艾伦低头看了看自己满身的淤青，苦笑了一声：“看来实习比想象中更难啊。又挂彩了。”

    当她将布料绕过他的肋骨时，上半身挨近他的胸膛。哨兵过热的体温与向导偏低的体表温度形成鲜明对比，呼吸交错间，他的吐息拂过她的头发。

    “果然，看你的反应，肋骨可能有轻微的骨裂了。不过，比你上次坠崖的情况好一些。”林赛适当拉紧布条时，听见艾伦从牙缝里挤出的闷哼。精神链接里传来对方强行压抑的痛感。她能闻到他身上混合着血味的愈创木气息。

    这是第二次闻到他的信息素。第一次，是在前往Q星的星船船舱里，碰上了他的创伤后发热期，他提出要她的精神体帮忙抚慰。

    林赛早已习惯了频繁更换搭档的节奏——这些年匹配测试不顺利，每次实战考核都被随机分配不同的向导。久而久之，她练就了一个强项：能很快记住新搭档的战斗习惯、生活方式、思维模式。

    就像现在，虽然和艾伦组队不久，但她已经能记住，他每次重伤时都控制不住释放自己的精神体，这次大概也不例外。

    她张望四周，问道：“按照上次的经验，你的精神体很可能就要出来了。它在哪儿呢？你能感受到它吗？”

    “它被我控制得很好。不用担心。”

    林赛眯起眼睛，头灯光线下能看到他额角渗出的冷汗：“看来这次伤的不重？不用勉强，如果需要的话，我可以借我的精神体给你一用。”

    艾伦突然轻笑出声：“真是慷慨啊，大小姐。我真没想到……”

    “如果不是你跳下来拉住我的话，我就没命了。一切都是我应该做的，不用道谢。”林赛指了指被她丢在地上的腰带，上面只剩下半截断裂的索具，看着就让人后怕。

    一阵金属扭曲的异响从远处传来，两人同时绷紧了身体。

    艾伦深吸一口气，撑着墙慢慢直起上半身：“好吧。先别管我的精神体了，我没事，再给我十分钟的时间，就能起来活动了。先评估一下现场环境是否安全吧，那只畜生应当还在附近。”

    林赛点点头，召唤出黑肩鸢。精神体刚受到过来自另一个陌生精神体的攻击与惊吓，羽毛都还支棱着，这会儿就开始抖擞精神干活了。它展开双翼时带起细微的气流，在她脸颊旁卷起几缕散落的发丝。黑肩鸢锐利的眼睛在黑暗中泛着幽光，循着细微的响动，无声滑翔而去。通过共享视野，林赛看到——

    那只精神体豹猫就在不远处的残垣上方窥伺他们，面朝他们，一动不动。幽蓝色的竖瞳在黑暗中泛着冰冷的光泽，如同两盏微型探照灯。

    “不对劲……”林赛压低声音。

    艾伦立刻知道她的意思了。

    从他们看到那东西时，就开始纳闷——精神体的存在预示着它的主人就在附近。但是两人都没有感知到附近有人类的存在。此刻他的精神感知范围内，除了林赛灼热的精神波动外，什么都没有。

    “这个世界上存在能完全脱离主人行动的精神体吗？”

    “我从来没听说过。”艾伦摇摇头，忍着肋骨的疼痛撑起身子，“走吧，过去看看？”

    “你可真是不怕死啊……”林赛一脸担忧地看着他。

    “承认吧，你其实也很好奇，不是吗？真不想去看看吗？”他笑了笑。

    “我当然想。但我更想一个人去追踪它，把你留在这里。”

    艾伦故意用受伤的语气说：“喂，我刚刚可是救了你的命，现在你嫌弃我是拖油瓶？”

    “并不是……”林赛叹了口气，放弃了和他拌嘴，“我发自内心地担心你的身体状况。”

    说这话时，她的目光落在艾伦被血浸透的临时绷带上。

    艾伦突然正色道：“失去了向导的哨兵，就好像鱼离开了水。”

    他停顿了一下又说：“除非你是黑暗哨兵，不需要向导。”

    “我或许真的是，毕竟我的发热期频率一直远低于平均水平，就算这么多年也没有匹配的向导。”

    “不可能，那种设定只存在于热血漫里……走吧，再磨叽下去，我们就找不到它了。”

    两人谨慎地向前移动，靴底踩碎的地面碎屑发出细碎的声响。

    他们逼近豹猫，它就往深处后退，动作轻盈得像在跳一支编排好的舞蹈。每一次后撤都精准地落在阴影交界处，仿佛在演示某种精妙的舞步。

    林赛的精神体勘察了这片区域的结构，黑肩鸢展翅飞向高处。通过共享视野，她看到不远处赫然出现了一条被坍塌物半掩的隧道入口。

    “它在引路。”艾伦突然抓住林赛的手腕，向导特有的精神力自他掌心向她传达，像一泓清凉的泉水渗入她过热的精神图景，“这东西的行动模式有些诡异——似乎是要把我们往深处引。”

    “我感受过了，前面有个隧道，里面没有人活动的痕迹，还上去还算安全。继续走吗？”林赛回头，向艾伦