人群吵吵嚷嚷，发生了什么，萧正则都是听到的。

    他放下茶盏，却是语气不善：“容讲郎好雅兴，不在相府研习《通鉴》，却来东市招惹林家小公子？”

    容鹿鸣气苦，她哪里敢招惹。她一个家世显赫的边关将领，敢和哪个朝臣过从甚密？她若多和林如柏说句话，那些言官纠弹的折子只怕第二天就会递上去。

    “臣还真不敢招惹他。”容鹿鸣悻悻道，到时可能还要被质询，真正耽误功夫。

    “那便好。”萧正则又倒了盏茶递给她，示意昙现驾车回府。

    她不会知道，他是专门来为她解围的。昙现来东市办差，见此情形立即骑马回去通禀。萧正则这才驾了马车来，停在这里装作偶遇。

    他本来挺生气——尚拿不准自己为何如此生气。可见她有些狼狈，又对林如柏的行为颇觉不妥，他的怒气瞬间便消弭了。

    关于容鹿鸣的旧事，萧正则俱记得清楚。

    容鹿鸣没法装糊涂了，“陛下特意派林如柏前去巡盐……”

    她懂了他的意思，

    他却绕开了话题，“林如柏当年，是真的想娶鸣鸣呐。”

    容鹿鸣冷哼一声，“陛下，可不能信了茶馆里的说书先生。”

    “何出此言？”萧正则想听听她怎么说。

    话语在胸中转了几转，容鹿鸣开口道：“臣妾的阿耶虽说提携过林舒涟，可……”帝王的心事，即便猜出了，也要装作猜不出。

    萧正则就那么看着他，目光不冷不热，似是等着，看她能说出什么大逆不道的话。

    “容家先祖追随太祖皇帝，蒙太祖厚恩，得享爵位。又屡蒙圣眷，得以侍立朝堂至今。天赐晋国，治国良才纷至沓来，容家子弟德才有疏，理当抽簪而去，由德才兼备之人辅佐先帝……”

    这话是越说越偏，“啪”，薄胎的白玉茶盏磕在漆面的书案上，萧正则低低一句：“说人话。”

    容鹿鸣深呼吸，“先帝重用林舒涟，林舒涟尽力为先帝分忧，所举荐之人多为良才，六部之中，堪为股肱……”

    “啪！”漆面书案上留下个印子，“你何不直接说，先帝扶植林党，掣肘容家。”萧正则声音不大，听不出喜怒。

    “臣不敢！”容鹿鸣径直跪下，目光低垂。

    “你跪个什么劲，父皇就是这样想的。”萧正则拉她站起来，示意她接着说，却是不叫她坐了。

    容鹿鸣话锋一转，“林静涟受了先帝厚恩，必不能有负制衡容家的重责。他知我并无婚嫁打算，却数次提亲，还令小儿子一番情深不寿的表演，无非是既想同容家分袂，又恐世人说他不讲恩义，陛下说，臣妾说的对与不对？”她抬眼看他，目光清冽。

    “你竟这般直白的说出来了？”

    “臣妾先前说林尚书股肱之臣身负皇恩，陛下砸了杯子……”

    “罢了，”萧正则哼笑，他是密切关注过林如柏的，直觉他用心真挚，曾日日忧心父皇会赐婚他与容鹿鸣。也许他本如容鹿鸣所言，确是要做假戏的，没想到竟动了真情。反观容鹿鸣，叫那样一个迷住半个京师的人诚挚地追求着，却还能理智地审时度势，条条缕缕俱在她心里，清晰得很。

    “林如柏同他父亲一般，与容家针锋相对，派他去巡盐筹措军费，你可是有什么担忧？”萧正则换了个问法。

    容鹿鸣觉得累，她感到了萧正则隐隐的相逼之意。她完全不想同他交心，更不想参与朝局。她只把自己当做入宫养伤，一边谋划出路。

    她在萧正则面前坐下了，未待他恩准。在脑海中，她把林家的亲属关系及这几年的动向过了一遍。

    见她面色不好，又沉默地坐下了，萧正则以为她不舒服。他让郁雾每日回话，因而知晓她肩伤尚未痊愈，热症刚好，每日还要服两种汤药。他预备叫郁雾先扶她去休息，却听她悠悠开口。

    “陛下，林如柏有个妹妹，叫林乔峤。”

    萧正则等着她说下去。