此刻，气氛压抑得让人喘不过气。

    楚母突然上前，一把攥住楚衡的下颚，语气淬着冰：“从前你们年少胡闹便罢了，如今不该有的心思趁早掐断！就算有，也绝不能叫人知晓！”

    她猛地甩开手，楚衡像断了线的木偶般软倒在地，眼眶泛红却强撑着，声音里带着孤注一掷的倔强：“你就不怕我桃之夭夭？”

    “你走不出这道门，连院门都踏不出去。”

    楚母的话像铁锁般沉重，甩袖离去的背影决绝。

    楚衡抬手抹掉眼泪，干涩的嗓音里裹着绝望：“是啊，自从她知道我去大理寺见了那她……我就一直被关在这四方院里，跟没了腿的废人没两样。”

    而另一边的商贾大会，却是另一番热闹景象。

    秦伶梦一袭玄色缎面衣裳，衬得她气度雍容，在一众富商中格外惹眼。

    张晚园瞧见她时，先是惊得愣在原地，快步上前压低声音：“你怎么来了？”

    “东家，如今我也算帝都商界的一份子，自然有资格来。”

    秦伶梦笑意从容。

    张晚园只当她说笑，前几日还欠着几千两债的人，怎可能踏足这只有帝都名流富商才能参加的场合？

    正说着，秦伶梦的目光落在她身后。

    张晚园身后站着三位男子，男子们各有风姿：中间那位面如傅粉，少年气扑面而来；左边的披散长发，颈间玉项圈晃眼，眼神灵动得像只讨喜的小狗；右边那位则透着温顺可靠的气质，一看便是会疼人的性子。

    “东家，这大会上怎带着三位公子？”

    秦伶梦挑眉问道。

    张晚园回头瞥了眼，解释道：“是给今年新晋的那位富商准备的，听说她还未婚，想着给她挑几个妾室。”

    “不必了吧……”

    秦伶梦心头一跳，刚反应过来是给自己准备的，就被张晚园笑着打断：“你不必什么？又不是给你准备的。”

    秦伶梦一时语塞，这时商贾主席走上台，拍手示意安静。

    那是位英气逼人的女子，大拇指上的玉扳指衬得她气场十足，脸上的皱纹藏着岁月沉淀的精明。

    “今日齐聚，一来是三年一度的盛会，二来是欢迎新加入的同仁！这位既是朝中官员，更是商界新贵……”

    “她便是秦伶梦！”

    秦伶梦扯了扯嘴角，先前她再三叮嘱不必张扬，主席却还是把她为官的身份说了出来。

    她正尴尬点头，就被小厮请上了台。

    “秦大人，讲讲您是如何从小户人家脱颖而出的？”

    “是啊，给我们取取经！”

    台下呼声此起彼伏，张晚园在人群中惊得瞪圆了眼，脸颊涨得通红。

    她忙拉着那三位美男挤开人群，一边嚷嚷“让让，都让让”。

    一边冲到台前笑道：“秦大人，你怎么不早说！这几位都是我精挑细选的，要是不合心意，我那儿还有更多！”

    “不必了。”

    秦伶梦讪笑：“我如今事业刚起步，暂不考虑成家。”

    张晚园却摇头，凑近了说：“不过是多几个伺候人的，算不得成家！”

    “张晚园，我看你是入错行了吧？这本事不去当媒人真是屈才了。”

    “就是啊，咱们在场的姐妹，哪个没被你塞过几个美男？这都快‘通货膨胀’了！”

    “去去去，你们懂什么？我这是替秦大人着想！”

    张晚园立刻扬声反驳。

    秦伶梦脸上的笑意淡去，沉声道：“多谢各位今夜的盛情，只是我身子有些不适，先行告辞了。”

    不等众人回应，她已拨开人群，几乎是落荒而逃。

    随便找了个街边小摊坐下，秦伶梦点了一碗清汤面。

    “忙得我都饿了……”

    刚拿起筷子，身旁就多了个人影，正是先前跟着张晚园的其中一位。

    他眼眶通红，泪痕未干，一副梨花带雨的模样，看着秦伶梦时，声音委屈又动听：“大人……您为什么不要我？”

    秦伶梦咬断嘴里的面条，心里暗忖：这声音是挺悦耳，可怎么听都透着股刻意的黏腻。

    她抬眼，语气平淡：“我为什么不能不要？”

    “！”

    这直白的反问让他愣在原地，半晌才抬手用手帕按了按眼角，哽咽道：“大人有所不知……我若是不能跟着您，下一步就要被卖给龟公，做那男妓营生了啊……”

    “被千人骑，万人压，我好歹是清白人家的孩子！”

    他说罢，眼底划过委屈。

    “……所以你求我？我还没成婚就先纳了妾，将来哪家公子还敢嫁我？”

    秦伶梦说着，又扒了一大口面，嘴里嚼得青菜梗咯吱响。

    “要我说，你与其求我，不如去求张晚园，让