永安皇宫，御书房。

    “陛下，南门守将遣人急报，镇北王王虎的车架已临近南门，特来请示陛下，是否开城放行。”

    红袍大监孙守德躬身立在殿中，垂首对着御案后的赵隆兴沉声禀报道。

    赵隆兴缓缓抬首，眼底覆着一层冷意，语调深沉：“你是说，王虎不曾走西门，反倒直奔南门而去了？”

    “回陛下，确是如此。”

    孙守德头垂得更低，据实回禀。

    赵隆兴指尖轻叩御案，神色平静无波，听不出喜怒：“朕下的圣旨，他拒不接旨吗？”

    “回陛下，暗卫来报，镇北王立于马车之上听完传旨，全程未曾躬身接旨，听罢直接拂袖转身踏入车厢，随后传令三千亲卫铁骑在前开路，径直调转方向奔赴南门，还当众下令，但凡有人敢拦阻去路，一律杀无赦。”

    孙守德不敢有半分隐瞒，将西城门外出的事一五一十尽数道出。

    此事早已在永安城内外传开，满城文武、百姓皆有耳闻，他根本无从遮掩，只能如实回奏。

    “啪——”

    一声脆响骤然响彻御书房，赵隆兴狠狠将手中奏折拍在案几之上，周身漫开刺骨寒气。

    他眸光冷冽翻涌，冷笑一声：“好一个杀无赦！”

    “他王虎要做什么，这是摆明了要同朕公然叫板是吗！”

    孙守德抿紧双唇，静立殿中不敢多言，深知此刻盛怒之下的赵隆兴，无论说什么都是失言，唯有缄默避祸。

    殿内死寂良久，赵隆兴才压下翻涌的怒火，再度开口：“大皇子如今到何处了？”

    “回陛下，大皇子已入城内，约莫一盏茶的功夫便能抵达皇宫。”

    孙守德恭声回答道。

    “嗯。”

    赵隆兴微微颔首，抬眼看向孙守德，沉声吩咐：“你即刻亲赴南门，传旨南门守将！”

    “镇北王常年戍守北疆，浴血对抗外敌，数年征战立下无数赫赫战功，劳苦功高，于国于民皆是大功！”

    “南门永胜门乃是彰显功勋之门，镇北王功勋卓绝，完全配得上从永胜门入城！”

    “圣旨传达后，任何人不得阻拦，大开城门，允许镇北王三千亲卫入城！”

    “微臣遵旨！”

    孙守德躬身领命，转身快步退出御书房，快步朝着宫门外走去。

    此时，王虎的车撵自西城门绕行一路，缓缓行至南城门之外。

    高耸的南城们城头之上，永安城守军尽数披甲列阵，人人严阵以待。

    城墙垛口排满持弓搭箭的弓弩手，箭矢对准城外来路，气氛紧绷到极致。

    南城守将立在城楼正中，眉头紧锁，目光沉沉望向远方缓缓靠近的镇北王仪仗，心头沉甸甸压着一块巨石。

    身侧一名守城校尉快步上前，对着守将抱拳躬身：“将军，镇北王车架马上就要到城门之下，咱们是拦，还是直接放行？”

    南城守将面色凝重，指尖无意识攥紧腰间佩剑，低声回道：“我早已遣人快马入宫禀报陛下，旨意应当很快便能送到。”

    守城校尉眉头一皱，追问道：“可若是陛下旨意迟迟不到，咱们该如何处置？”

    “这——”

    此话戳中南城守将心底难处，他面上神色几番变换，心中反复权衡利弊，进退皆是死局。

    倘若派兵拦阻镇北王入城，便是公然与整个北疆军为敌。

    方才西城门发生的事情，已经传的人尽皆知，王虎更是当众放话，但凡敢拦路者一律杀无赦。

    如今镇北王手握北疆数十万大军，声望滔天，权势几乎能与整个大乾朝廷分庭抗礼。

    他亲口下达的军令分量，几乎不输大乾天子赵隆兴的圣旨。

    一旦三千亲卫铁骑发难冲击城门，城内守军根本抵挡不住，到时候血流南门，他担不起这份罪责。

    可若是没有赵隆兴的旨意擅自打开城门放行，一旦赵隆兴事后怪罪下来，他这个南城守将的官位乃至性命，都难以保全！

    左右权衡，他无论做出哪种选择，最后吃亏受难的只会是他自己。

    南城守将心中纠结难定，短短片刻功夫，镇北王的车架已经稳稳停在南城门官道正中。

    城外官道上往来的商队、赶路旅人、沿街贩夫走卒望见这支气势慑人的仪仗，慌忙向道路两侧避让，远远站定，压低声音交头接耳，议论声此起彼伏。

    “那便是北疆镇北王的车撵吗？”

    “没错，听闻方才他先去了西城门，结果让大皇子车撵先行入了城，心中不满，才下令大军从南门入城！”

    “确实如此，西城门那边的动静早就传遍全城了，咱们这位镇北王可是一点委屈都不愿意受！”

    “人家镇北王手握数十万北疆大军，凭什么给大皇子让路，要是换做是我，我比镇北王还狂！