“你想想，谁最容易成为那个替罪羊？当然是那个知道内情，又没什么背景，胆子又小的人。”

    “到时候，主犯摇身一变，成了被蒙蔽的受害者，而那个可怜的帮手，就要独自面对法律的严惩。你说，这世上还有比这更惨的事吗？”

    郭平的脑海里回响着昨晚马德福的警告。

    他当时就觉得马德福在威胁他。

    现在，曲元明的话让他清醒了。

    马德福不是在威胁他，马德福是在给他提前下死亡通知书！

    一旦东窗事发，马德福绝对会毫不犹豫地把他推出去顶罪！

    自己一个快退休的老头子，斗得过心狠手辣的马德福吗？

    他抬头，看向曲元明。

    投靠他？

    向曲元明坦白一切！

    这个念头占据了他的全部思绪。

    这是他唯一的活路！

    郭平的嘴唇蠕动着。

    曲元明却摆了摆手，走回自己的座位，拿起那份文件。

    “账目的事我清楚了，你先回去吧，郭所长。”

    他顿了顿，没有抬头。

    “好好想想，有些机会，错过了，可就再也没有了。”

    ......

    曲元明驱车赶往了财政所被烧毁的档案仓库。

    警戒线还没撤。

    几名警察和消防人员正在现场进出，忙着最后的勘查和取证。

    曲元明亮明身份，负责现场的刑警队长迎了过来，递给他一根烟。

    “曲乡长，您怎么亲自来了？”

    “过来看看。”曲元明摆手拒绝了香烟。

    “有什么新发现？”

    刑警队长指着仓库的西南角。

    “那边，我们找到了几个不完整的脚印，很浅，被水一冲几乎看不见了。还有这个。”

    他领着曲元明走到一个证物袋前。

    “法证的同事初步鉴定，桶里残留的液体是氯酸盐类的混合助燃剂。这玩意儿可不是随便能搞到的，一般用在工业切割或者定向爆破上，比汽油猛多了，而且燃烧充分，几乎不留痕迹。要不是这桶没烧干净，我们都发现不了。”

    果然。

    曲元明站起身，拍了拍裤腿上的灰。

    “队长，脚印和这个桶，麻烦你们重点跟进。有任何进展，随时通知我。”

    “放心吧，曲乡长。”

    ……

    这一夜，郭平躺在床上，眼睛瞪着天花板，毫无睡意。

    他一会儿看到自己穿着囚服，在铁窗后度过余生。

    一会儿又看到马德福将所有的罪责都推到他头上。

    他不能坐以待毙！

    他不能成为那个替罪羊！

    快退休了，他只想安安稳稳地抱着孙子，享受天伦之乐。

    他不想后半辈子都在监狱里捡豆子！

    凌晨五点，天还没亮，郭平从床上坐起。

    他拨通了一个他只在昨天下午记下的号码。

    “喂？”

    “曲……曲乡长……”

    “是我，郭平。”

    “嗯。想好了？”

    “想好了！我想好了！”

    “我交代！我全部交代！我愿意立功赎罪！求曲乡长给我一个机会！”

    “很好。半小时后，到城南的废弃纺织厂三号车间。记住，自己一个人来，不要告诉任何人。”

    “是，是！我马上就到！”

    挂掉电话，郭平瘫坐在床边，喘着粗气。

    从他拨出这个电话开始，他就没有回头路了。

    半小时后，天色微明。

    郭平来到城南的废弃纺织厂。

    这里早已停产多年，断壁残垣，荒草丛生。

    他哆哆嗦嗦地走进三号车间。

    曲元明早已等在那里。

    他背对着门口，站在一扇破烂的窗户前。

    听到脚步声，他缓缓转过身。

    “来了。”

    郭平一看到曲元明，就想跪下，被曲元明快步上前一把扶住。

    “郭所长，没必要这样。”

    “坐下说。”

    郭平抬起头，“曲乡长，我对不起党，对不起人民……我鬼迷心窍啊！”

    他泣不成声，开始断断续续地讲述。

    从几年前开始，时任乡党委书记的赵日峰和党政办主任马德福，就以提拔、奖金等由头，威逼利诱他，让他在账目上做手脚。

    起初数额不大，只是为了应付一些不合规的招待开销。

    但后来，他们的胆子越来越大，手越伸越长。

    尤其是一笔上面拨下来的专项扶贫资金，数额高达数百万