林臻的眼神骤然收缩，如同冰晶碎裂的寒渊：“继续说！”

    郑婆子涕泪横流：“是，老婆子我那天偷偷躲在院子旁边的草垛后面！我看见他们把柳氏拖出来的时候，那娃儿就掉在冰冷的泥地里哇哇大哭，一个官差，那个穿着皂衣、一脸横肉的官差头子……他就说……”

    郑婆子的声音因为恐惧而扭曲，模仿着那个官差的冰冷口吻：

    “‘这崽子留着就是祸害！省得将来给爹娘翻案！顺手砍了！丢河里喂鱼！’”

    她的话如同淬毒的匕首，狠狠捅进了橙萱的心窝！

    让她眼前瞬间发黑，牙齿咬得咯咯作响！

    杀人父母，还要斩草除根！

    这已经不是贪赃枉法！这是灭绝人性！

    “然后……然后……”郑婆子上气不接下气，身体抖得如同风中落叶，“那狗官差，他真的就举起了刀，明晃晃的鬼头刀啊！朝着地上的娃娃就……”

    她做了一个往下劈砍的手势，痛苦得无法再说下去。

    “死了？！”橙萱的声音因极度愤怒而尖利得几乎破了音，心脏被一只无形的手狠狠攥紧！

    “没……没有死！”郑婆子猛地摇头，急切的语气打断了橙萱的绝望。

    她浑浊的眼睛里闪过一丝后怕至极又极其庆幸的光芒：“是老天爷开了眼啊！就在那时！一道灰影子不知道从哪里窜出来！快得像一道风，一巴掌就把那拿刀的官差给扇飞了！重重撞在墙上！晕死了过去！”

    林臻与橙萱面面相觑。

    灰影子？

    一巴掌抽飞官差？

    郑婆子的声音带着一种劫后余生的激动：

    “那人披着一件灰扑扑的带兜帽的袍子，根本看不清脸，手脚利落得不像个人！他一把抄起地上的娃娃……另一只手好像还在地上抹了把土还是血？涂在那个晕过去的官差脸上。”

    她声音压得更低，充满了神秘与敬畏：

    “然后他看了我藏身的草垛一眼……那眼神……冷的吓人！像刀一样！他什么都没说，抱着孩子一翻墙就不见了！跟鬼影似的！”

    “后来那些官差都吓傻了，以为是郑大郎家的冤魂显灵，加上他们忙着处理尸体和押送柳氏回县衙，也就再没提那娃娃的事，只当是被野狗叼走了，或者被那人打死了……”

    郑婆子说到这里，长长地、极其沉重地叹息一声，脸上是挥之不去的后怕：

    “老婆子没敢对人说过，一个字都不敢提！那是要命的事啊！怕被官差知道了要我这老婆子的命！也怕连累了那灰衣人！更怕给那个可怜的娃娃再招来杀身之祸！这些年每看到那牌坊……我这老婆子心里就堵得喘不上气。我对不起大郎，对不起柳氏啊！”

    她猛地抬起头，枯瘦的手指颤抖着指向那座在暮色中愈发森然的巨大牌坊，又指向村外那片荒凉的原野，声音里充满了哀求与最后一点微弱的希望：

    “但是公子！今天您来了！您问起这事了！您看起来不一样！老婆子这把老骨头就算今天交代在这儿，我也认了！我只求公子您一句话！”

    她的目光如同燃烧的炭火，死死盯住林臻：

    “那娃娃他后来被谁救走了？他还还活着吗？阿刁那丫头找到她弟弟了吗？！”

    阿刁，应该就是幽梦曾经的名字。

    月光爬上树梢，冰冷的清辉洒在郑婆子布满泪痕、写满希冀的脸上，也照亮了林臻眼中急剧翻涌的复杂风暴。

    灰衣人！

    神秘的灰衣高手！

    在官府屠刀下救走婴儿！

    甚至刻意抹去踪迹，威慑官差！

    这哪里是普通人？！

    这分明是顶尖高手所为！

    甚至……可能出自某个极为隐秘的组织！

    幽梦……她知道弟弟可能还活着吗？

    她的母亲知道吗？

    天道在这件事里，又扮演了什么样的角色？

    一连串的疑问如同冰冷的潮水，瞬间冲垮了林臻心中原本清晰的界限。

    他本以为这只是揭开一桩地方官员制造的陈年冤案，却万万没想到，潭底之下，竟是如此幽深复杂、甚至牵扯到神秘势力！

    “老人家放心，”林臻的声音异常低沉，仿佛每一个字都在与无形的压力对抗，却带着沉甸甸的力量，稳稳托住了郑婆子悬在绝望悬崖边的心，“你今日所言，价值千金！我都记下了！阿壮的下落，我一定会查个水落石出！至于阿刁……”

    他看向京城的方向，眼神深邃而坚定：

    “等我带她回来！她会亲耳听到关于她父母的真相，以及她弟弟还活着的可能！”

    “好！那就好！但愿我老婆子还能看到那一天！”郑婆子佝偻着腰，像是说尽了临终遗言那样，转身离开。

    溪林村最后的余晖沉入西山，暮色如铅，沉沉压住低矮的屋