千秋尔与秦修安回到住处，她打个招呼便去洗漱，正在绞干头发，突听叩门声响。

    “嗯？”千秋尔拉开房门，“秦哥哥，还不睡吗？”

    秦修安见她只穿中单，长发潮湿，便脸色微红垂眸，可下一刻，又抬头朝她看来，道：“来书房。”

    千秋尔这下明白他的意思，讶然：“今晚就可以吗？”

    “就今晚。”他笑意哀柔。

    千秋尔本以为进书房就能见到她，可屋内灯火通明，空无人影。

    秦修安似乎知晓她的想法，温声道：“等你头发擦干再开始，以免着凉了。”拉出椅子让她坐下，接过毛巾替她擦拭长发。

    千秋尔满心好奇等会发生何事，左右转望，眼眸滚圆，这模样让秦修安忍俊不禁轻笑出声，只这点笑音，又令她抬头望来。

    秦修安猝不及防与她对视，只见烛火下，女子面容净白，眸光清濛，纯稚之气扑面而来。

    他长指不觉收拢，捏住她一缕发丝来回摩挲。

    这气氛令千秋尔警惕，她霍然站起，抽过秦修安手中的毛巾搭上肩膀，揣着双手笑眯眯：“嘿嘿，咱们快些开始吧。”

    秦修安半垂眼，指腹微碾，道：“好。”走到书桌前，展开一卷画轴，千秋尔看到画中人，登时呆呆站立。

    那是个秀美的妇人，头扎雪青色裹巾，身着藕荷色衣裙，气息温柔，却又夹杂微妙的疏冷感。

    秦修安的画笔从卷轴上空掠过，一道白光闪耀，妇人走下画卷，来到千秋尔面前，冲她伸出双手。

    秦修安向千秋尔微微点头，退出书房，合上房门。甚至，还为她打层结界，主动防止声音被自己听见。

    千秋尔盯着面前的女子，她也微笑注视她，眸光晶莹，吐息轻柔。千秋尔不知所措地笑了笑，上前几步，握住她的手。

    这一握，她神情呆住，反复捏过女子的手，低喃：“热的，活生生似的……”

    话落，又想起什么，急忙捧起她的手仔细凝望。

    她与秦修安说，娘亲左手无名指第二节有颗棕痣，此时，这女子手上便是如此。千秋尔紧抿双唇，静了一会儿，仰起泪眼看向面前女子。

    “活的，活生生的。”她哽咽，带点茫然地将那温暖的手摸上自己的脸，待女子的温度完全染着面颊，眼中酸涩猛然涌出，“娘。”

    秦修安坐于檐上，月悬中天，夜幕沉黑，无限清辉飘洒而下，照得他侧影清寒又寂寥。他手捧画卷，凝望其上面庞青紫的姑娘，哀惘轻笑。

    “我看见了你。”他抚摸画中姑娘的脸颊，一滴泪将落时，被他极快伸手拦住，没让这滴泪沾湿姑娘。

    相比此处静谧的温情，二里外，一座温泉小院却有撕心裂肺的大喊。

    “不要啊，我不要被吃！不要！”

    山庄内的温泉小院基本是差不多的规格，然若有客人愿出高价，便可入住内含多重楼台的精致院落，正如此处。

    十余人被押着走过花园尽头，来到假山前，地面绘有阵纹图案，负责押送的家卫施术启动阵盘，假山便裂开一条狭长甬道。

    因知晓此处会发生何事，众人再看这甬道，就如直进恶鬼嘴中，不由抖如筛糠。

    有人立刻跪地，恳求道：“各位大哥，放过我，我肉糙皮厚，体内还有秽气，吃起来定是不美味，我这次同我家小妹而来，她是个灵气体，味道可口。大人们，放我回去，我将她献给大人，可以吗？”

    此话一出，队伍里本在哭啼的一部分惊愕瞪眼，另部分却如受启发，纷纷跪倒。

    “我家有个才娶进门的媳妇，年芳二十，这趟也跟着来山庄了。”

    “我闺女十八，这次是特意来参加仙选的，很有些姿色。”

    “啊呸！”有人这时反而不怕了，冲着他们吐口水，“不是人的东西，吃也是先吃了你，畜生道的贼玩意！”

    骂完后，不免又看向在场唯一没跪下的男人。

    非但没跪下，自被抓进来，他也从未大哭大吵。

    段凌霄人如松柏，胸腔小幅起伏，看得出是在压制怒气。这也不怪，他被关进牢房的数日，没少看到同类互相出卖的丑相，这下又看到一群人哭啼求饶，也许可用人之常情理解，面对生死，少有人如他这般仍持自尊。

    可这卖妻弃女的行径，就让他很不能接受了。

    他被义父培养长大，立志做锄强扶弱的正道天师，又有幼年娘亲的循循教导，心底颇为敬重女子，从不轻视看待。

    小芙站在他身侧，静静注视他。

    其实最开始，是她在林中埋晶石被鬼族袭击，而段凌霄闻风赶至，为了救她才同被抓来，可面对她的感谢，他只摇头不语，面对她害怕被吃的恐惧，他却开口安慰。

    他那通身清正沉稳的气质，确实让人安心。小芙与他相处越久，越觉着他有种古朴的正直，是如今世道罕见的。