陆衍话音未落，窗外骤起风雷，雨点砸在琉璃瓦上，碎玉般四散。

    沈昭听着雨声，指尖轻敲盏沿，“摄政王的意思是，朕该学你，永远叫人看不透？”

    陆衍浓墨一般的眼底映着灯火，像深潭里浮着光影碎金。

    “不，臣的意思是陛下不必学任何人，只需让旁人以为，他们永远够不着陛下即可，若有不忠，舍弃便是。”

    他说得轻飘，沈昭一哂，正欲开口，心口又是一阵骤紧，她下意识抬手，掩住唇边稍纵即逝的抽气。

    陆衍眉峰几不可察地一动，目光落在她不自觉蜷起的指节上，却什么也没问，只把盏往她面前再推半寸，“菜都凉了，臣叫人再热？”

    “不必。”沈昭抬手，声音极淡，眉宇间的疲惫一闪而过，“朕乏了。”

    陆衍听出她逐客的意思，却没动，只是低头替她收拾折子，动作极慢，像是在拖延时间，“陛下，臣还有一句多余的话。”

    “说。”

    “年关之前，陛下若要动兵戈兴征伐，臣并不赞成。”

    他声音压得极低，“国库尚未丰盈，南国虽小，但征战并非一朝一夕，一动皆伤。”

    沈昭指尖一顿，神情却未变，“摄政王替朕算得周全，可朕几时说过要动兵？”

    陆衍不由低笑，似自嘲也似提醒，“陛下没说，是臣怕了。”

    沈昭抬眼，与他视线相撞，两人之间隔着一盏将熄未熄的烛火，谁也没退。

    半晌，她终于淡声开口，“苏逸之的提议八字没一撇，风声而已，摄政王也信？”

    陆衍垂眼，看着那几碟她碰也没碰的菜羹，眼神微黯，没有再辩，“臣信与不信，都听陛下的。”

    沈昭没应声，缓缓阖眼，只抬手做了个“退下”的手势。

    陆衍便笑，唇角牵起一个弧度，没动那些菜，“臣告退。”

    门扉阖上，沈昭垂眸，掌心覆在心口，指节发白，烛火一跳，映出她眼底极浅的倦色。

    “沉璧。”

    她轻唤一声，沉璧便从暗处现身，“陛下有何吩咐？”

    “药呢？”

    沉璧抿了抿唇，将袖中的药瓶递给她，“陛下，为何近来心疾越发频繁？”

    沈昭就着冷掉的甜羹服下两枚药丸，嘴里的苦涩连羹汤都压不住。

    “朕不知道，以前每年要到母后忌日的这一月，是朕最难熬的时间，但今年发作太频繁。”

    沉璧犹豫，“陛下，属下虽然医术精湛，但总归只是一个人，不如……让太医来看看。”

    沈昭摇头，声音低哑，“沉璧，朕赌不起。”

    赌不起这个太医是否忠心，是否能探查出她的女子身份，是否会将她藏了这么多年的心疾泄露出去，是否会一步错便满盘皆输。

    沉璧替她把脉，额前慢慢渗出冷汗，“陛下，是属下……学艺不精。”

    沈昭倒是不甚在意，收回手，疲惫地靠在椅背上，“罢了，总归是死不了的，也就是烦人了些。”

    “陆盛要是知道，他当年给朕下的毒，让朕留下了终身无法根治的心疾，会不会很开心，毕竟那时他听闻朕高烧几日却毫发无损，很是遗憾。”

    沈昭挖苦自己，不禁扯了扯嘴角，“朕不过是那时候福大命大，没让阎王把命收走，撑过去罢了。”

    *

    白云苍狗，夏至那日是庄懿皇后的忌日，宫中不许鸣乐，不许着艳色。

    刚一下朝，乳母便提着一只朱红食盒，悄悄叩开未央宫的侧门。

    食盒里仍是那三样，桂花糖藕、椒盐小鱼、一盏盛在小盅里的青梅粥。

    藕片切得极薄，糖渍一夜，入口即化。小鱼不过两指长，用慢火焙干，焦黄酥脆，辣味浸透骨子。粥里放数枚去核的青梅，淡酸里带了一点回甘。

    “娘娘生前就爱吃这些小食，老奴年年做，陛下也同娘娘一样，嗜甜又嗜辣。”

    乳母把玉箸递到沈昭手里，满脸都是怀念与慈爱，“娘娘已离去数年，还望陛下顾好龙体，莫要忧伤过度。”

    三样小菜，与往年一模一样，每年都没变过，掌勺的人也从没变过。

    近来沈昭安插在朝堂里的人渐渐多了，最早的那几个人地位爬得更高更稳，她明显的放松了些许。

    “今日劳烦乳母。”

    沈昭一下朝便换了衣裳，只着一身素青便服，发间无珠翠，腰间无佩玉，连平日不离身的照夜也留在寝殿。

    她接过筷子，指尖微微发白，坐得笔直，小口小口地吃。

    乳母今年难得多话，在一旁絮絮叨叨，“娘娘在时，总跟老奴说藕要蒸得软，鱼要焙得透，青梅得挑最青的，老奴今年都照做，一样没敢差。”

    话到最后，她声音哽咽，沈昭没抬头，只轻叹，“乳母，够了。”

    乳母亦是轻叹一声，眸