着又传来噩耗——

    为什么？

    为什么死的偏偏是旭儿，是她的儿子？又是为什么，这种事情偏偏落到荀家头上？

    荀家断子绝孙，果真传不过五代，若当年立下血咒的魔头知晓此事，怕是会乐得直接死而复生。

    姐姐崔氏离开不久，连往盆中投去的纸钱都没烧完，剩着一个角儿，灰烬也很温热，而她脸上的讥讽与嘲弄，更称得上宛然在目。

    当初劝人大度的小崔氏，自个儿尝到苦果后，才明白要做到不迁怒旁人何其困难。

    不，怎么能算是迁怒呢？

    纵然伤心，她理智尚在，从儿子的死看出几分蹊跷，怀疑谈多喜是有意与魔头勾结。

    谈家，谈家那“女儿”就是个红颜祸水，妖妖娆娆的，迷得男人们神魂颠倒，迷得他们枉送性命。先是长业侄儿，不过在照业镜里多看了“她”两眼，便百病缠身，不得善终；然后是方旭，被谈多喜骗到江岸，成了魔物用以破阵的冤魂。

    大阵崩坏，血染楚江，接着是雷音寺之变，仙盟大比无心再办，按目前的比试结果，仍由荀日道主事，身为盟主夫人，小崔氏的怀疑无可厚非，也很是值得好好商榷。

    不想在仙盟总舵、众目睽睽之下，那好事的曳雪尘越众而出，不惜颠倒黑白，也要一力为“她”担保。

    身处旋涡中心的谈家人灰溜溜回了崖州，小崔氏暗中派人监视，更加义愤填膺——

    三个月的时间不到，谈行止的手能抬能举，能使力能舞刀，好得彻底不说，实力甚至比从前更甚。除了金藕，这世上还有哪一味灵丹妙药，服用后能达到如此成效呢？

    她的推断并没有错。

    那截金藕，拿绸缎包裹在红木匣子里，由明风举亲自登门送上。原来他正是另一个到崔家禁地闯空门的人。

    明风举受心魔附体，痛不欲生，不甘心坐着等死，便潜入塞上寒潭，打算偷金藕重塑血肉。不料小浮屠境破了，他身上困局得解，这好东西自然也用不上，想了想，还是大度地让给了妹夫。

    一是它本就来得不光彩，用来救命比白白空置着要好；二是禁地一番交手，他认出容窈的招式，未料她能为谈行止做到这个地步，有些感慨。

    明风举兄妹二人多少对她存有偏见，且这种偏见直到此刻也难以消解，却不得不承认，容窈如疾风中的劲草，柔而韧、细而坚，虽然偏执，却令人叹服。

    ……

    “娘——”

    谈多喜端着托盘，稳住一碗黑漆漆的药汁，敲响小佛堂的院门。无人应声，倒有一阵风吹来，门扉不推自开。

    崔家的绝学果然有过人之处。

    小小一方矩尺，伤得容窈那么重，几乎夜不成眠，这时她跪坐在蒲团上，血迹浸染白衣，拨弄佛珠的动作一次比一次慢，慢得头脑发钝、两眼打盹。

    “娘，快把药喝了罢。最近那女人还挺大方，取了不少名贵的存货呢。”

    明家商行里，好东西有很多，只明晚清头一次如此舍得。

    容窈掀了掀沉重的眼皮，大拇指扣在瓷碗边沿，将它一饮而尽。指尖苦，口里苦，一路咽下去更苦，她细声细气，说出的话仿佛都氤着一股子苦味儿：“今日曳剑阁来人了？”

    她不爱去见外客，因有伤在身，近日更是深居简出，可有裴慕青做耳目，该知道的事情一样不少。

    谈多喜跪在身边，挺直的脊背陡然焉下去：“是。”

    “来做什么？向你提亲？”

    面对娘亲的咄咄逼问，谈多喜把头低垂，不敢看她，尖俏的下颌快要埋进衣领。

    “我、我还没有答应。这一次……”

    话很急，很快，也很忐忑，不料被女人轻声打断：“慕青和我说，来的人不是曳雪尘，而是他的胞弟。他为什么不亲自过来？”

    容窈的手按在他手背。

    “因为他在养伤。曳逐云说，回乌霞山后掌门重罚了他，雪尘有心无力，所以暂时没有过来。”

    容夫人捂住腹部，慢慢、慢慢地咳了两声，咽下嗓子里药和着血的怪味，问：“你是不是很想去见他？”

    谈多喜兀地抬头，身子向后一缩，想也不想地回：“娘不许我去，我绝不会去——”

    听了这话，容窈的嘴角扯出一抹惯常的讽笑：“你这孩子，不知道的还当你听话得很。”又顿了顿，抬首对着眼前佛像，语气轻飘飘、冷冰冰，“那就去见一见罢。”

    “能让他对你死心塌地，是你的本事，这次我懒得再管。”

    “我不指望你为恶，也不期望你向善，人生苦短，好好活一次，莫蹉跎了自己。”

    她语气无波，目中无情，一席少有的软话，也不知是在对谁说。