接下来的日子，叶府门庭若市。

    各大家族，几乎都要叶府门槛踏破了。

    叶海伤未痊愈，却不得不强撑着笑脸迎客。

    叶瑶经几日修养，伤势倒是好得差不多了。

    但最引人瞩目的，还是叶、沐两家的联姻之事。

    段天涯已死，叶凡虽被收回了天武书院隐星的身份，可就凭他跟萧老的关系，皇城上下依旧无人敢惹。

    沐策认为时机已经成熟，跟叶海商议选定了一个黄道吉日，为叶凡、沐倾城举行盛大婚礼。

    段天涯既死，叶凡虽不再是天武书院隐星，可谁不知道他与萧老的关系？

    皇城上下，无人敢不给三分薄面。

    沐策眼见时机成熟，亲自登门与叶海促膝长谈，最终敲定了吉日。

    ……

    大婚之日，旭日初升。

    叶府内外张灯结彩，九十九挂红鞭炮从正门一直铺到街尾，炸开的红纸屑如落英缤纷。

    金丝楠木喜轿上，鸾凤和鸣的雕饰在晨光中流转着华彩。

    叶凡一袭大红喜袍，腰间玉带上明珠生辉，骑着通体雪白的龙驹走在迎亲队伍最前头。

    街道两旁挤满了看热闹的百姓，孩童们追着撒喜钱的侍从欢叫。

    “新姑爷来啦！”

    沐府门前，喜娘们捧着红枣桂圆翘首以盼。

    待叶凡翻身下马时，沐府朱漆大门缓缓开启。

    沐策独自一人跨出门槛，眉宇间的愁云比晨雾还重。

    “沐伯父？”

    叶凡见沐策这表情，心头猛地一沉，三步并作两步上前，声音不自觉地发紧，“倾城呢？”

    沐策没有作答，颤抖着从袖中取出一封信。

    火漆封印上，“叶凡亲启”四个字格外刺眼。

    随着叶凡抬手示意，身后的喜乐声戛然而止。

    信纸展开，熟悉的字迹映入眼帘。

    「叶凡：

    当你看到这封信时，我已离开皇城。原谅我的懦弱，终究无法穿着嫁衣走向你。

    段天涯虽死，那段婚事却如同烙印，深深烙在我的生命里。

    世人会说，你叶凡何等天骄，竟娶了个二婚女子……这本不该是你的耻辱。

    我知道，你从不在意这些世俗眼光。可我在意！那些窃窃私语会像毒蛇般缠绕我们的余生。

    就让我任性这一次吧，我想去看看北境的雪，南疆的海。若他日你我还能重逢……」

    信纸在叶凡指间簌簌作响。

    沐策知道此事是沐家亏欠叶凡，在朝叶凡拱手致歉后，取出一卷地契奉于叶凡，“叶凡贤侄，这是沐家三座玄铁矿脉的地契，权当……"

    “不必。”

    叶凡轻轻合上信笺，指尖在“耻辱”二字上摩挲而过，“她既想看这世间风景，我便等她看够。”

    回程的喜轿空荡荡地晃着，沿途红绸显得格外刺目。

    叶凡没有回叶府，而是径直去了天武书院，回了两人在天武书院的住处。

    推开那扇熟悉的木门，沐倾城常用的青瓷茶盏还摆在案几上，枕边似乎还残留着她发间的幽香。

    住在这里，他仿佛感觉到沐倾城并没有离开。

    转眼，又是数日过去。

    叶凡每日依旧躺在院中修炼，任由阳光洒满全身。

    只是每到夜深人静时，总会不自觉地望向院门，仿佛下一秒就会响起那个熟悉的脚步声。

    那些过往的点点滴滴，总在独处时涌上心头——从初见时她的惊鸿一瞥，到后来她舍身相护的决绝，再到月下相依的温存……

    “叶凡兄！”

    这一日，古轶的声音打破了院中的宁静。

    叶凡从躺椅上起身，不紧不慢地走出院子。

    古轶见到叶凡，快步上前递上一卷烫金名帖，“二皇子殿下，已拟定这次出使太渊皇朝的名单！叶凡兄就在名单之上，希望叶凡兄准备准备，三日后前往皇宫外汇合。”

    名单上一共十人，叶凡、古轶皆在列。

    基本上，都是天武书院天榜靠前之人。

    很多叶凡都认识，老熟人了。

    “嗯？”

    叶凡在名单上看见一个名字，目光不由凝了下，“陈离的名字，为何会在这名单之上？段天涯都死了，二皇子还收留他的狗？”

    “出使太渊皇朝赴君临宴，代表的是云隐国。考虑到云隐国的颜面，二皇子选定的十人是云隐国玄武一境中，实力最强的十人。”

    古轶对此亦表示无奈，跟叶凡解释道，“那日陈离在皇陵内没死，还得到了一位皇族先辈强者的传承，他现在的实力，要强于我！何况段天涯已死，陈离已选择向二皇子殿下俯首。”

    “哦？”

    叶凡眉毛轻挑，