流华让侍女从库房之中取来一沓玉版生宣，再由他一一用碳棒轻轻画好格子，然后铺好，让萧正晞写。那些歪的、错的、落了墨点的……瘸子里面挑将军，终于选出张勉强过得去的，一早便和整车的金乳酥一道，送去凤仪宫向容鹿鸣请罪。

    容鹿鸣想了想，叹了口气，能写出这么几个还算是工整的字，萧正晞也是不容易。

    至于金乳酥，容鹿鸣姑且令宫人们都搬了进来。在凤仪宫嵌螺钿的紫檀八仙桌上，足足堆成了一座“金乳酥山”。真是叹为观止，整个内殿都被牛乳的甜香笼罩。

    殿外伺候的宫人都在不声不响地朝里望，似乎隐约还能听见吞口水的声音。

    容鹿鸣哭笑不得，她晓得金乳酥制作过程繁杂，萧正则小时候那么爱吃，她都没学会烹制。只是每回得了机会带他去东市，总会给他买上几块，让他捧着吃。

    “美盼，给陛下送一盒去，咱们留一盒，其余的，给宫中之人分一分。”

    “奴婢这就安排人，给各宫娘娘送去。”

    “送给她们做什么？”

    “娘娘的意思是？”

    “让咱们凤仪宫的人尝尝鲜。别宫的主子们，纵使馋了，总有法子可以弄到。”

    她没有心系六宫那份心，也不想和她们多有牵扯。心思一动，她想到个人。

    “去，把林昭仪请来。”

    容鹿鸣命人烹了两盏峨眉雪芽，盛于白玉带海棠式托杯中。三叠金乳酥，盛于粉彩描金镂空开窗花卉盘里。

    容鹿鸣知她有话要说，但不能让她轻易开口。于是叫来美盼，令她于二人座前弹奏琵琶。

    御赐的螺钿琵琶，容鹿鸣只觉望着好看，不甚会弹。美盼倒会一些，虽说不及容大虎，在容鹿鸣听来，觉得犹可疏解疲累。

    一个时辰过去，叶言伽数次欲开口，而琵琶声不绝。

    这时，一个小宫女悄声走入殿内，见容鹿鸣投来视线，连忙跪下施礼。

    美盼停止拨弦。

    那小宫女跪在地上，怯怯地说：“启禀皇后娘娘，奴婢回来了。陛下说，奴婢的哥哥给皇后娘娘演兵，演练得不错，赏了奴婢的哥哥一块金乳酥、一匹帛”，那小宫女眉梢带了喜色，“奴婢还听说，那金乳酥是陛下令九王府午后赶制出来的……”

    美盼抬头看了看容鹿鸣，然后搁下琵琶，起身于盘中取了块金乳酥，放在那宫女手上，“这是皇后娘娘赏你的，退下吧。”那宫女磕头称谢，欢喜地退下了。

    那小宫女，是容鹿鸣一早令美盼准了她半日假，让她去探望她身为御前侍卫的兄长。

    美盼起初不解其意。此刻见容鹿鸣淡淡笑了，猛然明白，陛下既是赏了演兵的御前侍卫，那么，便是认同了此乃“演兵”，非为对皇后娘娘的兴师问罪。

    容鹿鸣先是将前几日的围宫事件说成是“演兵”，又把消息放了出去。然后，她在等。边品茶、边作画、边等待。

    待陛下说这些侍卫“演兵”有功，发下赏赐，围宫之事才算是尘埃落定。陛下的怒火，也算是散去了吧。

    这位新君在朝中的手段，美盼有所耳闻。此次西南水患之事，林党与清流因贪墨、救灾不利起民变之事，已在朝堂之上争斗几番。入狱者众，遭刑讯者众。目下，刑部大牢之中，哀嚎之声不绝于耳，而诸事尚未分明。只是，陛下已显露杀意，他不信衮衮诸公。

    鲜少的，他的暴怒只会在容鹿鸣面前停一停，听她辩解。

    哪怕皇后在编故事，美盼觉得，只要是皇后说的，陛下都会相信。

    “好了”，容鹿鸣对美盼说：“把琵琶收了吧。”

    美盼抱起琵琶，往內殿走。见她身影渐远，一直坐立不安的叶言伽放下茶盏，“扑通”一声跪到容鹿鸣面前。

    “皇后娘娘……”

    容鹿鸣抬手，以指封住了她的嘴。

    关于叶德邻奉旨去西南赈灾之事，她已收到容小虎自西南六镇传来的书信。这信当然是写给陛下的，她这里只是个副本。

    信上说，祁县当地的县丞和严姓乡绅，胆大妄为，竟密谋将身为钦差大臣的叶德邻软禁，而后扣押赈灾款、粮，又使人密谋煽动，意图造成民变，坐实清流之臣赈灾不利，逼反民众的假象。

    幸而，林党之中，林舒涟之子林如柏南下巡盐，收得的那一船船白花花的银子，皆由重兵押送。

    而容鹿鸣设计将林如柏的船队引去了祁县。容小虎假意依附林党的傀儡，说是带饥民去劫县衙府库，实则摸去了盐税船那里，装作要打劫，故意惊动那些官兵，将不知实情、意图作乱的饥民吓走。

    县丞早已收到密信，为使民变成真，县衙中的兵士决不会出面。可若是为了保护盐税，那些兵士就不得不与盐税船的护卫一起行动了……

    如此一来，林党意图利用“民变”打压清流之事成空。被软禁的叶德邻呢？他们以为他不过是手无缚鸡之力