。”

    我问：“这院子的后人有几支？”

    朱校长说道：“三支。”

    我望着那依然屹立百年的山字墙，搭手望了望了看：“他有三个儿子的话，其中大房，即大儿子一家不发人，生的尽是女儿，二儿子家境较好，老三家更发达。”

    朱校长一愣，望着我：“这个，你也清楚？”

    我浅浅一笑：“财主应该死于非命。”

    朱校长上下打量我，说道：“万先生，你能说出后面这句，我从内心佩服你。而且这件事，除了我，没有人知道。”

    “您是他的后人？”

    朱校长点点头。

    我忙拱拱手：“对不起，得罪了。”

    他笑笑：“这些都是前尘往事了。我是他的第二个儿子的后代。”

    那些跟随的听众，一个个跑到我前面，正面看这个酒桶。怎么这个酒桶不仅没醉，还让校长佩服？校长可是这儿最有威望的人。不管谁家来了贵客，都请校长作陪。

    朱校长问道：“你从哪儿看出来的？”

    我指着正门门洞上的石方说道：“这石方应该是安上去不久之后，从三分之一的地方开裂，但并不影响承受力，加上当时的条件，难以重新再凿一条，所以只好将就，断口前面三分之一弱一点。后面三分之二强一些。”

    朱校长双手抱拳，说道：“万先生，小林跟你跟对了，你以后有用不尽的钱。”

    “您过奖了。”

    那群看酒桶的人渐渐眼光变了。好像我一下之间像个神人似的，时时扫我一眼，想从我脸上扫出些神仙气色来。

    大约两点，我们告辞。

    好多人站在大坪里送我。特别是校长握着我的手。说：“小万，有文化，谈吐不俗，以后常来。”

    斜冲里，那个叫石头的少年从人群中冲出来，又来拉我手。

    我突然明白过来，他是个哑巴。我的心一酸，紧紧地拉着他的手，对他说：“哥哥下次来看你。”

    他点点头。

    我弯下腰去，亲了亲他的脸，朝他挥手。

    车子开了一百多米，小林一家，校长还在那儿挥手。