宋嘉树回到珠市口胡同的时候，天色慢慢黑下来了，凉爽的风从四面吹来。

    咦……宋嘉树注意到“天津包子铺”的铁皮门帘已经半拉了下来，暖黄的灯光从下面渗出来。

    现在最多是下午五点，离收摊还有四个小时，怎么会这么早关门？

    宋嘉树觉得怕是店里出了什么事情，加快了脚步，弯腰钻进店里。

    随后他就愣住了。

    面案被当做了桌子，上面摆着许多菜。京酱肉丝，醋溜白菜，黄焖带鱼，西红柿蛋汤……

    宋嘉树一头雾水地看向赵瘸子：“老板，这……”要知道，两人平时吃饭时，一般只有一两个菜。

    赵瘸子看着宋嘉树满脸惊愕的样子，脸上也带了点笑意：“回来了？没出什么问题吧？”

    宋嘉树摇摇头：“没有，他们觉得很好吃。”

    “那就好啊……来，坐下吃饭吧。今儿咱做了个大单，就放开吃一顿！哈哈哈……”

    “诶，好。”宋嘉树从没见过像今天这般高兴的老板，手在衣服上蹭了蹭，在赵瘸子对面坐下。

    “你要直接吃饭？要不干脆和我一样，喝两口酒？”赵瘸子晃了晃手里的白酒。

    “啊？”宋嘉树连忙摇头，“我没喝过酒啊。”

    “哎呀，在咱北京哪个男人不喝酒哇？来来来喝两口。”赵瘸子作势就要去夺宋嘉树的碗。

    宋嘉树吓了一跳：“老板，我才16，没成年呢！不能喝不能喝……”

    “啧，真不爽利。”赵瘸子收回手，给自己满上了一碗。

    “来，尝尝我这带鱼焖得咋样？”赵瘸子给宋嘉树夹了一块带鱼。

    这带鱼色泽红亮，酱汁像一层琥珀色的外衣，紧紧裹着鱼肉。

    宋嘉树小心地咬了一口，细细嚼着鲜香的肉。他在家时很少吃到过肉，更别说是鱼了。

    “嗯！好吃！”宋嘉树只觉得唇齿留香，十分捧场道。

    赵瘸子笑了，一口酒一口菜大口吃了起来。

    赵瘸子手艺出奇得好，每道菜都做得色香味俱全，宋嘉树吃了两大碗米饭。

    到了晚上七点钟，宋嘉树吃饱了，揉了揉肚子，轻轻发出一声满意的喟叹。

    “这就吃饱啦？吃了多少饭。”

    “两碗。”

    “嗯……总算是像个小伙子了。刚来的时候居然就想着吃半碗，简直叫人笑话。”赵瘸子笑着摇摇头。

    “我那时找工作，谁都不肯收我，还有人嫌我半大孩子吃得多……”宋嘉树顿了顿，缓缓解释道。

    “哼。一群蠢东西，一个孩子能吃多少？要我看，他们那店都快倒闭了吧。”赵瘸子冷笑道。

    宋嘉树哭笑不得，听着赵瘸子倒豆子一样骂。

    “我那时刚看见你啊，就知道你是个肯吃苦的，看你眼睛就知道。我也上了年纪，一个人实在忙不过来，是要个打下手的。”赵瘸子又喝了一口白酒。

    “我什么样的眼睛？”宋嘉树好笑道。

    “有忍劲儿，又有韧劲儿，不服气。”

    宋嘉树愣住了，赵瘸子说的……是真的吗？

    “所以啊，我挺喜欢你这孩子的。我如果有个孩子……也当像你这般大了。”

    赵瘸子说着，两行泪忽然淌了下来，但他的筷子却没停，一口一口慢慢吃着菜。

    宋嘉树慌了：“老板？老板？您是不是醉了……”

    赵瘸子忽然拉开衣服，从内兜里掏出了一张泛黄的照片，递给了宋嘉树。

    宋嘉树分明看见赵瘸子的手在颤。

    这照片上面是个女人，斑驳泛黄的相片纸挡不住她的清秀美丽。

    “我媳妇，漂亮吧……”赵瘸子打了个饱嗝。

    宋嘉树感觉到了赵瘸子要说些什么，不敢接话。

    “76年，我在河北……那时候你几岁？一岁吧？”

    “那天我第一次亲眼看见了地狱啊……大地就在我面前裂开，闪电一样往远处蔓延，太快了。整个天地都在晃，哪里都是尖叫和哭声。”

    宋嘉树彻底噤声了，赵瘸子说的，是76年的唐山大地震。

    “她那时有了身孕，我叫她待在家里休息。我呢，年轻时就从天津出来的，在那里冶金厂打工，我们虽然不富，但过日子总是很够的。

    那天，地突然抖了起来，我还以为是错觉。不知道是谁喊了一声‘地震啦！’，我马上疯了一样往家跑。”

    “但是来不及啊……我快不过天灾，等我跑回家的时候，房子已经塌了。她没跑出来。”

    “我想挖开石头想把她救出来，可余震来了，隔壁房屋一片墙砸在了我腿上，我昏了过去。”

    赵瘸子仰头又喝了口白酒。

    宋嘉树想劝他别喝了，张张口却说不出一个字。

    赵瘸子也没再说话了