夏竹脚下步子飞快，几乎带着风，仿佛要将满腔的委屈和酸楚都甩在身后。

    可那不争气的泪水却像断了线的珠子，“啪嗒”“啪嗒”地砸落在地面的青石板上，碎成一朵朵微小的湿痕。

    其实她心知肚明，自己算不上世子林臻名正言顺的小妾，既无媒妁之言，也无堂前拜礼，顶多……顶多算一个意外沾惹了主家雨露的糊涂下属。

    但这层隐秘关系，以及那晚的亲昵温存，终究在她心底种下了一颗隐秘的种子。

    她曾暗暗期盼，哪怕……哪怕只有一点点属于枕边人的体恤也好啊？

    哪怕私下里能有一句温言软语？

    好歹我也将三十四年的贞洁给了你。

    可林臻呢？

    冰冷生硬，公事公办！

    竟打发她去书院！

    那姿态，简直像在处置一件用旧了的器物！

    这巨大的反差和冰冷的现实，刺得她心口生疼！

    原来从头到尾，都是她夏竹一个人在自作多情！

    她脚步更快，几乎是冲回了自己暂居的这方冷清小院。

    院子不大，却空荡荡得可怕。

    没有使唤丫鬟，没有忙碌小厮。

    自从那晚之后，林臻从没有踏足过这里，更别说给她增添伺候的人手。

    这几日，她就在这无边的冷清孤寂中度过，白天强打精神看写书，夜晚便在孤灯下默默垂泪。

    巨大的委屈如潮水般将她淹没，泪水越发汹涌。

    夏竹冲进卧房，只想立刻收拾东西离开这个让她伤心屈辱的地方。

    就在她手忙脚乱地打开包袱皮，准备胡乱抓起衣物塞进去时——

    一个带着熟悉温热气息的身影，如同幽魅般悄无声息地从她身后贴了上来！

    林臻的脚步轻得如同狸猫！

    就在夏竹毫无防备的刹那，两只强健有力的手臂如同铁箍般，猛地环住了她纤细柔软的腰肢！

    力道之大，将她整个人瞬间向后拖拽，紧紧贴在一个结实宽厚的胸膛上！

    “呀——！”夏竹吓得魂飞魄散，骤然遇袭的惊恐让她失声尖叫起来！

    林臻低沉而带着一丝慵懒笑意的声音在她耳边响起，灼热的气息喷在敏感的耳廓上：

    “竹儿……别生那么大气嘛，我这不就来管你了？”

    这突如其来的身体接触和耳边亲昵的喘息，让夏竹浑身一僵！

    随即巨大的羞耻和被亵渎的愤怒猛地炸开！

    她剧烈地扭动挣扎起来，双手用力撕扯环在自己腰间的手臂，声音带着哭腔和愤怒：

    “你……林臻！你放开我！放开！下官……下官承受不起世子这样的关心！！”

    她挣扎得如同离水的鱼儿，用尽全力想摆脱这强硬的拥抱。

    然而林臻的力量绝非她能撼动分毫。

    他反而将她箍得更紧，下颌近乎抵在了她散发着馨香的发顶，带着暧昧又霸道的口吻低语：

    “放开？现在可由不得你了。既然你不想学怎么做官……那今天，就由本世子亲自教你第一课！”

    话音未落，林臻手臂猛地用力，竟将还在奋力挣扎的夏竹整个儿打横抱了起来！

    不顾她的惊呼捶打，几步走到铺着素色锦被的床榻边，带着不容抗拒的气势，直接将她摔在了柔软的被褥之上！

    夏竹惊魂未定，刚想撑起身子逃离，林臻伟岸的身躯却如同阴影般笼罩下来……

    ……

    不知过了多久，月上中天。

    卧房内弥漫着一股欢好之后特有的、慵懒又暧昧的气息。

    夏竹浑身酸软无力，如同被拆卸后又重组了一遍，连动一动手指都觉得费力。

    然而心绪却如同煮沸的滚水，翻腾不止，毫无睡意。

    巨大的委屈与这具身体竟食髓知味般的反应交织在一起，让她心乱如麻。

    身旁，林臻已披上中衣，半靠在床头。

    他点燃了自己那支不离身的白玉烟袋锅子，深深吸了一口，辛辣的烟雾在肺腑间转了一圈才缓缓吐出。

    烟火的明灭映照着他俊朗而带着几分餍足慵懒的侧脸。

    夏竹从激情的旋涡中被林臻沉稳的声音拉回现实。

    林臻半倚着床头，烟袋的明灭映着他沉静的脸庞，不再有轻佻，只有一种令人信服的威仪与洞察。

    “好了，第一课已是过去。”他吐出一口青烟，声音带着事后的微哑，却斩钉截铁地切入了正题。“现在你听好了，为官之道，其核心在于心！”

    夏竹裹紧锦被，只露肩臂，心中怨愤未平，但林臻陡然转换的气场让她本能地凝神倾听。

    “何谓官心？”林臻目光如炬，直视夏竹，仿佛穿透她纷乱的思绪，

    “其一，谓之公心！此乃脊