时间在忙碌与期盼中飞逝。东域大地上，日升月落，草木枯荣，不知不觉，距离夜玄那震撼大陆的宣言，已过去两个多月。

    咸阳城的规模扩大了数倍，原本的宫城外围，新的坊市、工坊区、军营、学堂如众星拱月般铺展开来。街道宽阔整洁，以青石铺就，暗合简易的疏导元气之阵。行人络绎不绝，除了原本的秦人和黎明城居民，更多的是从东域各处汇聚而来、或是被大秦新政吸引迁入的各地人族流亡者后裔。他们脸上虽仍有风霜之色，眼中却少了麻木，多了光亮，步伐匆匆却充满干劲。

    城外，广袤的原野被开辟成整齐的方块田，种植着从各地搜集来的、蕴含微弱元气的谷物与蔬菜。更远处，靠近山林之地，圈出了大片的牧场，驯化的鳞马、铁甲犀等异兽成群结队，由专门的牧人照料。天空中，偶尔能看到骑着小型飞行魔兽的斥候掠过，那是新建的“空骑营”在进行适应性训练。

    军营连绵，旌旗招展。每日拂晓，震天的操练声便准时响起。大戟如林，踏步声撼动大地；弓弦嗡鸣，箭雨遮天蔽日；兽骑奔腾，烟尘滚滚如龙；术法光芒与魔法辉映，在演练场上空交织成绚烂而危险的光网。不同口音的号令、不同风格的战技，在严苛的纪律和共同的目标下，逐渐融合成一种高效而凶悍的新战法。

    格物院、术法研习所、匠作监等地方，更是日夜喧嚣。新的图纸不断被绘制，新的配方反复试验，新的装备一批批下线。得益于丹辰子、铁娘子等老怪的倾囊相授，以及对此界资源的深入开发，人族军队的装备水平以惊人的速度提升。制式玄甲内侧开始铭刻简易的“坚体符”与“轻身纹”；长戟矛尖掺杂了“破魔金”；弩箭箭簇有了“爆裂”、“蚀甲”、“冻血”等不同属性的附魔选择；甚至为一些精锐百人队配发了联合激发的小型防护或增益阵盘。

    而边境之地，早已是人山人海。

    沿着屏障蔓延的方向，简易却连绵不绝的棚户区如同一条灰色的长龙。这里临时安置着从东域各处搜罗、集中看管的三族俘虏。精灵、兽人、恶魔，无论男女老幼，无论曾经是战士还是平民，此刻都蜷缩在简陋的窝棚里，面色灰败，眼神惶恐或麻木。每日有专人分发仅够维持生命的最低限度食物——通常是粗糙的混着野菜的谷粥和少量清水。起初还有桀骜者试图反抗或逃跑，但在系统屏障的绝对阻隔、看守军队的冷酷镇压以及夜玄宣言的威慑下，很快都老实下来。他们知道自己的命运取决于三个月后的交换，为了活命，只能忍耐。

    屏障外的空旷原野上，景象更是壮观。来自西境、北荒、南疆的人族，如同三条望不到尽头的人流，正在三族军队复杂目光的“护送”下，缓慢而坚定地向着东域边境汇聚。他们衣衫褴褛，骨瘦如柴，许多人身上带着经年的伤疤或残疾，但每个人的眼中，都燃烧着一团火——那是归家的渴望，是绝处逢生的狂喜，是压抑了千年后终于能挺直脊梁的激动。

    由于距离遥远、各地三族统治者配合程度不一、以及部分偏远地区信息传递滞后，并非所有被奴役的人族都能在期限内赶到。但夜玄那日的宣言挟大胜之威，如同悬在三族头顶的利剑，尤其是精灵女皇与深渊领主重伤未愈，兽皇独木难支的情况下，三大王庭不得不严令各地，尽可能将控制范围内的人族奴隶送往东域边境。他们不敢赌夜玄是否真的会如他所言，疯狂报复。毕竟，人族已经没有什么可以再失去了，而三族却承受不起核心领土被一个能伤皇者的疯子带兵屠戮的代价。

    “快了……就快到了……”

    “阿爹，阿娘，我们真的要回家了吗？”

    “坚持住！看到那金光了吗？那是我们人族的屏障！”

    漫长的人流中，类似的低语、哽咽、相互搀扶鼓励的情景随处可见。许多人走着走着就泪流满面，却又不敢放声大哭，怕耗尽了最后的气力。他们身上的淡金色守护光膜始终存在，如同最温柔的陪伴，也提醒着押送的三族士兵——这些他们曾经可以随意打杀的“两脚牲口”，如今已不容侵犯。

    咸阳宫，观星台。

    夜玄负手而立，遥望西方天际。两月闭关，他的伤势早已痊愈，真元尽复，甚至因消化了与皇者一战的感悟，修为更加精进，距离那层七阶巅峰的屏障，似乎只有一步之遥。但他能感觉到，这一步，并非单纯积累力量就能跨越。那需要对自身道路更深刻的梳理，对天地法则更本质的洞察，或许还需要一些外部的契机。

    “陛下。”

    夜玄没有回头，已知来人。嬴政走到他身侧，同样望向西方，帝眸深邃：

    “三日后，便是三月之期。各地汇聚而来的人族同胞，已近东域边境。届时，换俘将启。”

    “嗯。”夜玄点头，“岳将军他们已做好接收安置的准备。粮食、药品、临时住所、身份甄别流程，都已就绪。只是，数量远超预估，压力不小。”

    “压力再大，也要接。”嬴政声音平静，却不容置疑，“他们都是我人族子民，受尽苦难，今日归家，岂能再