万象皇主到中央城的时候，穿的不是龙袍，而是一件洗得发白的灰布长衫。

    他腰间既没有挂剑，也没有挂那块刻着“万象永昌”的皇朝令牌。

    那块令牌他在退位那天留在了龙椅上。

    三皇子后来收起来供在祖庙里，他看都没再看一眼。

    他身后只跟着一个人，姬无夜。

    当朝太子，现在只是个穿玄黑长袍的年轻人，手里提着一壶酒。

    此时新祖树下茶摊的灯已经亮了。

    无名蹲在炉子前烧水，手里的蒲扇有一下没一下地扇着。

    寂灭将军和寂灭副帅坐在石墩上，中间放着一碟桂花糕，两人还在为昨天谁多吃了半碟拌嘴。

    楚月婵坐在竹椅上翻账本。

    龙战蹲在树根上啃红薯，红薯皮扔了一地。

    铁无双举着扫帚站在他后面，骂了快一刻钟，龙战假装没听见。

    新芽趴在树冠上往下看热闹。

    万象皇主走到茶摊前。

    楚月婵抬头看了他一眼，目光在他那件洗得发白的灰布长衫上停了一瞬。

    她不认得这位老人。

    “桂花茶多少钱一碗。”万象皇主问。

    楚月婵把账本翻到最后一页，拿起笔，道：

    “一块下品灵石。”

    万象皇主从袖子里摸出一块灵石放在桌上。

    楚月婵看了一眼那块灵石，不是下品，是块天品灵石，成色极好，万象皇朝内库的存货。

    “找不开。”她把灵石推回去。

    万象皇主说：“不用找了。”

    “楚月婵说：“不行，茶摊规矩，童叟无欺，一碗一块，多了不收。”

    万象皇主愣了愣，然后笑了。

    他把天品灵石收回袖子里，从另一个袖子里翻了半天翻出一块下品灵石。

    也不知道是什么时候放在那儿的，边角都磨圆了。

    他把灵石放在桌上，楚月婵拿起来对着灯光看了一眼，是真的，转身倒了碗桂花茶递过去。

    万象皇主端着茶碗，在茶摊旁边的石墩上坐下。

    寂灭将军和寂灭副帅同时往旁边挪了挪，给他腾了个位置。

    他喝了一口桂花茶，烫得吸了口气。

    无名蹲在炉子前头也不回地说了句：“慢点喝，刚烧开的”。

    万象皇主又吹了两口，小心翼翼的抿了一小口。

    “你这里的茶，比万象城皇宫里的贡茶好喝。”

    楚月婵翻了一页账本，笔尖在纸面上轻轻点了一下，嘴角微微翘起。

    她知道这老人是谁了，她听张凡说过。

    万象皇朝在位最久的皇主，黄榜排位战规则的制定者。

    “排名即一切”这五个字从他嘴里说出来之后，万象城所有修士争了三百年的排名。

    现在他穿着便服站在茶摊前，像一个走累了想讨杯水喝的过路老人。

    万象皇主又喝了两口，把茶碗放在膝盖上，看着新祖树出神。

    新祖树已经长到三百多丈高了，树冠遮住了半边天，枝叶间挂着几颗还没成熟的青金色果子。

    子树挨着它，树干笔直，树根扎进地脉深处，正在接管苍骸大陆的地脉。

    树上也结满了果子，每一颗都泛着淡淡的金光。

    万象皇主看向走过来的张凡，问道：

    “这就是你说的树。”

    “初种的那棵已经没了，你重新种了一棵，那棵小的呢？”

    张凡说道：“那是子树，从新祖树果子里取的种子，种在新祖树旁边。”

    “树根扎进了苍骸大陆的地脉，正在修补那里被寂灭侵蚀过的土地。”

    万象皇主点了点头，沉默了一会儿，然后说道：

    “姬无病回去之后，把自己关在剑室里练了三天三夜，出来跟我说了一句话。”

    “说他在擂台上从下往上看，看不到你的顶。”

    “我问他是剑不够快还是修为不够高，他说都不是，是你有一根线。”

    “他站在线底下，线上面是天。你告诉他的？”

    张凡在茶摊另一侧坐下来，道：

    “他自己看到的。”

    “他原本觉得排名就是一切，因为万象城的规矩就是这么定的。”

    “但他打完之后发现不是，不是我告诉他的，是他自己站在擂台边缘往下看的时候看到的。”

    万象皇主握着茶碗的手指，微微的收紧，道：

    “老二说他被你一剑破了半步剑域，输了之后没回万象皇朝，直接去帝剑阁找独孤一笑学剑了。”

    “走之前留了一句话，说他练了二十年万象星辰剑，到头来发现自己连什么是剑都还没搞明白。”

    “要重新学，