他又将巨猿利爪、牙齿等材料分给擅长攻击的护卫，提升其攻击力。

    休整三个时辰后，虽值深夜，但探索队众人皆是修为在身的武者，夜能视物，精力充沛，连夜赶路并无大碍。夜玄召集众人，沉声道：

    “诸位，我等需抓紧时间。此次副本，提前开启神圣壁垒必有重赏。我等早一日探明情况，大秦便早一日做好准备，届时主动出击，方能赢得先机，获取最大利益！”

    回顾以往国运战场，虽危机四伏，但其规则对敢于挑战、勇于突破之人，奖励从未吝啬。无论是麒麟瑞兽、世界树幼苗，还是地脉之心，乃至造福全民的引气篇与淬体篇，无不是历经九死一生后获得的丰厚回报。

    众人纷纷点头，战意更盛。时间紧迫，必须争分夺秒。

    队伍再次启程。果然，越过森林中心后，所遇异兽的等级和频率都开始明显降低。这印证了暗金巨猿就是这片森林的霸主。

    在行进至森林边缘区域时，他们发现了一群栖息在此的角马兽。这类异兽体型矫健，耐力不凡，额生独角，性情相对其他凶兽温和许多，是理想的驮兽目标。夜玄并未直接杀戮，而是亲自出手，以雷霆手段瞬间制伏了马群中少数几头颇具攻击性的头马和护卫马。随后，队伍中几位来自农家、精通御兽之道的弟子上前，他们口中发出奇特的音节，手中展示着富含灵气的草料，并辅以温和的精神安抚，逐渐消除了马群的惊恐和敌意。经过小半日的耐心引导，这批角马兽终于被初步驯服，愿意接受乘骑和驮运。

    有了代步工具，队伍速度大增。又经过一夜加半个白日的疾行，在第二天午后，队伍终于成功穿越了这片纵向深度约两千里的广袤森林。眼前是一片开阔的草原，绿草如茵，视野极佳，纵向望去，尽头隐约可见山峦轮廓，距离大概百里左右。

    夜玄勒住角马，眺望这片森林，对身边的王贲等人说道：

    “此林资源丰富，凶兽虽险，亦是我等历练、获取内丹与材料之地。更重要的是，它乃一天然屏障，纵深广阔，易守难攻。若经营得当，可为我大秦在此界建立重要的前哨基地和战略缓冲带。”

    他当即指派一名机敏且实力已达四阶中级的护卫，携带关于森林资源、地形、异兽分布以及此项战略建议的详细情报，原路返回咸阳禀报。以其实力，小心潜行，沿已探明的路线返回，风险可控。

    队伍继续前进，穿过百里草原，地势渐高。当队伍潜行至一处丘陵顶端时，极目远眺，一座依山而建的土灰色矮城终于出现在视野尽头。

    然而，随着距离拉近，众人超乎常人的目力所看到的景象，让每一个人瞬间血液逆流，无穷的怒火与悲怆直冲灵魂深处。

    只见那矮城之下，尘土飞扬的道路上，一群群骨瘦如柴、衣衫褴褛的人族，脖颈上套着冰冷的铁箍，被粗长的铁链串联在一起，正如同牲畜一般，步履蹒跚地拖拽着满载矿石的沉重板车。旁边，几名身材高大、皮肤墨绿、獠牙外翻、手持带着倒刺鞭子的兽人监工，面目狰狞地大声呵斥，鞭子如同毒蛇般不时抽出，落在动作稍慢的人族背上，立刻皮开肉绽，惨叫声和皮鞭声混杂在一起，刺人心魄。

    更令人发指的是，就在路边一处临时清理出的空地上，一名身披华贵皮毛、佩戴骨饰的兽人贵族，正将一颗鲜红的果实高高举起。他的面前，跪伏着三四名因饥饿而眼神涣散的人族男子。那兽人贵族狞笑着，将果实猛地扔进泥泞的积水坑中，看着那些人像争夺骨头的野狗一样扑上去，在泥浆里疯狂厮打、翻滚，只为抢到那一口沾满污秽的食物。辇车上的其他兽人则爆发出哄堂大笑，仿佛在观赏一场绝妙的滑稽戏。

    城墙之上，赫然悬挂着几具早已风干变形的人族尸骸，如同破败的旗帜，无声地诉说着反抗者的下场和此地人族的绝望。整个矮城周围，弥漫着一种令人窒息的死寂与压抑，唯有兽人的咆哮和皮鞭声格外刺耳。