凌成化下意识地吞咽，喉结滚动。

    他当然知道自己有些天赋。

    他从未从师，却在药理方面颇有心得，只可惜仕途与之无关，他也没想过以后要以药理为生，所以一直不算太上心。

    直到此刻，他才终于戳破了那层窗户纸，意识到自己原来不只是有些天赋那么简单。

    但他还是道：“我不便扰了先生清净。”

    见他如此，老者也没有再挽留。

    不知为何，再移动脚步时，凌成化忽地感觉呼吸不畅，心脏一阵阵地抽痛。

    气氛因此有些尴尬，三人沉默着走了一段路，还是沈卿率先开口缓和道：“为什么不留下？世外桃源的日子不好吗？”

    她没有明说，其实老者如今的生活正是她所想要的。

    远离一切纷争，静好。

    “很好，太好了。”凌成化随口附和道，而后，很轻的，他喃喃自语一般，“我如何能过那样的日子。”

    他们出了林子，难免途径灵安观，却见此处人烟稀薄，静得突兀，只是门前青石台阶仍是干净光滑的，似乎仍是有人时时打扫，并非荒废。

    但他们并没有停下查看，只继续往京外走，直到找了处客栈歇脚，沈卿才客套地打探：“老板，我们本是想去灵安观的，怎么观内无人？”

    掌柜的正低头拨弄着算盘，闻言抬头，下意识堆起和气生财的笑，解释道：“这可不是最近不太平，大人请了道长们入宫祈福驱邪嘛。”

    凌成化也靠了过去，顺着话问：“哦？怎么不太平了？”

    掌柜的笑僵了一瞬，很快又自然地解释道：“圣人忽然病了，锦帆城又在这时出了瘟疫，可不是不太平？”

    锦帆城正是凌成化的故乡。

    他被代表故乡的三个字牵住了心神，还没反应过来，沈卿却敏锐地察觉到掌柜一时的表情变化。

    她压下心头震荡，与掌柜道别，回身时笑意已经褪去。

    她与裴云程交换了眼神，确认他们二人都意识到了。

    他们暴露了。

    圣上病重，锦帆城瘟疫，这两件事都绝非小可，连这两件事情都不知道的人任谁来看都是可疑极的。

    拉过失魂落魄的凌成化，三人上了楼，佯装无事发生进了屋。

    裴云程推开窗，辨了下四周方位，提议道：“偷了马快逃吧？”

    凌成化见二人脸色，后知后觉地意识到正是自己的一句话让他们露了马脚，但裴云程的话正合他的心意，他便附和道：“可行。”

    沈卿蹙了眉，眼下她倒是三人中最稳重的，她道：“也许还只是怀疑，未必会去报官，我们不要打草惊蛇。”

    她说着，转过身从门窗缝隙去望，却正看见掌柜从抽屉摸索出两张告示，仔细辨着，其中一张隐约可见是一个男人的画像，而另一张则是一个女人的画像。

    没错，正是她和裴云程的通缉令。

    昔日郡主，昔日皇子，如今皆是罪人。

    沈卿一噎，略略尴尬地转过身，也道：“就这么干吧。”

    三人立刻动身。

    沈卿已不是第一次从驻马院顺马，此刻轻车熟路，两个男人跟在她身后，只管学着她的动作。

    “去哪？”裴云程也翻身上马，这才问道。

    沈卿迟疑一瞬，与裴云程对视的眼转而移到一旁目光炯炯注视着自己的凌成化身上。

    “去锦帆城。”她说出了他想要的答案。

    裴云程的眼倏然冷了下来，他睨过去，又一次犹豫当初在云栖州的荒山没有立刻杀了他。

    沈卿开口解释道：“是为了避开追兵，掌柜的方才告知了我们锦帆城正闹瘟疫，想来他们会以为我们定会离锦帆城远远的，我们便反其道而行之。”

    顿了顿，她还是补充道：“我也知道瘟疫的危害，到时候见机行事，我们未必要进城去。”

    其实，她也不认为凌成化会是以身犯险要闯瘟疫之地的人，这样安排正是合适。

    除此之外，要去锦帆城还有另一重原因。

    在她昏迷的时间里，外面的世界悄然入冬，她说话时已经能吐出薄薄的白雾。

    但是锦帆城气候宜人，并不至于太寒凉，便是隆冬，人们也不会闭门塞户，倒是会一如往日，时时浣洗，依她所知，锦帆城，甚至锦帆城周围的城镇先前从未出现过瘟疫。

    她原先驾马在前，终于还是慢了脚程，委婉问凌成化道：“你对于锦帆城的瘟疫源头，有想法吗？”

    裴云程驾马至她身侧，此刻也慢了下来，越过她望向凌成化。

    凌成化攥着缰绳的手不自觉地用力，直到指尖发白，掌心都被磨红。

    沈卿能感受到他在茅屋静养的日子里修出的气性已经四分五裂，她几乎能听到碎裂的声音。

    其实从沈卿醒来到此