老人没接陈群的烟，只是吐出一口烟圈。

    “打渔？”

    “呵呵，这水库里还有个屁的鱼。”

    陈群不尴尬，顺势把烟叼在自己嘴里，用打火机点上深深吸了一口。

    “鱼少日子不好过吧？”

    “好不好过不都得过。”

    老人又喝了一口酒，花生米嚼得嘎嘣响。

    陈群看着水库上飘荡的雾气，像是叹了口气。

    “老师傅跟你打听个事儿。”

    “前几年这水库是不是不太平？听说淹死过人？”

    话音刚落，老人的脸色“刷”地一下就变了。

    “没听说！晦气！”

    陈群换上一副恳切的表情，声音也放低了。

    “老师傅不白问你。”

    “我一个朋友的亲戚，男的三十来岁，几年前就在这水库边上失踪了，活不见人死不见尸。”

    “家里七十多的老娘，眼睛都快哭瞎了，就想知道个准信儿人到底还在不在了。”

    “哪怕……哪怕是个尸首也得捞上来入土为安呐。”

    他这番话半真半假，但感情是真的。

    老人起身的动作停住了。

    他盯着陈群，像是在分辨话里的真假。

    “警察不管？”

    “管？怎么管？”

    “没证据报失踪几年了，早就不了了之了。”

    “家里人不甘心托我私下里问问。”

    老人沉默了，重新坐了回去，端起酒杯，猛地灌了一大口。

    “淹死？”

    “那是下去的！”

    陈群心里一紧，追问道：“下去？什么意思？”

    “什么时候的事？”

    老人警惕地扫了一眼四周，确定没人听他们说话，才凑近了一点。

    “三四年前吧……天冷了，深秋后半夜……”

    “我那破船，螺旋桨叫水草缠住了，在芦苇荡里修呢。”

    “……就听见岸上有动静。”

    “扑通！”

    “一声闷响，跟扔麻袋似的重得很。”

    “然后……就是汽车发动的声音……开得很快一下子就没影了。”

    “后来是有人来捞过……开着大船，捞了几天……屁都没捞着。”

    “这水库深着呢。”

    “最深的地方几十米，下面全是烂泥……”

    说完，他猛地站起身，把剩下的半杯酒一饮而尽，从口袋里摸出几张皱巴巴的零钱拍在桌上。

    他看都不看陈群，转身就走，走了两步，又回头，看着陈群。

    “小子，别跟人说是我说的！”

    “我还想多活几年！”

    话音未落，他已经走出了饭馆，很快就消失在了雾气里。

    陈群和刘明对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

    袁振海没有撒谎。

    这里，真的有具尸体。

    ……

    与此同时，荣阳县委。

    小礼堂里红色的欢迎横幅格外刺眼。

    “热烈欢迎黄波涛同志来我县履职”。

    掌声雷动。

    黄波涛站在主席台中央，春风得意。

    他刚从清河镇党委书记的位子上，成了荣阳县的副县长。

    县长白凯旋就站在他身边，一只手搭在黄波涛的肩膀上。

    “……波涛同志在清河镇的工作，是有目共睹的！”

    “他大刀阔斧，锐意改革，为清河镇的经济发展立下了汗马功劳！”

    “是我们干部队伍里不可多得的闯将，干将！”

    台下，县委书记耿群面带微笑，跟着鼓掌。

    他看着台上勾肩搭背的白凯旋和黄波涛。

    一个县长，一个新任副县长。

    白凯旋的队伍，又壮大了。

    耿群能感觉到，今后县常委会上的空气，会更加稀薄，压力会更大。

    白凯旋的致辞结束了，轮到耿群。

    他站起身，走到话筒前，掌声再次响起。

    他的发言四平八稳，官样文章，滴水不漏。

    欢迎，勉励，提出希望。

    海川啊……

    清河镇这把火，得烧旺点，烧快点……

    县里这潭水，快被他们搅成一锅粥了。

    再不动手，就真要被他们熬熟了。

    ……

    孙兴华拉了拉头上的鸭舌帽。

    陌生的文字，陌生的面孔，叽里咕噜的语言。

    这里是东南亚某个小国的机场外，嘈杂，混乱。

    他紧紧抱着怀里的旅行袋，按照李光照的指示，他穿过人群寻找