周围嘈杂的人声忽然远去，宁宁看见他的瞬间，知道他同样在茫茫人海中一眼认出了自己。

    扶梯还在缓缓下降，卡勒布却已经等不及地撑住扶手跃了下来，又在票务员的惊呼声中，飞身翻过了闸机。票务员试图把他拦回去，却在看到他的诺克家胸章时缩了回去。

    卡勒布都没注意到身边发生的这一切，眼里只能看到宁宁。他的眉头微微皱着，像是想确认她是不是幻觉。

    宁宁站在原地没动，她的第一反应是拔腿就跑，但咬牙忍住了。

    “你这是......”他盯着她的行李箱，声音有些哑，像是很久没说话了。

    “旅游。”广播开始播报列车进站，气流掀起她的发梢。

    列车门在他们面前滑开。卡勒布很自然地提起她的箱子，就好像他们已是一对多年的老搭档。

    宁宁耸耸肩：“你没买票，怎么跟我一起上车？”

    “我是诺克家的儿子，我可以行使特权，后面再补票。”卡勒布扯了扯嘴角，露出一个让她感到陌生的笑。

    宁宁轻嗤一声，看向他：“怎么，我们正直的卡勒布少爷也开始在外面滥用家族特权了？”

    卡勒布直接拽过她的手腕就往车厢里走，甩下一句：“”我不管，走吧。”

    海滩管理员揉了揉酸痛的腰，眯眼望向远处那两个逆光的身影。

    傍晚六点半，大多数游客早就回度假村吃晚餐了，靛紫色的海浪卷着细碎的磷光，一遍遍冲刷着空荡荡的沙滩。那对年轻人却挑了这个最不适合散步的时间——海风带着初秋的寒意，远处的灯塔刚刚亮起惨白的光。

    “现在的年轻人...”管理员嘟囔着裹紧制服外套，看着那个青年脱下外套披在女伴肩上。女生的红色长发被海风吹得凌乱，在暮色中像团燃烧的火焰。

    卡勒布的军靴陷进潮湿的沙子里，留下深深的脚印。他侧头看向宁宁被海风吹得发红的鼻尖，突然开口：“对不起。”

    宁宁正弯腰捡贝壳的手指顿住了。那枚贝壳边缘锋利，在她掌心刻出浅浅的白痕。

    “不必。”她把贝壳抛回海里，“我现在过得比以前好。新学期开始，我就要去读研究生了。”

    远处一艘渔船正在返航，引擎声闷闷地传来。

    “原来你的梦想是这个啊。”卡勒布踩到一根被海浪冲上岸的枯枝，枯枝在他脚下发出轻微的断裂声。

    “那当然。我也想从事一些高端工作，就像你们以后一样。”

    卡勒布犹豫再三，还是转向她：“但我现在终于查到你的身世了，我还想带你去找找你的父母、出生的地方。我从M星赶回来，一路上和康缔的医生连线过了，目前来看，从你的过去入手，似乎是更好的解决办法。所谓，既往史对于患者的诊断……”

    “不要再说了！”宁宁猛地抬头，潮湿的海风突然灌进气管，呛得她咳嗽起来。卡勒布下意识伸手想拍她的背，却被狠狠推开。

    “为什么——”她的声音比海浪更尖锐，“为什么在我的人生就要重新开始的时候，来打乱我的计划？”

    “对不起。我以为现在治病是最关键的……没想到你……”卡勒布又恢复了过去她所熟悉的那种无措模样。

    退潮的海水浸湿了她的裤脚，冰凉的触感顺着小腿往上爬。

    宁宁不愿直面卡勒布，冲着起起落落的海潮大喊：“你为什么总是这么自以为是！”

    卡勒布站在原地没动：“我没有强迫你。你可以自己选择。”

    “你就不应该告诉我！”宁宁突然挥拳砸向他胸口，指关节撞到作战服的拉链发出闷响，“这么多年了，我真的很想打你。”

    卡勒布沉默地张开双臂，海风灌进他敞开的衣领。哨兵强化的肌肉本能地绷紧，又在接触到她拳头的瞬间刻意放松。宁宁的下一拳砸在他下颌骨上，没有动用任何向导能力，纯粹是发泄般的挥拳。

    “砰！”

    卡勒布踉跄着后退，军靴在沙滩上拖出两道深沟。

    宁宁的拳头再次挥来，卡勒布明明可以轻松截住她的手腕——只要宁宁不动用向导的能力，以哨兵的反应速度，他甚至能在拳头落下前就反制住她。但他只是微微偏头，任由那一记勾拳结结实实砸在颧骨上，连防御的本能反应都刻意压制住了。

    “你倒是还手啊！”宁宁的声音带着颤抖。

    卡勒布只是沉默地咽下嘴里的铁锈味。最后一拳击中腹部时，他彻底失去平衡，重重跌坐在潮湿的沙滩上。涨潮的海水立刻浸透了他的裤腿。

    宁宁喘着粗气站在原地，拳头火辣辣地疼。她看着卡勒布用手背擦掉脸上的沙子。远处灯塔的光扫过来，在他脸上投下忽明忽暗的条纹——看清了他脸上的表情，却读不懂。

    “打够了？”卡勒布仰头看她，撑着膝盖站起来，“那现在能听我说完吗？我知道对你来说，向前看永远比回头看要容易。”