林如柏思索着，这些银子要用在何处？其中一小部分，定是阿耶要自己扣下的，文人风骨说来清高，可要笼络起来，亦是所费不赀。

    另外一大笔，要运去西境。林如柏猜到什么，一时面色苍白，说不出话来。

    林家何至于此，他曾私底下委婉地劝说过阿耶。

    林舒涟难得地温和，对他说：“为权势拼杀至此，想全身而退，难呐！换了新帝，我容家还能光耀依旧？先前是我林家为刃，如今，怕是要换了容家为刃了。旧刀刃若无用，怕是只能折了……”

    贴身的小厮走进船舱，打断了林如柏的思绪。

    “少爷，您的信，是刚刚都督府管事捎带上来的。”

    林如柏急忙拽过来看，竟是妹妹林乔峤写来的。

    展信速读，仅是宫闱之事，她与容鹿鸣的争斗，却又不止于此。

    林如柏合上信，小妹说容鹿鸣为了争宠，竟施手段。他苦笑，容鹿鸣会争宠？她怕是更愿意在宫里清修。

    外面传什么帝后情深，他俱知道，并非如此。容鹿鸣实则是被迫嫁了。而当今圣上……些许细节在林如柏脑中渐次浮现出来。

    萧正则还是七王爷时，曾于市集之上，将容鹿鸣从他眼前带走。曾于茶肆之中，不许说书先生讲说他与容鹿鸣的演绎故事。跪过太子府，求太子着力阻拦他与容鹿鸣的婚事……

    即便萧正则要报答容鹿鸣的为师之恩，可这诸种行为，已不止是个“恩”字。

    阿耶说，新帝将以容家为刃，好得很，“为刃”的臣子们，哪个有好下场？

    他等着看，新帝如何失却所爱，带着报复般的快意。却亦有不忍，那人是容鹿鸣呐，也正因为是她，局势，到底会走向何方？

    林如柏折好妹妹的信，触烛燃了。

    林、容二家的争斗要开始了？不，也许早就开始了。

    挥去了犹豫，这一回，他也要入局。看着纸灰静静蜷缩在笔洗内，他突地一阵耳鸣，想到件事。

    那次散朝后，容鹿鸣对他说的话，他想起来了。

    她说：“日后若能得闲，再向林侍郎讨教狂草”。

    他忽地记起她曾非常欣赏他的书法，由衷地、非为谄媚，而他已久不动笔。

    暗卫送来最新消息，由昙现呈了上来。

    萧正则坐在文华殿的龙座之上，示意两方争执的臣子即刻安静。

    他掰开漆封，展开其间细小的纸卷，快速扫过，示意昙现端来烛台，将卷好的纸卷一触，丢进笔洗。

    殿内静得可怕，几位二品大员似是觉出了刚刚的失态，顿时一言不发，俱在悄悄觑着萧正则的脸色。

    其实，他们从不觉得自己失态，表面扯着家国民生的大旗，内里私欲盈怀。此刻，只是觉得那信来得蹊跷，陛下神情又难以觉察地一凛，便疑心是政敌做了什么。

    那信本与此时在议的事无关，萧正则却故意要如此，让这群老奸巨猾的家伙使劲去猜。

    萧正则看了昙现一眼。昙现默默颔首，朗声说道：“陛下乏了，叶德邻叶尚书之事，明日再议。各位大人请回吧。”

    这些紫服诸公，难得地未加反驳。他们在默默揣度，陛下刚刚收到的密信，会否影响圣意裁断，因而表现出少有的驯服。

    待他们一一退出殿内，萧正则抽了本折子放在面前，却不翻开。

    他想着刚刚看到的密信内容——林党果有密谋。林如柏究竟收到多少盐税，前去查探之人尚未有准确信息，只能待他返京之后再言。可四日前的丑时，林如柏的船队确实分出去一艘船，装作是货船，往西边行去。

    看这个路线，萧正则猜到它要去哪。他揉了揉太阳穴，轻轻叹了口气。

    悍臣当政呐，他想，不住地，也想怨一怨左相容止。想他家出二将，却越发低调谦抑，他明白老丞相不愿树敌，以免子女在外御敌，内里还要受朝中之事牵累。这往小了说是为了小家，可往大了说，怎么不是为了让他们安心作战、守卫家国？

    再加上先帝疑心甚重，不免地，就倚重了林党一派。后来觉察不妥，又扶植清流，两下争斗，越发混乱。先帝又耽溺华服美舍，财政堪忧，离不开林党的生财之道。待他承继大统，已是这般局面。

    纵使容止已年老，萧正则仍不免要怨他一句：长于谋身。转念思及容鹿鸣，容止的罪愆似可稍减。

    林如柏偷运盐税的事若是放在从前，萧正则定要立即遣了暗卫将他绑来，严刑拷打之下哪有嘴硬的，还不是什么都交代了？

    当年被问及如何对待佞臣，他曾这样答过。当时已至岁末，时值岁假，容鹿鸣罚他假日里抄写《老子》一遍。他心中不服，但不敢辩。

    容家亦是皇亲，春节之时照例入宫贺年。萧正则憋着气，但在父皇和静妃面前，对容鹿鸣礼遇更甚。容鹿鸣看出来了。

    御赐晚宴罢，容鹿鸣向静妃建言，说是想带萧