他吸了一口烟。

    “可你呢？你做的事情，完全超出了我的认知框架。”

    “我每天看老刘传回来的简报，照片上，你穿着花衬衫，头发染得乱七八糟，跟一群流氓混混勾肩搭背，笑得一脸谄媚。”

    “我看着那些照片，手心全是汗。我在想，这他妈可是江安县的常务副县长！不是警方的卧底，不是受过特殊训练的特工。那群人是什么货色？都是亡命之徒，手上沾没沾过血都难说。你只要有一个表情不对，一句话说错，可能就回不来了。”

    他的情绪有些激动。

    “尤其是你提出要主动接触核心业务，修改他们后台系统的时候。我跟张伟勇吵了半个小时。”

    “后来，我才明白，你为什么非要亲自去。那个双备份、加密分片、实时上传境外的系统……说实话，元明，这种骚操作，你是怎么想出来的？”

    “我当时想，这家伙，要么是个不计后果的疯子，要么就是个算无遗策的天才。”

    周明宇掐灭了烟头。

    “现在看来，你两者都是。”

    他语气郑重起来。

    “说真的，我以前觉得，你年纪轻轻就坐到这个位置，背后肯定有李书记的因素。我不否认你的能力，毕竟沿溪乡的成绩摆在那儿。但体制内，能力和机遇，有时候后者更重要。”

    “但这次，我服了。心服口服。”

    周明宇的坦诚，让曲元明有些意外。

    他进入体制以来，见过的都是笑里藏刀，言外之意。

    像周明宇这样，还是第一个。

    “周县长，你过奖了。”

    “别叫我周县长。”

    周明宇摆了摆手。

    “我痴长你几岁，你要是不嫌弃，叫我一声老周。我叫你元明。”

    曲元明抬眼，对上周明宇。

    “……好，老周。”

    周明宇脸上露出了笑容。

    “这就对了。咱们俩，一个是县长，一个是常务副县长，以后搭班子干活，要是还端着架子，那什么事都干不成。”

    曲元明也笑了笑。

    “其实没你想的那么玄乎。”

    “之所以要自己去，原因很简单。第一，这个诈骗团伙能做这么大，背后肯定有保护伞，警队里有没有他们的人，谁也说不准。我信得过老刘，但信不过他手下所有人。这种事，多一个人知道，就多一分风险。”

    “第二，那套系统，必须由我亲手植入。里面的加密算法和上传渠道是我自己写的，只有我一个人知道密钥和服务器地址。这样才能保证，就算龙哥把所有硬件都砸了，我们手里依然有最完整的证据链。这份证据，是扳倒他们，更是追回老干部养老钱的关键。”

    他微微垂下眼帘。

    “那一百一十七亿里，有三千多万，是我们江安县的。每一分，都是那些老同志省吃俭用攒下的。我见过其中一位大爷，钱被骗光后，老伴突发脑溢血，他连住院的钱都拿不出来，就跪在县政府门口哭。我答应过他，一定把钱追回来。”

    周明宇静静地听着，他明白了。

    眼前的这个年轻人，和他过去在省城接触的那些机关干部完全不同。

    那些人，谈论的是晋升，是派系，是资源。

    而曲元明，他谈论的是一个跪在政府门口哭泣的老人。

    他做这一切的初衷。

    不是为了什么政绩，不是为了向上爬。

    仅仅是为了一个承诺。

    一个副县长，对一个普通老百姓的承诺。

    周明宇自问，如果换成自己，有没有这份魄力。

    敢用自己的身家性命去赌这样一个结果。

    答案是，没有。

    他的理智和过往的经验会告诉他，这太冒险，不值得。

    可曲元明偏不。

    他就要用最直接的方式，直捣黄龙。

    “元明。”

    周明宇感慨。

    “在省委党校学习的时候，老师总跟我们说，要不忘初心。以前听着，觉得就是一句口号。今天在你身上，我好像有点明白这四个字的真正分量了。”

    “江安县的情况，比我想象的要复杂得多。我一个外来户，说实话，刚来的时候两眼一抹黑，谁是人谁是鬼都分不清。”

    “以后，在江安，我需要一个能绝对信任的搭档。不，不是搭档，是朋友，是战友。”

    他向曲元明伸出了手。

    “你，愿意当我的这个朋友吗？”

    曲元明没有犹豫，伸出手，握了上去。

    “老周，我们想做的事情，是一样的。”

    一句话，胜过千言万语。

    周明宇哈哈大笑起来。

    “好！好！我就知道我没看错人！”