眼前一黑，已被吞入其中。

    昏黄无天，四望皆混沌。脚下软如泥泞，头顶不见穹盖，仿佛坠入巨兽腹中。远处传来钉耙撞击的闷响，一声接一声，哑了也不肯停——“贼秃！有本事放你猪爷爷出来！”那声音中气十足，骂一句，撞一下，撞一下，骂一句。

    天命人循声摸去。混沌深处，一道肥硕的身影正与一头赤尻马猴缠斗得难解难分。那马猴双目赤红如血，口涎垂丝，刀法癫狂而凌厉，每一刀都带着同归于尽的狠劲。八戒已显颓势，九齿钉耙架得吃力，却半步不退，嘴里还骂骂咧咧。天命人挺楮白枪，纵身加入战团。枪出如雪，钉耙似山，两人一左一右，与那疯猴在这无天无地的牢笼中厮杀。马猴咆哮，刀影如山，天命人被震得虎口崩裂，血顺着枪杆往下淌，却一步不退。不知过了多久，楮白枪贯穿马猴胸膛的那一刻，那疯猴眼中的赤红竟褪去一瞬，露出一丝清明。它望着天命人，嘴唇翕动，似乎想说什么，却只发出一声极轻极轻的叹息。尸身化作光点，消散于混沌。

    天命人低头，看见自己的手——毛茸茸的，赤红的，与那伥鬼临终时的本相一模一样。

    “小侄子……”八戒的喘息声从身后传来，声音发紧，“你……”

    天命人没有答话。他攥紧拳头，那赤红的利爪攥得指节发白。人种袋口就在这时松开了。他跃出袋口，立于莲台之下。

    殿中烛火通明，梵唱如潮。乌压压跪满了人——三千子弟，口诵经文，对莲台上发生的一切浑然不知。黄眉高坐莲台，笑吟吟地望着他，手中那根狼牙棒随意搁在膝上，仿佛只是在等一只迷途的幼兽归巢。

    天命人没有动。

    他低头看着自己那双赤红的、沾满血污的利爪。利爪正攥着楮白枪的枪杆，攥得指节发白。殿中诵经声如潮水，一浪一浪拍在他身上。他闭上眼。

    他想起了黑风山。白衣秀士倒在他棍下时，眼底没有恨意，只有释然与托付。那眼神他至今记得——像是一个人走完了漫长的夜路，终于在天亮前把灯笼交给了下一个人。他想起了黄风岭。那头貂鼠临终前褪去千年癫狂，露出少年时的澄澈眼睛，望着他，嘴唇翕动，无声地说了句多谢。他想起斯哈哩国的幻境里，少年黄风大圣第一次跃上虫背时的背影。那时候他还不懂什么是“牺牲”，只知道自己想护住那些素不相识的人。他护住了。然后被那“护住”二字，囚禁了千年。他又想起浮屠塔深处那间潮湿阴暗的牢房。小张太子对着墙壁，念了一百年的名字。他把自己的眼睛剜了，耳朵戳聋了，只因“见不得那贼秃的假慈悲”。他念了一百年。念到死。

    天命人睁开眼。眼底金光，沉静如古井。他望向殿中那乌压压的三千弟子。火眼金睛凝神细看——第一个弟子跪在最前排，周身黑气如蛆附骨，从七窍、毛孔、每一寸皮肤中渗出。黑气深处，无数张扭曲的面孔在哀嚎、在嘶吼、在求一个解脱。耳根轻颤，他听见那些冤魂的声音：一百三十七条人命。一百三十七道不得往生的执念。那弟子仰头望着他，目光狂热如仰望神佛，声音虔诚：

    “杀我。杀我便是解脱。”