子时三刻。

    安州城万籁俱寂，绝大多数百姓已沉入梦乡，唯有打更人悠长的梆子声，在空旷的街道上孤独回荡。

    然而，在城东南那片鱼龙混杂、污水横流的棚户区边缘，杀机正如同潜伏的毒蛇，悄然亮出了獠牙。

    林臻亲自坐镇，调遣了最精锐的“夜枭”密探以及一队身着玄甲、手持劲弩的禁卫军，如同鬼魅般将影七所报的那间低矮土坯房，围了个水泄不通。

    他本人则隐身于不远处一座废弃阁楼的阴影中，目光冷冽，注视着下方那点微弱的灯火。

    慕容嫣“格杀勿论”的旨意，他铭记于心。

    土坯房内，朴志雄与金顺哲尚不知大祸临头。

    两人正就着劣酒，低声商议着下一步该如何利用李三这个棋子，继续给慕容嫣的“同化”大业制造麻烦。

    朴志雄脸上带着一丝得意，认为自己的计策天衣无缝，既能打击圣徽威望，又能激起高句丽遗民的反抗情绪。

    “哼，慕容嫣那妖女，以为屠城立威、施点小恩小惠就能收买人心？做梦！只要我们在暗处不断给她使绊子，让她这安东都护府永无宁日！”

    朴志雄狠狠灌了一口酒，眼中闪烁着狂热与仇恨。

    金顺哲附和道：“头领英明！尤其是对这学堂下手，最能戳中她的痛处！等风声稍过，我们再……”

    他的话戛然而止。

    “咻咻咻——！”

    数支弩箭毫无征兆地穿透薄薄的窗纸，带着凄厉的破空声，精准地射向屋内两人！

    与此同时，土坯房那扇破旧的木门被一脚踹得粉碎！数道黑影如同猎豹般扑入屋内！

    “有埋伏！”朴志雄毕竟是行伍出身，反应极快，怒吼一声，猛地掀翻桌子挡在身前，同时抽出腰间短刀。

    金顺哲则慢了一拍，惨叫一声，已被一支弩箭射穿大腿，踉跄倒地。

    屋内瞬间陷入混战。

    朴志雄悍勇异常，凭借桌椅作为掩体，挥舞短刀，竟暂时逼退了率先冲入的“夜枭”。

    但屋外更多的禁军已蜂拥而入，弩箭如同雨点般射来！

    “朴志雄！尔等逆贼，还不束手就擒！”一名“夜枭”小头目厉声喝道。

    “束手就擒？呸！老子死也要拉几个垫背的！”朴志雄目眦欲裂，心知今日绝无幸理，反而激起了凶性，疯狂反扑。

    然而，绝对的人数和武力优势下，个人的勇武终究徒劳。

    不过几个呼吸间，金顺哲率先被乱刀砍死。

    朴志雄身中数箭，浑身浴血，犹自怒吼搏杀，但很快被数把长枪刺穿身体，死死钉在墙上！

    战斗开始得突然，结束得也迅速。

    从第一支弩箭射出，到屋内再无站立的敌人，不过短短数十息时间。

    浓烈的血腥味在狭小的土坯房内弥漫开来。

    一名“夜枭”上前探了探朴志雄的鼻息，回禀道：“亲王殿下，逆首朴志雄已毙命！”

    阴影中的林臻缓缓走出，面色冷峻。

    他看了一眼朴志雄那狰狞不甘的死状，又瞥了一眼金顺哲的尸体，淡淡道：“割下朴志雄的首级，仔细搜查此地，所有文书信件，片纸不留。其余尸首，就地处理干净。”

    “是！”

    翌日，拂晓

    天刚蒙蒙亮，一骑快马便冲入行宫，将连夜清剿的结果禀报给了彻夜未眠的慕容嫣。

    慕容嫣闻报，脸上没有丝毫波澜，只有冰冷的杀意得到宣泄后的平静。

    她一夜未换衣衫，依旧是那身神凤降世裙。

    她对镜，让宫女为她重新梳理了发髻，戴上了那顶最为庄重的九凤金冠。

    “传朕旨意，”她的声音平静无波，却带着不容置疑的威严，“辰时三刻，安州城中心市曹，公示逆贼朴志雄首级，并将涉案厨子李三，以戕害孩童、勾结逆匪之罪，凌迟处死。着都护府所有官员、军中校尉以上将领、各学堂博士，以及安州城内所有里正乡老，前往观刑。全城公告，以儆效尤！”

    “是！陛下！”

    辰时三刻，安州城。

    平日熙熙攘攘的市曹，今日气氛肃杀。

    高台之上，竖起了两根行刑柱。

    一根柱子上，悬挂着朴志雄那经过简单处理、仍面目狰狞的首级。

    另一根柱子下，五花大绑、面如死灰的厨子李三，被剥去上衣，跪在地上，浑身抖如筛糠。

    台下，黑压压地站满了被勒令前来观刑的官员、将领、士绅以及被驱赶到外围、窃窃私语的百姓。

    空气中弥漫着恐惧与压抑。

    辰时三刻整，鼓声三通。

    人群一阵骚动，纷纷让开一条通道。

    慕容嫣来了。

    她并未乘坐銮驾，而是与林臻并肩，步行而来。