摇曳，映照着赫连豹独臂的狰狞和顾北辰半张面具下的阴鸷。

    空气污浊，弥漫着伤口的腐臭和绝望的压抑。

    “水快断了……”一名亲卫声音干涩，“下山取水的兄弟没回来。”

    “毛梦极……那恶鬼……”赫连豹独眼赤红，拳头捏得咯咯作响。

    顾北辰沉默，手指无意识摩挲着腰间一枚黝黑的、刻满细密纹路的骨哨。

    “相爷，夜枭有回音了，”黑袍老者佝偻着走进，声音嘶哑如砂纸摩擦，“黑水泽蛇窟已备妥货，三日后子时‘老地方’见。”

    顾北辰眼中精光一闪，嘴角勾起冰冷弧度：“林臻，你的焚雷司不是缺‘料’吗，本相送你一份大礼……”

    他转向赫连豹：“赫连酋长，想不想出口恶气？”

    赫连豹独眼凶光爆射：“说！”

    “三日后子时，你带精锐袭扰东侧哨卡佯攻，吸引毛梦极主力……”顾北辰声音低沉，“我亲自去取货，一份足以让林臻的宝贝工坊上天的大礼。”

    “好！”赫连豹低吼，“老子憋够了！”

    断龙崖下，深渊工坊。

    萤石幽光与鲸油火把交织，映照着楚惜灵清冷专注的侧脸。

    她立于高台，琉璃护目镜下，目光锐利如鹰隼，扫视下方新落成的三号反应釜。

    陶壁厚重，铜制搅拌桨缓缓转动，冰水夹层循环不息。

    工匠赤足棉衣，动作轻缓如抚琴，通过观察孔精准投料。

    双冗余冷凝管水汽氤氲，水银温度计液柱稳定。

    “硫硝混合液……注入完成……”

    “木炭粉……按比例……缓加……”

    “稳定剂……硅藻土……分三次……撒入……”

    “搅拌……提速……保持低温……”

    指令清晰，有条不紊。

    空气紧绷如弦，唯有机械运转的低鸣。

    突然，温度计液柱微微上跳。

    “停！”楚惜灵声音骤冷，“夹层注水，减速！”

    工匠反应迅疾。冰水涌入，搅拌放缓。

    液柱……缓缓回落。

    “继续监控。”楚惜灵声音恢复平稳。

    三日后，子时。

    阴山东麓哨卡。

    木栅高耸，箭楼矗立。

    金吾卫哨兵持弩警戒，目光如炬，寒风呼啸，卷起雪沫。

    “嗖嗖嗖——！”密集的箭矢毫无征兆地从黑暗中射来！带着凄厉破空声！

    “敌袭——！”哨兵厉喝！警锣炸响！

    “杀啊——！”震天的咆哮响起，数百黑影如同饿狼般扑出，赫连豹独臂挥舞弯刀，一马当先，残匪面目狰狞，悍不畏死！

    “结阵！御敌！”哨卡校尉怒吼！

    塔盾竖起，长枪如林，弓弩手反击！

    “砰！砰！砰！”神机营火枪轰鸣，冲在前面的匪徒如同割草般倒下！

    “冲！给老子冲！”赫连豹独眼血红，状若疯虎，残匪踩着同伴尸体，疯狂冲击栅栏！

    “援军！求援！”校尉嘶吼，信鸽冲天而起。

    数里外，靖边营大帐。

    毛梦极枯瘦身影猛地站起，眼中凶光爆射：“赫连豹？找死，传令一营、二营，随我驰援东哨，三营戒备鬼哭岭西口，四营，机动策应！”

    “是！”传令兵飞奔而出。

    同一时刻，鬼哭岭西侧，隐秘峡谷。

    顾北辰紫袍融入夜色，青铜面具幽冷。

    身后，十名黑袍死士如同鬼魅，无声潜行。

    谷底寒潭，怪石嶙峋。

    一处不起眼的岩缝下，水面微动。一名浑身湿透、脸覆蛇鳞纹面具的汉子悄然浮出，手中托着一个密封的、外裹湿泥的陶罐。

    “相爷……”汉子声音嘶哑。

    顾北辰接过陶罐，入手冰凉沉重。他指尖拂过罐口蜡封，一丝若有若无的杏仁苦味逸散。

    “蛇窟的毒涎果然名不虚传……”顾北辰声音冰冷，“林臻的油锅正缺这味猛料”

    他挥手，死士递上一袋金锭。

    “告诉蛇王合作愉快。”顾北辰转身，身影没入黑暗。

    风，更急了。