林如柏是见过的，容鹿鸣于朝堂之上同户部尚书争论，哪条路线运送军粮最为迅捷。

    当时，老尚书看都不看容鹿鸣一眼，胡子一吹，就差道一句：“竖子！”他于先皇面前一揖，“陛下，老臣监管军粮运输之事多年，目下这条路线最为快速稳妥。”

    “此言差矣。”容鹿鸣自袖中取出张舆图，先帝示意身旁两位内侍前来摊开此图，展于殿前。不同于老尚书的焦躁难耐，她以手指图，娓娓道来：“昨夜我同钦天监的友人一道夜观星象，之后的三到四日间，恐将阴雨不断。”

    “监正。”老皇帝说。

    “回禀陛下……容少将说的，确有此事。”监正态度恭敬，话却答得生硬。

    林如柏立在文臣队列里，心里直发笑，钦天监里哪里有容鹿鸣的朋友？他们都快恨死她了。

    别人看钦天监，那是心系国运，观测吉凶。容鹿鸣看钦天监，则是攸关农时，测定晴雨。还不知是怎么了，先帝也受了她的影响。

    “除却阴雨的影响”，容鹿鸣让两个内侍把舆图转过来，露出背面的空白，她又从袖中抽出一支碳笔，在空白处写写算算，“将货物重量、河流水量以及风向通通考虑进来，末将画出的这条路线，能提前两日运达。”

    “不可能！”老尚书觉得自己的权威被冒犯，忙向先帝施了一礼，凑到近前去看容鹿鸣的算稿，预备当众质疑她。

    可他脸上倨傲的笑容渐渐僵住——容鹿鸣说的是对的！

    现今，容鹿鸣唯一的兄长在北境战场，亟盼军需。容鹿鸣精通水经、算学，却为何偏偏选一条会晚到的路？

    “不，不对。”林如柏对自己说，发来圣谕的是陛下，也许与容鹿鸣无关。可心里的预感告诫他——并非如此。

    萧正则是容鹿鸣最心爱的徒弟，早些年间，他甚至能模仿容鹿鸣的笔迹文法写四六，待到士人们争相传抄时，都无人发觉此文并非容鹿鸣所做。

    他的行事风格、谋划方法，深受容鹿鸣影响。就同如是金顶堂皇的宫殿，容鹿鸣是隐于深处的那根柱子，立在阴影里，却承受着莫大的重量。

    若他有什么谋划，他猜，她一定是同谋。

    林如柏不甚了解萧正则，但他了解容鹿鸣，她正是此事的切口。

    以他师徒二人惯常的行事风格，林如柏想，乌蒙镇那里一定有什么在等着他。

    他下令船只缓行，亲自去了后面几艘满载税银和官兵的大船。

    士兵皆着重甲，白银俱在箱中。

    铁与银都是冷的，林如柏的手抚过一口口大箱时，却觉得掌心滚烫。

    世人对金银的贪婪是天生的。纵使自小生长在富贵乡里，林如柏仍不免因这些白银心旗摇荡。

    他面上冷肃，命令士兵们提高警觉，尤其是，抵达乌蒙镇那个转运枢纽时。心里却在翻涌着，肆意分割这大笔的财富。他有些懂先帝缘何酷爱奢靡了，那是多么的快意呀！而户部尚书的位置，正向他散发出诱人光彩。

    不仅满足简单的欲望，财富还可以促成许多阴谋。他想，默默送去西境的许多白银，正在缓缓释放它令人难以抗拒的力量，他期待着那个惊天巨变。

    他猜容鹿鸣并不知晓这些，她被萧正则困于深宫之中。

    “困得好。”他对自己说。他已不冀望能得到她，但恨意和痛楚却如一条小蛇，时时盘踞于他心口。

    容鹿鸣私底下喜食各种茶点，自她入主中宫，萧正则特地着人选了几个擅做茶点的扬州厨子，入了尚食局，专听容鹿鸣调遣。

    因此，纵是每日送个三四次茶点去凤仪宫，也无人怀疑什么。

    美盼总是大大方方地打开那些漆金食盒，让探究的眼睛随意去看。有时，也忍不住说些风凉话：“宫里的暗卫也着实是不容易，天天在那儿守着，不如叫进来一起尝尝这玉露团？”

    “美盼。”换来容鹿鸣一声含笑的嗔怪。

    容鹿鸣拿了把刀柄镶螺钿的小银刀，切开今日的玉露团，内里包了蜜豆三颗。她微微蹙眉，叫美盼和巧笑来与她一同吃。

    巧笑看了看切开的玉露团，叹了口气，“娘娘，这还怎么吃得下去。”

    “先不急”，容鹿鸣呷了口峨眉雪芽，用小银匙切下一角玉露团，置于鼻端轻轻嗅，“最多两、三日，小虎只剩这些时间了。”

    就这两、三日，若过了仍无信息，她恐怕得写信一封给宇文靖了。

    这个时候，就在这个节点上，民变将起未起，林党与清流之间各有把柄、彼此制衡，朝局这才能暂时稳住，百姓也才能暂时安稳。

    朝局绝不能乱，与南蛮的征战虽陷入僵持，北狄屡战屡败却犹不低头。而萧正昀在他西境的封地里，令她委实不安。

    “可是娘娘，陛下那日看上去，气得狠呐，要不要……”美盼小声道。

    “不必，他自小就那般，气性大。”

    美盼