沈七手中的罗盘忽然震颤起来，青铜指针像是被某种无形之力拨动，疯狂旋转，划出一道道残影。

    片刻后，指针猛地一顿，如被钉死般定住，直指东南。

    他眯眼望向远处，山林在暮色中化作一片模糊的暗影。

    “走，东南方向。”

    他低声道，拇指一按，罗盘“咔”地合拢，没入袖中。

    身后二人对视一眼，快步跟上，靴底碾碎枯枝的脆响在寂静中格外刺耳。

    西南腹地，群山环抱处藏着一座古寨。

    青瓦木楼隐在终年不散的雾瘴中，寨口石碑上“韵蛊庙”三字已被苔藓蚀得模糊。

    此地以蛊闻名。

    寨中人不与外人往来，连养的虫豸都染了凶性——

    山蚁大如铜钱，毒蛛毛刺如针。

    寻常人若踏进寨界，不消片刻，便会被虫潮淹没。

    枯骨上密密麻麻的噬痕，便是警告。

    三人向苗寨深处行进，四周的虫群如潮水般涌动。

    沈七走在最前，手中折扇翻飞，银光划过的瞬间，扑来的毒虫便簌簌坠落，在腐叶间挣动几下便僵死不动。

    身后的二人紧跟他的脚步，却仍能听见甲壳摩擦的细响从四面八方逼近，仿佛整片森林都在蠢蠢欲动。

    密林深处，古木盘朽，藤蔓如巨蟒般缠绕着竹楼。

    腐叶堆积的小径时隐时现，稍有不慎就会踏入伪装巧妙的虫坑。

    沈七手握罗盘，在交错的光影间稳步前行。

    青铜指针微微颤动，似在与某种无形之力抗衡。

    他时而停下拨开垂挂的蛊帘。

    那些用毒虫甲壳串成的门帘，时而侧身避开地上蠕动的藤蔓。

    终于，当最后一道蛊帘被掀起时，一座依山而建的古老苗寨赫然显现。

    吊脚楼黑瓦斑驳，檐下悬挂的骨铃无风自动，发出空洞的声响。

    竹楼错落的寨子里，往来男女皆以靛青面纱覆面，身形隐在深色衣袍中，宛如游走的影子。

    女子们青丝如墨，大半长发垂落肩背，只在脑后松松挽个髻。

    两边银簪斜插，簪尖垂下的细链随步伐轻晃，在阳光下划出冷冽的弧光。

    那簪身上密布的纹路，细看竟是无数首尾相衔的蛊虫。

    男子装束更为利落，乌发用靛染麻带高束，腰间两柄银刀随着走动时隐时现。

    刀鞘上的纹饰与女子发簪如出一辙。

    寨中人的目光从面纱后投来，像沾了露水的蛛丝，轻飘飘黏在三人身上。

    他们不言不语，只是手上的活计都慢了几分。

    银匠停住敲打的锤子，绣娘悬着针线，连嬉闹的孩童都突然静默。

    那些视线带着古怪的重量，既非敌意也非好奇，倒像是在丈量什么。

    君非池后颈的汗毛无端竖起，这让他想起镇里的屠户。

    在屠杀猎物前，总会这样沉默地估算斤两。

    三人对视一眼，默默换上从市集换来的靛蓝衣衫。

    粗麻布料摩擦着晒伤的皮肤，这些衣裳穿在他们身上，就像林中老树硬要开出异域的花。

    形似，却处处透着别扭。

    沈七低头看了看自己衣摆，又瞥见君非池不合身的衣服，不由得暗自苦笑。

    这拙劣的伪装，怕是连寨子里的狗都骗不过。

    竹楼转角处，几个苗家少女正掩嘴轻笑。

    她们腕间的银镯叮当作响，像是在嘲弄这三个异乡人的东施效颦。

    三人在竹桌旁落座，连日的跋涉让他们的胃袋空空如也。

    此刻正渴望着热腾腾的饭菜。

    可当店家端上食盘时，君非池棠溪白二人的脸色瞬间变得煞白。

    青竹筒饭里蠕动着肥白的蛴螬，油亮的甲壳在火光下泛着诡异的彩晕。

    酸汤鱼浮沉着数只通体赤红的蜈蚣，细长的足肢还在微微抽搐。

    最令人毛骨悚然的是一碗冒着气泡的黑粥。

    表面不时鼓起又破裂，散发出甜腻的腐香。

    棠溪白喉结滚动，筷子悬在半空迟迟不敢落下。

    沈七却注意到。

    邻桌的苗民正大快朵颐。

    一位老者甚至用枯瘦的手指捏起蜈蚣，像吃零嘴般嚼得津津有味。

    二人腹中饥鸣渐止，却泛起另一种难言的酸涩。

    棠溪白和君非池吃下沈七递来的乌黑药丸，喉头滚动数次才勉强咽下。

    丹药入腹，一股寒意自丹田漫开，将翻腾的胃液都冻住似的，饥饿感顿时化作虚无。

    夜渐深，三人在竹楼客栈中草草梳洗入睡。

    天色将明未明，林间浮动着乳白的雾气。

    三人循着罗盘指引，在湿滑的青苔小