让人感受到那与生俱来的威严。宽阔的肩膀仿佛能扛起千钧重担，腰杆笔直，如同一棵苍松，坚毅而不可撼动。一举一动间，尽显久经沙场的将帅之风，沉稳且有力。

    我深吸一口气，缓缓开口：“我已从医师那里详尽了解了病情，如今，我怀疑这并非是时疫，而是中毒。”

    此言一出，在场众人皆是一惊，脸上满是不可置信之色。

    唯有赫连衿，脸色丝毫未变，平静得如同深不见底的寒潭，波澜不惊。他微微挑眉，问道：“小神医何出此言？”

    我不慌不忙，条理清晰地说道：“此毒产自漠北荒原极地的一种植物，名为‘夜昙’，因它只在夜晚开放，故而得名。中毒之症与普通时疫极为相似，患者会出现呕吐、高烧，身体痉挛、溃烂等症状。但其中不同之处在于，几经多日病痛折磨，病入膏肓的身躯临死之前会产生幻觉，且因人而异，每个人所见皆不相同，所催生的皆是人心底最恐惧的一幕。所以，那些因中毒而死之人，目眦欲裂，死状可怖，七窍之中皆有鲜血流出。这些情况，城中治疗时疫的大夫都详细记录在册，侯爷可随时过目查证。”

    话音刚落，卿栎便适时地递上了城中大夫关于此次疫病的医案。

    赫连衿目光落在医案之上，片刻后，再次看向我，问道：“小神医见过此物此毒？”

    我坦然回应：“未见过！此花生长在漠北荒原，我从未去过那里。此毒，之前我也从未遭遇过。”

    赫连衿的眼神中闪过一丝疑惑，追问道：“那小神医是如何判定？”

    我答道：“我曾在师父所著的《百草集》中见过关于它的详细描述。”

    赫连衿听后，面露不悦之色，语气中带着些许严厉：“小神医便这般武断，仅凭书中描述就下判断？”

    我赶忙解释：“所以还需侯爷准许我进入城西疫区，亲自察看存活的患者，唯有如此，方能准确断症。”

    赫连衿听闻此言，顿时陷入了犹豫之中。毕竟，放一个健康之人进入已经封锁的疫区，实在是太过危险，稍有不慎，便可能引发更严重的后果。

    就在这僵持之时，穆歆站了出来，急切说道：“侯爷，小神医的医术我信得过，如今想要解除鄯州城的困境，恐怕只能走这步险棋了。”

    赫连衿看着自己的妻子，沉默片刻，最终微微颔首，同意了我的请求。

    城西虽笼罩在疫区的阴霾之下，却在西北军严明有序的管控中维持着难得的秩序。疫情初起时，如汹涌浪潮般迅猛，城西半数居民在短时间内接连染病，数日后相继离世，哀嚎声与悲泣声在街巷间回荡。

    赫连衿当机立断，迅速调兵布控，铁灰色的封锁线将城区层层围住，两名医师主动请缨进入该区域救治。染病者依病况轻重被分置不同房间，每一间房门都贴着标注病情的黄纸，已逝去的患者则被送往城外的空地，在冲天火光中化作灰烬。

    西北军的士兵们手持登记簿，细致记录着城西所剩居民的每一项物资需求，米面粮油、被褥草药，皆由外源源不断地运送进来，硬是将这场肆虐的灾难势头生生遏制。

    其实时疫在各城镇中爆发并非首次，各城官员将领对此类危机早有应对之策。然而此次夜昙之毒极为刁钻，中毒者症状因人而异，可一旦无药可解，终究难逃死亡的命运。

    在驻守城西多日的医师引领下，我踏入那弥漫着药味与腐气的病患房间。昏暗的烛光下，病患们或躺或卧，痛苦的呻吟声此起彼伏。

    就在这一片惨状中，我敏锐地发现了两个中毒较浅之人——他们虽面色苍白，却未现濒死之态，双眼偶尔还能透出一丝清醒的光芒，这极有可能是服用了定量解药的缘故，使得症状缠绵，既不见好转，却也暂时保住性命。

    我以查看病情为由，为屋内所有病患把脉。指尖触及脉搏的瞬间，或微弱如游丝，或杂乱无章，唯有那两人脉象虽虚弱，却仍存一丝规律，这更加笃定了我的判断。若非经年钻研毒理的医师，极易被时疫表象蒙蔽。

    既然并非传染性时疫，我即刻带着城区医师返回侯府。