黄沙区，中部边缘。

    连绵起伏的金色沙丘在阳光下炙烤出波动，不远处落下一小颗绿色点缀。

    低矮的棕榈树似乎难以遮蔽众人，被树环绕遮蔽的小湖泊上落下穿透叶间的碎光。

    左边为首的中年壮汉头小脸窄，头上顶着令人瞩目的红棕色螺旋状长角。

    在他身后有数十名外貌特征相似的族人矗立，还有不少大大小小的木盒。

    右侧领头却是身高略矮半头，肤色发灰的年轻人。

    褐色长发用兽筋捆个低马尾，因沙漠烈阳变成的竖瞳扫视着炎羊族众人。

    给这片荒芜沙漠带来一丝清凉的绿洲，似乎并不能缓解两方人马警惕猜忌的氛围。

    “好久不见，岩牙长老。”

    因为不清楚为首那人的底细，炎羊族族长炎天率先和熟悉的岩狮族长老打招呼。

    “嗯，这位是我们的新领队岩烛。”岩牙长老微微颔首，向对面介绍道。

    炎羊族族长有些诧异，这位新领队的年纪似乎年轻得有些过分。

    但他很快回过神，冲着这位领队打招呼“炎羊族，炎目。”

    叫做岩烛的青年似乎并不在意炎羊族族长，恍若未闻，目光却瞟向其身后的木盒。

    “你...!”

    炎目身旁的一位战士见状正想斥责对方不敬重族长，却被炎目拦下，示意不要轻举妄动。

    “那就先请岩烛领队先看货吧。”

    炎目让族人将木盒拿到跟前打开，让岩狮族小队查看。

    岩牙长老熟练地检视木盒中的陶器，正欲满意点头。

    岩烛扫过早就司空见惯的陶器，略带讥讽的声音淡淡响起：“炎羊族烧制陶器这么多年，竟然还是这些百年不变的器具，中部粮种都不知道改良多少回了。”

    “你什么意思？！”先前炎目被拦下的战士正搬着木盒，听到岩烛的内涵将木盒往地上一放，顿时忍不住出声。

    岩烛眉毛一挑，看向那位战士：“意思就是...这些东西换不到以前那么多粮食了。”

    炎目也有些错愕，他可以不计较这名新领队的无礼，但粮食可是部落大事。

    炎目压抑着怒气，看向一直没有出声的岩牙长老：“岩牙长老，您去年可没说过这事！”

    “去年是去年，去年下半年天气不好，中部粮食收成差了很多，岩烛领队说的也是族长的意思。”岩牙长老放下手中的陶器，平静地看向炎目。

    “这些能换多少粮食？”炎目追问。

    “以往的七成。”

    岩烛把玩着手里用矿石磨制的匕首，漫不经心回应。

    “绝对不行！这些陶器是我们族人日夜不休才烧制的，七成粮食根本不够族内生存。”

    炎目瞪着岩烛，头上螺旋的长角微微发红，赤红的能量缓缓凝聚。

    周围炎羊族的战士也聚拢起来，气氛顿时变得剑拔弩张。

    “炎目族长，我们两族交易这么多年，什么时候承诺过每年都要保证炎羊族的生存呢？”岩烛并不畏惧对方的能量威慑。

    岩牙长老站出来缓和气氛道：“炎目族长，这个陶器和粮食可不一样。

    其他部族卖几次就稳定了，数量再多就只能堆在族里。”

    “或者炎羊族还有什么新东西拿出来看看，也可以换部分粮食。”

    炎目族长有些犹豫，随后又坚定道：“…目前还没有，但是七成也太少了，绝对不行。”

    “八成，之后同样的陶器也只能换得八成。”岩烛一锤定音。

    “可是…”炎目族长还想再争取，看向岩牙长老，岩牙长老摇了摇头不再说话。

    “如果想换更多的粮食，明年带点新东西来吧。”岩烛让人将粮食放到炎羊族等人跟前。

    ……

    炎目族长看着岩狮小队离去的背影，深深叹了口气。

    “族长，这些岩狮族也太过分了！这些粮食族内根本不够分啊。”

    一名战士忍不住出声道。

    “难道你还真想和岩狮族的打一架？”炎目本来就一肚子气，听到更烦了。

    “他们就是故意的！明明就只带了八成的粮食来换。

    再说了，我们也不是完全打不过。”战士依旧有些愤愤不平。

    “故意又怎么样？打得过又怎么样？

    明年陶器不卖了？全族都去灌黄沙垫肚子？”炎目没好气地踹了这青年一脚。

    “那怎么办啊？以后每年都要少两成的粮食。”

    众人听到战士的抱怨也不免感到忧虑。

    “先把这些粮食扛回去，晚些我再找长老们商量。”

    炎目率先拎起两大袋粮食往部落方向走去。

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