贩子却早有准备，为首的几个壮汉“唰”地抽出腰间的钢刀，刀尖直指逼近的士兵，恶狠狠地嘶吼：“敢管老子的闲事？兄弟们，拼了！”

    钢刀出鞘的寒光刚映亮舱壁，最前排一个看似斯文的账房先生突然暴起，手里的算盘珠子“哗啦”撒了一地，竟是藏了把短匕直扑大将军面门。

    我早有防备，指尖刃相击，“当”的一声格开短匕，指尖刃擦着对方手腕划过，带起一串血珠。

    那墨袍头目见势不妙，猛地掀翻身前的黄花梨桌，厚重的桌面砸向拦路的士兵，趁乱就往舷窗方向退。大将军眼疾手快，抄起桌上的羊脂玉扳指狠狠掷出，玉扳指带着劲风砸中头目后心，他踉跄着扑在窗沿上，还没等推开窗户，两名士兵已扑上去拧住他的胳膊，冰凉的铁链“咔嚓”锁上了他的手腕。

    舱内的贩子们虽负隅顽抗，可东境官兵早有部署，个个身手矫健。

    一个满脸横肉的汉子挥刀砍向小兵，却被从背后袭来的曹胜男一脚踹中膝弯，“噗通”跪倒在地，反手就被按在了地上。曹胜男刚解了头上的布巾，发丝还沾着底仓的尘土，声音却掷地有声：“底仓百姓已全部解救，无一人受伤！”

    混乱很快平息，被按在地上的贩子们还在骂骂咧咧，而那些买主们早已吓得浑身发抖，有人哆哆嗦嗦地掏出银票想求情，却被士兵厉声喝止：“所有参与买卖者，一律带回官府审问！”

    大将军走到墨袍头目面前，居高临下地看着他：“你以为躲在船上就能无法无天？这海面上的冤魂，今日总算能瞑目了。”

    头目垂着头，嘴角却扯出一抹冷笑：“你们抓得了我一个，还有无数人在做这买卖……”话没说完，就被士兵堵住了嘴，押了下去。

    我走到舷窗边，看着海面上渐渐亮起来的天光，远处已有官府的漕船赶来接应。

    舱内，传来被解救百姓的啜泣声。一个老妇人紧紧抱着失而复得的孙儿，对着大将军连连磕头。

    大将军扶起她，沉声道：“不必多礼，保一方平安，本就是分内之事。”

    等所有犯人都被押上漕船，东方已泛起鱼肚白。

    海风拂过，吹散了舱内的血腥味，只剩下云锦纱幔在晨光中轻轻飘动。

    我回头望了眼这艘曾经藏污纳垢的大船，如今它静静泊在海面上，终于卸下了伪装，等着被官府彻底清查。

    墨袍头目被按在冰冷的石阶上时，指节因死死攥着腰间的青铜令牌而泛白，眼底翻涌的不是恐惧，而是一种近乎释然的冷光——显然，他不过是这张人口贩卖网里一枚早被备好的弃子。审讯室的火光晃得他眯起眼，供词里那些含糊其辞的“上游”“货路”，像沉在深海的暗礁，要彻底摸清背后真正的操盘手，还得耐着性子抽丝剥茧。

    但至少此刻，港口码头那些蒙着黑布的木箱已被逐一撬开，巡逻艇的巡弋划破了暗夜的海雾，往日里在浪尖上穿梭的“幽灵船”没了补给点，海面上那些见不得光的交易，总算要在这场严打风暴里暂时销声匿迹了。

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