阿枫推开一家叫“熔炉”的火锅店的玻璃大门，扑面而来的呛人气息让她眯起了眼睛。十月的傍晚，地下城已经有些凉意，但火锅店里的热闹瞬间驱散了秋寒。

    “这边！”一个熟悉的声音从角落里传来。

    她循声望去，看见锅神正站在吧台旁挥手，她叼着一直棒棒糖，亮片卫衣在暖黄灯光下闪闪发光，像极了二十年前大学迎新晚会上，那个穿铆钉皮衣的计算机系叛逆学姐——然后，战争突然爆发，一切都变了样。她们的大学生涯戛然而止。

    “你这衣服...”阿枫走近后忍不住伸手摸了摸卫衣上的亮片，“你还真把地上的衣服带下来了，这么多年都没扔？还真穿啊？”

    锅神大笑着接过阿枫的包，说：“四十岁就不能穿亮片了？这种衣服，放到现在叫‘古着’，很有格调的。来吧，我带你去订的小包厢。”

    阿枫打量着自己这位老友——破洞牛仔裤，卷曲的短发，可爱的发卡。只有眼角笑起来的细纹暴露了些许岁月痕迹。

    她低头看看自己米色针织衫上沾着的猫毛，突然觉得，自己是真的向时间妥协了。

    诺克家族和赛默飞世尔家族在Q星的交战，炸了她们的大学乃至大部分城镇，让她们在二十出头的年纪就流离失所，失去了一段最好的时光。或许她们本该在大学社团里展现特长，在考试周结束后的夜晚出去喝酒，和朋友一同毕业远游，和所爱之人一起撒野，分手，再进入下一段恋爱，最后找一份工作，开启普通社畜的人生——一切，她们都来不及体验。

    只有锅神在倔强地弥补自己错失的青春。

    “发什么呆？”锅神已经麻利地把调味牛肉涮进锅里，“我点了特辣锅，你应该OK吧？”

    阿枫从包里掏出药盒晃了晃：“带了消化酶，毕竟不是二十岁……”

    话没说完，就被锅神扔来的围裙罩住了头。

    “你有点药物依赖啊，那其实是一种精神疾病。”锅神敲着点单屏，又点了三份肥牛。火锅店的鲜肉在地下城属于稀罕的，价格高昂，只有锅神会这么大方。

    “哥德堡医院的医生都没说什么，你较真上了？”阿枫一边嗔怪一边系好印着熊猫图案的围裙，凑过去看菜单，被菜品数量吓了一跳。

    哥德堡医院是地下城最大的医院，前身是战前的战地医院。当时，军医们都是Q星本地人，本着人道主义精神，平等接诊赛默飞世尔和诺克的伤员，却不料在战后还是要被划为战俘。军医们只能跟着难民一同逃往地下城。

    “这个世界上所有公平总是姗姗来迟。”锅神突然感慨，“当世道终于还我们公平时，我的心情，却很复杂。”

    “你不要半路开香槟，好不好？”阿枫看着锅神狼吞虎咽一盘花椒猪肚，自己却毫无胃口，“我现在还担心得吃不下饭。”

    “有什么好担心的？担心也没用。总之，先交换一下情报吧。锈纹旅馆最近应该收了不少活宝吧？”

    “你说对了。先是赛默飞世尔家的一批人，以及一个诺克家的查尔斯公爵。随后就是你引诱过来的那三个诺克家的人。”

    “我知道，布拉德和卡勒布·诺克兄弟，以及宁宁。”

    阿枫听到宁宁的名字时，哆嗦了一下，问：“你要是早说，她就是那个我们要找的人，我就应该好好看看她。她住店之后，我还没来得及在意，她就跟着那两个男的出去了。”

    “我还不能百分百确定她就是我们以前邻居的女儿蕾娅。她现在跟着诺克两兄弟去基地了，我让他们去给我找点情报回来。”

    “你让诺克家的人探索自家基地，怎么能保证他们回来后，会如实向你吐露情报？”

    “所以当然要找个对家和他们互相掣肘。说来，也是我运气好。就在他们到的那天，赛默飞世尔家的两个队员掉进基地入口了，赛默飞世尔家的驻兵还禁止他们的少爷私自救援。所以安东尼奥·赛默飞世尔来找我，要求我帮他找条路下去救同伴。这样一来，我就能把他们组在一起行动。一个目标各异、心怀鬼胎的团队，有的是破绽供我拿捏。”

    “什么！掉下去了？”阿枫大惊失色，“怪不得只有那个金发碧眼的高个子回来了，另两个人没跟着他一起回旅馆。”

    阿枫脑海里浮现出那戴着共鸣石的冷淡褐发女性，和黑发黑瞳的活泼男性，感到一阵惋惜：“难道是从地热管道上掉下去的？那还能活命吗？”

    “我根本不关心他们能不能活命，”锅神举起啤酒杯豪饮，“我的目的达到了。现在就等小宝贝们深入敌营给我带回情报。”

    “你……好吧……”阿枫看着眼前沸腾的红油锅，心里很不是滋味。

    “你不会心软了吧？”锅神透过火锅上方浓白的蒸汽，观察阿枫的神色，“不要忘了，我们所有人都是受害者。包括蕾娅·索姆，她们全家都死了，只剩下她一个，后来她竟然也失踪了。不要忘了我们当时有多绝望，有多恨。”

    阿