沈蠡颔首应下，却又顿了顿，目光落在我身上，带着几分担忧：“只是我这一去苗寨，路途遥远，阿素你留在这儿，身边无人……”

    不等他说完，苏颜便上前一步，语气坚定地打断，同时朝他保证：“放心！有我在，定会护好阿素，绝不让她再受半分伤害。”

    沈蠡带着昏迷的红衣女子上路去往南疆。

    他垂在身侧的指尖无意识蜷了蜷，目光落在马车外摇曳的景物上，心绪却早已飘远。阿素算度利益时眼神清明得近乎冷冽，与人交涉时每一句话都精准卡在利弊权衡的关口，仿佛世间万物皆可纳入得失的秤杆称量。可下一秒，她又可以挡在苏颜身前接下毒掌，护苏颜性命。

    他忽然就懂了，阁主的利益为先从不是凉薄，那些被她认可的人，早把对方当做了朋友，成了她权衡之外的例外。虽说着算计利用的冷语，却揣着热络的心，以诚相待，难怪阁主身边的朋友都真心交付。

    这样想着，他紧绷的肩线悄悄松了些，望向远处的目光里，也多了几分了然的暖意。

    燕珩捡起那半张密图时，却发现背面的图腾旁，还有一行极小的字迹被朱砂掩盖——“密图分三，此为其一”。他眉头紧锁，看来这场关于盐路与权力的争斗，还远未结束。

    母蛊被除的那夜，庭院里的风吹得廊下灯笼光影晃荡。方才行针剔除子蛊，银针刺入经脉的瞬间，燕珩指节攥得泛白，喉间压着闷哼，却在苏颜要推门进来时，强撑着声线让她去燕敬之房里寻密图，语气里的平稳藏着刻意为之的淡然。

    我刚转过屏风，便见苏颜坐在檐下的青石板台阶上。她双手环着膝盖，浅青色的裙角被夜露浸得微沉，垂着的眼帘上还凝着两颗未掉的泪珠，像沾了晨露的合欢花。听见脚步声，她也没抬头，显然早就在这儿听着屋内的动静了。

    我在她身旁坐下，廊上的灯笼将我们的影子拉得很长。

    “不进去看看楼主？”我轻声问。

    苏颜这才缓缓抬起头，眼眶红得像揉过的花瓣，却摇了摇头，“既然他不想我知晓他的痛，我便顺他的意吧。”她抬手抹了抹睫毛上的泪珠， “方才在门外听见他闷哼，我就知道……他是故意支开我的。”

    “那你不介意他对你说谎？”我又问。

    她指腹轻轻摩挲着袖口绣着的缠枝纹，过了会儿才抬眼，眼底的泪光里竟掺了点温柔：“有些善意的谎言，不是欺骗，是袒护。”

    说话时，风卷着院角的花瓣飘过来，她望着内室紧闭的房门，眼神软得像浸了温水的棉絮——她懂他的逞强，也愿意陪着他把这场“隐瞒”演下去。

    我：“这瓷瓶里的药仍需服用，方能彻底去除楼主体内的毒。还有他的腿需要按摩有助于恢复，我教你腿上的几个穴道，你可以帮楼主按按。你把腿伸过来，我教你。”

    苏颜：“多谢！”

    我的指尖轻悬在苏颜腿上方，声音放得极缓：“这处是阳陵泉，在膝盖下外侧凹陷处，按下去会有酸胀感，是疏解腿部经络的关键。”说着，我拇指指腹轻轻抵住那处，先以三分力缓缓按压，待看到她眉心微蹙又很快舒展，“力道要像揉面团，先轻后重，切忌用蛮力。你试试，按到腿肚微微发热就好。”

    苏颜立刻依样抬手，指尖有些生涩地找不准位置，我便握着她的手腕稍作引导，直到她的指腹精准落在穴道上。她慢慢加力，时不时抬头看我，语气带着几分谨慎：“这样的力度会不会太轻？我总怕没按到实处。”

    我摇摇头，让她再稍加重些，待看到她按过的地方泛起淡淡的红印，才点头：“就是这样。再教你足三里，在膝盖下四指处，按这里能助气血运行。”

    苏颜听得专注，每按一个穴道都会反复确认手感，指尖酸了也只是悄悄蜷一下，又接着练习，直到能准确找到每处位置，手法也渐渐变得流畅。

    燕珩在书房对着密图上那行朱砂小字反复琢磨。

    护卫忍不住道：“楼主，既然密图有三张，不如先查另外两张的下落？”

    燕珩点头：“我已让人去查当年与灭门案相关的商户，或许能有线索。”

    话音刚落，门外传来一阵敲门声，苏颜捧着一个木盒进来：“阿珩，这是从燕敬之的密室里搜出来的，上面贴着‘密图’二字。”

    木盒打开，里面果然是半张盐路密图，与之前那半张拼在一起，恰好缺了右上角一块。

    我指尖叩了叩虚掩的木门，指节触到微凉的木纹时，屋内两道目光已同时望来。苏颜先认出我，唇角弯起一抹温软的笑，起身时裙摆轻扫过椅腿，快步迎到门边，指尖带着恰到好处的暖意，轻轻牵住我的手，引我往里走：“进来坐。”

    再看燕珩，他只将桌上两张密图往中间推了推，边角压着的镇纸露出暗纹，图上的盐路标记用朱砂勾勒，线条清晰得毫无遮掩。

    我目光落在图上时，指尖已下意识触到怀里的锦袋——早在来之前，我便清楚雁回楼要凑齐三